冯紫英忍不住皱眉。
沈家。
提起江南，沈家就是一个绕不过去的话题。
前明沈家就是江南或者说全国首富。
沈万三嘛，谁都知道，洪武皇帝朱元璋尤其见不得此人。
虽然沈万三各种效忠讨好，但助筑南京，请犒三军，都犯了朱元璋忌讳，所以被朱元璋屡屡发难，最终流落云南，客死异乡。
但不容否认的是沈氏一族极擅经商，湖州乌程一支，苏州长洲一支，并未因为沈万三的覆灭而偃旗息鼓。
尤其是大周取代前明后，沈氏一族更是迅速复兴起来，其影响力遍及整个大周，而不仅仅局限于江南，无论是山陕商人，还是江南商人，都要承认沈家的影响力。
虽然苏州有洞庭商帮一说，但是在洞庭商帮之外还有一个独立于洞庭商帮的沈家，那就是说沈家名声足以压倒整个洞庭商人。
当然这只是说名声，并非说沈家的财富和影响力就能压倒整个洞庭商人。
但沈家在商贾人家中独树一帜，也足以说明其不同了。
沈氏一族在大周分为两支，苏州一支，湖州一支，苏州一支号称南直隶首富，而湖州一支号称两浙首富，都是首富，但苏州这一支显然实力这一支显然更雄厚一些。
两家都分别是苏州和湖州的最大地主。
苏州沈家拥地三万余亩，湖州沈家拥地二万余亩，都是最上好的高产熟地良田，南京新四大家的陶家在沈家面前就是一个弟弟。
而且苏州和湖州城中最繁华的街道路段均为沈家所拥有，单单是苏州沈家拥有的铺面就高达一百五十余处，据说价值超过三百万两。
沈家对江南士人的支持也是不遗余力，无论是叶方代表的江南士人群体，还是汤谬代表的江南士人群体，沈家都从不吝惜钱银。
但是沈家始终与张氏一族保持着一定距离，这大概也是其先祖沈万三在洪武皇帝那里吃了亏之后带来的教训。
无论是当初元熙帝六下江南，还是永隆帝异军突起成为新皇，亦或是义忠亲王在南京称孤道寡，沈氏一族都保持着不咸不淡的态度。
宁肯和士人交好关系，对天家却始终不远不近，理由就是祖训。
为此，从元熙帝到永隆帝乃至现在的万统帝，都对沈家颇为嫉恨，只是碍于沈家和江南士人关系密切，不好发难罢了。
沈家也清楚自己家族犯的忌讳，但是祖训如此，必有其道理，所以也是紧紧依靠江南士人。
据冯紫英所知，湖州沈家与不但与方从哲极为密切，同样也和朱国祯是姻亲，方从哲祖籍湖州德清，朱国祯则就是乌程人，而且苏州沈家与顾天埈是姻亲，并且与高攀龙和缪昌期都交好。
缪昌期入阁不说，顾天埈和朱国祯二人据说其中一人是要接替官应震担任商部尚书。
可以说沈氏一族与整个南直两浙的士林豪门都有着相当特殊的关系，这也是沈氏一族敢于面对天家强项不低头的底气。
这样一桩案子虽说是十多年前的积案，几十万钱财都在其次，但是却是直接导致了湖州沈氏家主沈通元被杀，湖州沈氏一直对是太湖十二连环坞水匪制造了这桩血案不认可，誓言要找出幕后真凶。
但是鉴于当夜匪寇掳掠劫杀之后纵火，随后又下大雨，抹掉了很多痕迹，所以此案最终还是以太湖水匪作案定案。
后来湖州、苏州、常州三地官府都联合对太湖水匪进行了清剿，也毫无收获。
太湖十二连环坞水匪却像是人家蒸发了一般消失了，据说是去长江投长江水匪去了。
现在这顶九凤珠冠却出现在了陈钱山倭寇巢穴中，就让这里边的故事更显得扑朔迷离了。
若是按常理来说，沈家对天家冷淡，那么若是元熙帝要授意谁来干这种事情，显得格局太小，吃相难看，而且关键在于这顶九凤珠冠是要准备作为寿礼送给义忠亲王的王妃的，这么搞一出劫走，好像就有点儿不太合情理了。
而且元熙三十八年的时候，元熙帝已经不太过问政事，逐渐移交给刚成为太子的永隆帝了，而那个时候义忠亲王却还有些心有不甘，两边还在斗法。
这种复杂的局面体现在江南就更为混乱，江南是义忠亲王的根据地，但是成为太子的永隆帝上位已经成定局，而元熙帝还是皇帝，谁在江南都可以插一手，谁对沈家都不太待见。
这支倭寇却又是唐家盟友或者说是唐家能控制的，搞了这么一出袭击，到底单纯为了劫财，还是得了某些人授意？
特别是沈家出事前后军队和地方官府的反应，都明显有些异常，就更增添了无数疑窦。
韩爌一直没说话，很显然他也是知晓湖州沈氏险些被灭门这一血案的内情。
作为刑部侍郎，走马上任第一遭就要了解整个大周境内尚未侦破的大案要案。
而湖州沈氏这一案虽然名义上是破了，但是太湖水匪十二连环坞一大帮人鸿飞杳杳，一个人都未曾拿住。
不可能一句话全部失踪了就作为答案，你这三府联合行动，如此大动作对太湖的清剿，就得出这样一个结论，这说不过去。
说是去投长江水匪，但长江水匪人数众多，分成好几股，去投了哪一股？为何后来就再无音讯？
现在太湖中一样有湖匪，是不是十二连环坞的余孽借尸还魂重生复出，这些情况好像都再没有反应了。
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