羊祜屯兵于走马岭下的汉水边，前方就是狭窄的金牛道，后方则是辽阔的汉中平原。
“羊将军，已经打探清楚了：金牛道往西南而行一百八十里就是阳平关，由蜀将诸葛攀、诸葛绰引兵四千镇守；我军北面是阳平城，南面是定军山。”
“这两处皆是险地，蜀军为何没有派人镇守？”羊祜疑惑地说道：“若两处各驻一军，我如何敢长驱直入阳平关？诸葛瑾究竟意欲何为？”
“羊将军，你不是已经说出答案了么？”韩琮呵呵笑道：“金牛道山路崎岖，大型装备和粮草运转困难，若蜀军在阳平城和定军山各驻一军，我入金牛道必被蜀军截断退路。蜀军未在此二处驻军，正是诱我进入金牛道。”
“羊将军，韩将军所言甚是！我要不要抢先占领阳平城和定军山？”王凌正色说道：“只有确保我退路和粮道安全，我才敢放心地去取阳平关啊！”
“不必了！”羊祜四周看了看，肯定地说道：“我驻军阳平城和定军山又有何用？蜀军援兵只有三万，他们要想阻我归路，必会屯兵于汉水，扼住金牛道的出口。传令：韩琮，你引三万大军驻于此处，多扎营寨，确保我金牛道之粮草和退路安全，若蜀军来攻，务必死战！”
“诺！”
“令狐愚，你引两万兵马返回石泉，确保午口、石泉至黄金围的粮道畅通。”
“羊将军，若是末将去了石泉，你就只剩三万兵马。据言阳平关易守难攻，这点兵马恐怕……恐怕难以破关吧？要不，将围困汉中诸城的一万四千兵马也调来，集中四万四千精锐去取阳平关，这样可保胜算；再者，太傅令我不要担心粮草，他必会派大军将粮草从子口运至黄金围，末将若驻兵于石泉，岂不是白白浪费了两万兵马？”
“不，绝无浪费！本将信不过太傅的弟弟和几个侄子。”羊祜毫不客气地说道：“这些人除了司马望之外，全是无能之辈！我在汉中仍有九万多大军，如何敢把自己的退路和粮道交给他们把守？这简直是自寻死路！”
“令狐将军，羊将军所言甚是！”韩琮谨慎地说道：“黄金围至午口，这一段只有交给你亲自把守，我才敢放心地去取阳平关；当然，我围困汉中诸城的一万多兵马也不能撤走，否则，黄金围至阳平关的粮道也可受到蜀军的袭扰。”
羊祜点点头，郑重地说道：“我此次深入汉中直取阳平关，只有保证午口和此处的汉水隘口不失，我才敢放心地进兵，这两处要地，就拜托韩将军和令狐将军！”
二将领命之后，羊祜又对王凌说道：“王将军，你我去取阳平关，切不可急燥。就由你率三千兵马缓缓先行，确保金牛道没有蜀军埋伏，我自率大军随后赶到。”
“羊将军，蜀军在略阳还有三万援兵，我就这样兵进阳平关，是不是太过急燥？”
“也不算急燥！只要我大军兵进阳平关，这支部队必会沿嘉陵道来援。”羊祜冷冷地说道：“我大军逼近阳平关时，我先不攻关，而是以一军阻住小道，让这支援兵无法驰援阳平关；同时，我会调集围城兵马，以及韩将军的部分兵马阻住沮水和褒斜道，将这支援兵困死在山道之间。”
“羊将军，若能堵住各处出口，确实很容易困死这支援兵。”王凌肯定地说罢，却又疑惑地问道：“羊将军，这支援兵为何始终驻于略阳？为何没有增援阳平关以及汉中诸城？诸葛瑾用兵谨慎，他怎会犯下此等错误？”
“王将军，你还是没明白，诸葛瑾不是犯错，而是太过谨慎，或者事出无奈。”羊祜正色说道：“首先，这支援兵只有三万，他自然不敢出现在平原地带，否则，必被我三倍的优势兵力首先聚歼；其次，诸葛瑾不确定汉中诸城能否守住，他要依靠这支兵马随时支援汉中诸城；当然，他也想借这支部队，与阳平关的守军一同夹击我攻关的兵马，他却不会想到，我不会首先攻打阳平关，而是先将这支兵马阻于嘉陵道以北，使他不能支援阳平关。”
王凌半信半疑地点点头，羊祜笑道：“这还不是最重的！王将军，你别忘了关中还有七万蜀军！诸葛瑾只有保证这支部队不被我吃掉，只有确保略阳稳固不失，他才能保证关中的兵马能安全撤回汉中；因此，这支援兵虽在略阳，他们却畏首畏尾，难有大成，我可放心地进兵。”
羊祜说罢，王凌不再疑惑，几将各自领命而去。
魏军的各路兵马部署很快就传至汉中城，诸葛瑾对羊祜的谨慎佩服不已。
“太子，羊祜的部署毫无破绽可寻，我既无法截断午口，也无法截他汉水隘口，他的退路和粮道通畅，我该如何破敌？”
“诸葛将军，羊祜看似有九万多大军，但他要分兵把守各处粮道，能用于攻打阳平关的兵马并不多。我阳平关易守难攻，又有诸葛樊和诸葛绰把守，可保万无一失；其实，羊祜的部署看似四平八稳，他却忽略了乐城与汉城之间广阔的平原。”
“太子，你的意思是……”
“诸葛将军，从子口至阳平关，实际距离有千里之遥，羊祜的粮道可分为三段：第一段，自然是子午道至黄巾围，这是羊祜最重视的地方，除了司马懿的运粮队之外，羊祜另派令狐愚引兵把守，这一段我难以下手；羊祜的第二段粮道就是金牛道，他以韩琮引兵三万守在汉水边，这一段我也难下手。”
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