这份属国是大唐赫赫兵威给打出来的。
不管私下如何，至少在明面上，高句丽是要尊重大唐，奉大唐为宗主国。
高句丽王、百济王和新罗王，最高只能称王，还要受大唐册封，才被天下承认。
后来太宗遣使持诏书往高句丽调解，劝高句丽和百济停止侵略新罗，却遭到渊盖苏文的拒绝。
为此，太宗以盖苏文杀君欺臣，残虐民众，今又违诏，侵略邻国，不可不讨，遂引发唐征伐高句丽之战。
可以说，若不是泉盖苏文如此强硬，拒绝宗主大唐的调解，很可能不会发生贞观年间，唐与高句丽之战。
对大唐来说，只要属国听话，没必要消耗国力去攻伐。
而且打下来，那里也没太大的油水，没有利益，远不如攻下西域，打通丝绸之路来得富庶。
但是泉盖苏文的嚣张作为，破坏了大唐宗主国的威严，开了一个很坏的头。
为了维系大唐的朝贡和藩属体系，大唐必须惩罚不听话的属国。
这是当时的世界规则。
贞观十八年，太宗以张亮为平壤道行军大总管，率江、淮、岭、硖兵四万，长安、洛阳募士三千，从莱州走海路向平壤进军。
又以李积为辽东道行军大总管，率军六万，以及兰、河二州归降的胡人，向辽东进军。
前面说过，大唐对外征战，一般五万人左右是标配。
极少超过这个数。
唯二的例外，一是李靖举倾国之力征东突厥。
二是，此次征辽东。
太宗亲率精兵，大唐名将如李积、江夏王李道宗、张亮、阿史那思摩、契苾何力、阿史那社尔，倾巢而出。
还有长孙无忌等人随军赞画。
可以说是唐自征东突厥以来，第二次倾国之力打这样一仗。
灭国之仗。
太宗的战略，便是不打则已，一打，便要毕其功于一役，将高句丽之患一次性解决。
最少，要要打断高句丽的脊梁，使其无力再对新罗动兵，不再具有挑衅大唐朝贡体系的威胁。
此战，渊盖苏文的战略是坚壁清野，节节抵抗。
唐军虽屡有斩获，杀敌无算，但最终顿挫于安市城下。
辽左早寒，草枯水冻，士马难以久留，太宗不得不下令班师回朝。
从战术上来说，大唐是胜了。
但从战略上，并没有达到太宗自己定下的目标。
时人称渊盖苏文为高句丽“铁壁”。
有此人在一日，唐军终难克辽东之地。
太宗生前攻无不克，战无不胜，灭国无数。
唯没有灭掉高句丽，引为生平之憾。
此次李治命征辽东。
李积因执掌兵部，而且年岁已高，所以李治并没有考虑起用他。
但李积作战经验何等丰富，从大唐立国以来，几乎参与了所有唐军对外征战。
用兵之道，早已炉火纯青。
战场嗅觉极其敏锐。
从一道道往来的战报中，他嗅到了不同寻常的气息。
“我了解泉盖苏文，这是个老狐狸，极其坚韧，有他在一日，我军征辽东不会这么顺的。”
李积似是自言自语，又似有意说给苏大为听。
“英国公，那我们能做些什么？”
李积摇摇头：“千里之外的战事，我们能做的极其有限，老夫已经派百里加急，命人送信给程名振，希望还来得及，怕只怕……”
怕只怕，若是来不及，孤悬在外的唐军，会有覆亡之险。
一想到这里，苏大为只觉手心渗出了冷汗。
一直以来，他都习惯了唐军的胜利，仿佛唐军得胜，是理所当然。
全然忘了，其实战争，特别是孤悬于外的战争，哪有那么容易？
哪一步，不是游走在悬崖边上？
一个决策失误，一个反应不及，中了敌人诡计，很有可能就是败亡的结局。
正如后来的唐军大非川之败。
“若程名振军有失，如今苏定方在西北用兵，轻易动不得，我料定陛下必定会派我出山。”
李积看向苏大为，那双眯起的丹凤眼猛然张开，里面神光凛凛。
“到那时，苏大为，你可愿助老夫一臂之力？”
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