上蔡县位于京西北路蔡州境内，乃是周朝古蔡国旧地。伏羲氏因蓍草生于蔡地而画卦于蔡河之滨，遂名其地为蔡。
周文王第五子‘姬度’获封地于此，借以监督纣王之子武庚，一起治理商朝遗民，虽建蔡国。
古蔡国故城西侧约六七里处有一卧龙岗，岗上有一千年古刹，乃是东汉明帝时期所建，为汉地最早的寺院之一，占地数十亩周回数百丈。
东汉永初年间，天竺高僧智渊大师率一众弟子云游四海路过古蔡境。
智渊忽见城西北上空紫气升腾，隐约成莲花状，忙与众僧到岗顶察看。只见不远处有一中间低洼、状似莲花之地，氤氲紫气笼罩，四面岗岭环抱。
智渊再到近处查看，见一百余亩的高台，高台四周有深数丈、宽数十丈的涧溪与岗岭相隔，俨然似一朵莲花出盆，盆中陷约现出一碧眼金蟾与一猛虎的幻身法象。
智渊大师得此天机甚为惊喜，当即合掌礼拜，选定此处建寺修行，并定寺名蟾虎寺。
四周远望,蟾虎寺恰在一片岗岭中的低洼之处，置身院内方觉寺院雄居于巍峨峻拔之巅。寺院周围，松柏参天茂密耸立，涧溪陡峭犹如鬼斧神工，珍禽灵兽出没其间，奇花异草幽香四溢。
说来也奇，若说寺院所处低洼，千年以来却未被水淹。大旱之年，寺院却仍是绿水环抱，林木葱郁，花草争艳，另具洞天。百姓都传，乃是大佛殿前那一潭八卦池水的因由。
蔡县南头有个百铺村，村内有一对远近出名的赖汉兄弟，整日里游手好闲吃喝玩乐又嫖又赌。两兄弟一个名叫蔡要一个名叫蔡让，蔡要二十三岁蔡让二十一岁。
蔡家本来倒也殷实，因此将两个儿子宠惯坏了。没曾想，蔡家兄弟父母早亡无人管束二子，两人又是均未娶妻，那里懂得日子过。
于是，二人也不分家，拿了银钱四处挥霍，青楼赌档哪个也没落下。坐吃山空还能不快，没到二年便将家产花销一空。有价的东西尽皆换做银两，只剩瓦房一间留作遮风避寒。
蔡要、蔡让既无地可种也无任何营生，每日都要睡到日上三竿。两人再懒总要吃饭，蔡让事事都要听从哥哥蔡要，平日里起得早些要给哥哥做饭，待到饭食好了蔡要才会起床。
这一日，蔡让迷糊着双眼刚爬起来，却看到蔡要坐在那里直愣愣地看着房顶，便问到道：“哥，怎么今天起得那么早？”
蔡要也不知坐了多长时间，见蔡让醒来，叹了口气说道：“兄弟，要不咱把这房也卖了吧？”
蔡让惊道：“哥哥！这可使不得！这十冬腊月天寒地冻的，把房卖了咱哥俩住哪去？”
蔡要却又叹了口气说道：“咱哥俩啥营生也没有，怎么也得弄点本钱呀。”
这一句话哥俩都沉默了，自小什么活也没干过，不会手艺也吃不了苦，做生意还没有本钱。
要是让蔡让去给别人家种地那是万分的不愿，想了又想开口试着问道：“哥，难道就没有别的办法了。”
蔡要深吸了一口气，似乎下了很大的决心说道：“有倒是有，就是怕你不敢。”
蔡让听这话吓了一跳：“莫不是杀人放火拦路抢劫的营生。”
蔡要啐了他一口道：“就你那两下子，还杀人放火？”
蔡让稍稍安心，又补充道：“那就好，只要不掏多少力气就行。”
蔡要想了想说道：“蟾虎寺东面有个坟茔，你知道吗？”
蔡让刚放下的心立马又提了起来：“哥，你不是打那个坟的注意吧？这可是杀头的罪过呀！”
蔡要瞪了他一眼说道：“你别小看那个坟茔，我听老人说，那里面躺的可是咱们姓蔡的老祖宗。搁过去，这方圆百里都是他的，墓里好东西肯定不少，弄出来一两件宝贝咱们兄弟后半辈子吃喝便不愁了，你恳守着这个聚宝盆挨饿吗？”
一提起钱，蔡让马上来了胆子，想到今后能坐享荣华富贵什么都忘了，但仔细想了想又问道：“哥，咱能抛咱自家老祖宗的坟吗？”
蔡要骂道：“你这龟孙，咱家老祖宗留下的东西你也没少卖吧？眼下就剩这房子了，你看着办吧。再说了，后背儿孙都过不下去了，找祖宗接济一下咋了？”
蔡让嘟囔着说道：“还不都是你让卖的吗？”
蔡要白了他一眼说道：“少废话，你就说干不干吧？”
蔡让仍是犹豫不决，问道：“哥，这事咱也没干过呀，不摸门呀。”
蔡要见他如此窝囊，气道：“摸啥门？！总共就那么大点地，大不了都翻过来再填回去。”
有道是穷生奸计，钱催人胆，哥俩坐在屋里一合计，就简简单单将事情定下了。
兄弟二人又从家中搜刮出百十个铜钱，置办了铲子、锄头、绳索、蜡烛等简单物件，主要还是买了酒肉回来食用。
二人早已将家里银钱花得差不多了，留下这仅有的百十个铜钱本是过冬用的，眼下要去偷坟，好歹也要混顿好吃好喝壮壮胆气。
二人早已多日未见油腥，今天却将余钱一起开销了，颇有些破釜沉舟的慷慨悲壮之意。
天刚擦黑，两人便将酒肉摆到桌上。也没什么好物，不过是二斤羊肉一壶烧酒。两人习惯了大鱼大肉精米白面，十几天粗粮白菜吃下来，看见羊肉眼珠子都瞪圆了。
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