秋高气爽，正是黑海上最利于航行的季节。
一望无际的碧蓝大海上，雪白的浪花朵朵。
一只总数达到三十一艘，主桅上飘荡着火焰长旒旗的庞大舰队，接连借助加那利寒流和贝宁暖流的推动，沿着南大陆西岸海域一路向南。
呼——
雪白的风帆鼓满连成一片壮观的白云，浩荡的气势好像能够碾碎面前的一切！
庞大的舰队中，级别最低的至少也是五级巡航舰，就算别处难得一见的三级战列舰在其中都不算稀奇。
而最引人瞩目的是，首斜桅上挂满了将军旗、贵族旗、舰队旗、司令旗，一马当先引领着整支舰队前进的那艘舰队旗舰。
战舰上颜色艳丽的红色船帆，宛若熊熊燃烧的枫叶，正是希留斯的准传奇战舰“红枫号”。
精明干练的副官推门进入船长室。
“报告司令阁下！刚刚航海长汇报，舰队即将离开顺行的贝宁暖流区，进入逆行的本格拉寒流，预计到达目的地还需要三天时间。”
正在用剑油和细绒布保养着心爱长剑的巅峰大骑士道尔·葛里菲兹中将，盯着光可鉴人的长剑头也没有抬，回了一句：
“我知道了。”
看到自己顶头上司漫不经心的样子，忠心耿耿的副官却是欲言又止：
“阁下，我们...”
心中的担忧却有些敏感，难以宣之于口。
这次在南大陆的军事行动，完全没有动用原本的殖民地驻军，而是全部由国内增兵。目的就是为了出其不意，趁着对方内部出现薄弱环节，一举将他们的势力从南大陆驱逐出去。
转移国内矛盾焦点的同时，获得巨大的经济利益补充本国日益亏空的身体，能够让希留斯狠狠缓上一口气。
而前不久损失掉了整只珍宝舰队的直接责任人葛里菲兹中将，却是担任着这只舰队的总司令，这是王国给予其戴罪立功的机会。
即使有着遭遇野生海神之子‘大旋涡’卡律布狄斯这种不可抗力的因素，造成王国重大损失的葛里菲兹中将，现在已经从军事法庭上走了一遭。
哪怕临时没有任何处罚，但如果这次战争失利，可想而知回国之后，他会有什么下场。更何况，从这次参战的人员就看得出，其中隐藏的另一场不为人知的战争。
因为舰队中七成都是坚定的教会派，而副司令则是王党的另一位大骑士。
王国高层心中打的什么主意，他们当然心知肚明，说是辅助不如说是督战队更加恰当。
看出副官的担忧，大骑士微微一笑：
“不用担心，有伟大的‘永恒之火’护佑，胜利终将属于我们！
况且享受着神赐予的光明，世俗王国本就应该为神服务。
无论如何，我都不会让这只舰队出现无谓的损失，因为他们是神最忠诚的战士。
这是一位‘永恒之火’神眷骑士曾经对教宗陛下的承诺！”
抬起手中的长剑，葛里菲兹双眼盯着笔直的剑脊，“宁折不弯”的品质好像同样在他身上展现，没有什么东西能让他的信仰有些微动摇。
哪怕天平另一端是国王的命令，还是...他自己的生命！
.......
隔着风波诡谲的珍宝海，南大陆与文明诸国并立的源大陆遥遥相望。
整体的形状像是一个上宽下尖的动物牙齿，东至哈丰角，南至厄加勒斯角，西至佛得角，北至吉兰角。
在两百年前的第一批冒险家横渡珍宝海到达这里之前，南大陆是只属于阿奴玛人的故乡。
不过随着先行者希留斯王国、沙漠王国赫伊玛尔以及一众珍宝海北岸大小国家的殖民者到来。阿奴玛人土著就渐渐向着二等公民甚至是血泪奴隶的深渊，缓缓地无可遏制地滑落下去。
标志便是阿奴玛人位于佛得角附近的最后一个帝国“桑海帝国”的破灭！
不过。
那个时侯真正将“桑海帝国”灭国的主力，却不是作为先行者的希留斯，而是沙漠王国赫伊玛尔。
两百年前的赫伊玛尔王国，因为掌握着与东方孔雀群岛唯一的路上贸易通路，为了茶、香料等等生活必需品，许多更西方的大陆国家都要仰其鼻息。
他们正是靠着这种独特的地理优势积攒了庞大的财富，是当时大陆上最富庶强盛的国家之一。
至于刚刚开始远洋开拓的希留斯，那时候根本就是个弟弟，而且是连阿方索半岛都没有统一的弟中弟。
不过。
两百年前的那个时代，火器发展远没有现在的水平。虽然火绳滑膛枪的原形已经被发明，但还是火枪和长矛兵混编使用，火枪的可靠性、射程、威力都乏善可陈。
所以在与土著的战斗中，所谓“文明人”依靠科技造成的优势并不明显。
而就算是弟中弟想要给人使坏也是很容易的。
领先于所有人到达南大陆的希留斯，眼看自己没有能力吃下强盛的“桑海帝国”，转而便跟他们做起了生意，提供精良刀剑、火药、铜炮等等战争物资，拼命给赫伊玛尔拖后腿。
也由此换回了无数的黄金、钻石、象牙...深深尝到了其中的甜头。
到最后甚至派出军事顾问，指导这帮战争艺术落后的土著怎么去打仗，让强大如赫伊玛尔也吃了几次大亏。
但也正是在这场实在有些绵长的战争结束后。
鉴于过于不和谐的局面，由“永恒之火”教会和“璀璨星夜”教会的教宗共同出面，诸国和七神中利益相关的数个主要教会最终订立了史称《教宗契约》的和平条约。
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