傍晚时分，秋阳低垂于西方，释放的光芒很是黯淡，凉风卷过云中城外的山野，发出的声响就如阵阵低语，缥缈而凄清。
云中城还是以往的面貌，高耸坚实，干净完好，除了城中气氛有些低沉之外，辽军并没有给它造成任何的创伤。辽军兵临城下之后，就没有发起过任何一次进攻，试探性的攻击都没有。
辽军的包围，已不似初时那般严密，分兵之后，也主动后撤了，远远隔城立营，分西、北两个方向。不过，周边游骑紧密的巡逻，显然仍旧控制着内外交通，阻绝信息传递。
辽军的营地布置，也不私汉军的习惯那般深沟高垒，铁壁营寨，相反，安排地开阔而分散，看似零落，却随时做好了上马作战的准备。
免不了的混乱，是随军的众多牲畜，加上有大量南下之后缴获的战利品，兵器钱粮，虽然难以称得上堆积如山，但总是收获不菲，尤其分兵四掠之后，已经开始有偏师满载而归。
大营之中，布置最为严密，军容最为整齐的，毫无疑问是辽帝的御营，不论何时何地，拱卫殿帐的亲军都是辽帝战力最强、装备最好也最值得信任的军队。
随着天色进一步深沉，辽军各营之中，也架起了篝火，从云中城上望去，可以看见星星点点，密布西、北两面，明亮的灯火，几乎能映红天幕，显得十分壮观，似乎也在展示着辽军的兵威。
当然，这点声势，对于见惯了大场面的汉军将领而言，不算什么，城中的反应，就如守护的城池一般，稳若泰山。
辽军的将士，开始享用食物，将校军官能够享受到一些缴获的汉地烈酒，普通的士卒，也能尽情地饱餐一顿肉食。这对此前日渐拮据的辽军将士而言，已是难得了。
金银财货，不足称贵，值得欣喜的，还得属缴获的牲畜与粮食，很多从征的辽卒，都期盼能够带回部族，分享给家人与部卒。
持续的战争，严重侵害到了草原的正常游牧生产，还要武装参战，派兵出粮，到如今，大漠南北的辽国部民，许多族群邑落，都已到难以为继的地步。
事实上，此番受召从征的辽国部卒，很多人已不是为了辽国朝廷、为了皇帝作战，而是存着南下劫掠的心思。
他们没有太多的家国情怀，也不管汉辽之间的争霸，想要的，是最基本的生存，即便他们如今的困穷与危机，来自于大汉主动挑起的战争。
南朝富庶，汉人善耕作，他们只是学习草原过去无数先辈们，重新激发本能，提刀携刀，跃马南下。
事实上，耶律贤在激励士气上，也是通过宣传劫掠，抢粮抢衣，抢一切能够帮助他们度过时艰的物资，反抗汉军的欺压，争取生存的空间......
而随行的辽军部卒也确实大受鼓舞，踊跃参战，卖力死战。而南来之后的收获，也使得原本不那么高昂的士气逐渐攀升，大营之中堆积的战利品，也仿佛佐证着此次南下的正确性。
不过，比起将士的欢欣鼓舞，辽帝耶律贤却始终忧心忡忡的，难以释怀。夜幕之下的辽军大营，风声畜鸣夹杂着诸军各营的欢声笑语，甚至飘扬着草原民歌。
这种愉悦的氛围，作为主帅的耶律贤实在不愿意去打破，自汉辽交战以来，大辽总是失败，将士部卒也太久没有如此纵情地享受过胜利的喜悦了。
只是，下面的将士可以沉浸在里面，他这个大辽之主、三军统帅却不可以，如今已算“深入”汉境了，对汉军民杀伤甚众，缴获颇多，发出了抗击汉朝最坚定而响亮的呐喊，但是耶律贤这心里，始终觉得不踏实。
也只有独处之时，耶律贤才会把他的忐忑表露出来，时至如今，辽东失陷，东北大乱，西域已失，漠北残缺，他的大辽再也经不起更多的失败、更大的震荡了，也由不得耶律贤不当心。
殿帐前，耶律贤胡裘貂帽，矗立在冷风中，目光中看不出什么波澜，却直直南望，注视着云中城方向。
耶律贤难以体会当年耶律璟放弃云中时的回望是什么心情，但时隔十余载，辽军再度来临，耶律贤却只有可望而不可及的惆怅与失落。他心里也清楚，远处的那座城池，既然改姓刘姓汉，那么原本属于他们大辽与契丹的痕迹，只会越来越淡薄，直到彻底消散，只载于史册上。
兵临云中，已然八日了，但这八日之间，耶律贤的心情是在不断往下沉，哪怕不断有来自四方的斩获与喜讯，都无法覆盖那股始终萦绕心头的忧虑。
固若金汤、丝毫不露破绽的云中城，以及围绕着云中城展开的那尚处于朦胧状态的汉军的应对，都让耶律贤感受到一种莫名的压力，这可比待在上京之时的感触要深刻得多。
“陛下！”
轻声的呼唤有些温柔，但仍旧将耶律贤拉回了神，扭头看，是韩德让。大概是冷风吹多了，耶律贤一个哆嗦，咳嗽了两声，脸上露出点稍显苍白的笑容：“韩卿，你来了！”
“帐外风大，切勿多吹，陛下还当保重身体！”韩德让劝了一句。
感受到韩德让的关怀，耶律贤也听了劝，邀韩德让入帐叙话。落座，内侍给二人摆上热酒，君臣共享。
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