相较于沁月园里的忙乱，沁芳园里则一直寂静无声。
司珑四人袖着手在廊下候了多时，也不见曼曼有什么动静，四个人只得对视一眼，这才散开。
只留司珑一人在廊下守着。
眼看金乌西沉，夜幕降临，到了掌灯时分，才听得屋里有了动静。司珑坐的腿都麻了，却毫不自知，听着动静便强抑制住心头的慌乱，扬声问：“姑娘醒了？可要人进来服侍么？”
屋里的声响顿了顿，半晌都没再出声儿，司珑一颗心几乎都要跳出来，直以为刚才那一声儿动静是她听岔了。
好在曼曼终于开口道：“进来吧，替我准备热水。”
司珑从喉咙口发出了一声“嗯”，眼泪差点流下来，慌忙反手拿袖子拭了下眼睛，这才不顾腿脚酸疼，硬撑着起来去叫人备热水。
屋子里黑沉沉的，透着一股子说不出来的压抑。司珑点上灯，便看见坐在床边的曼曼。她只着细白棉布做的里衣，披垂着长发，神色宁静，眼神盯着那晕黄的烛火，微微有些发呆。
司珑上前道：“姑娘，您也该饿了吧，奴婢叫人摆饭？”
曼曼看她一眼，轻轻的点了点头，站起身自己去铜盆里净手、净脸。
司珑盯着她的侧影，只觉得她虽然看上去宁静祥和，却无一处不透着凄绝。越看眼窝越酸，司珑便强自咳了一声，上前道：“姑娘也太心急了些，容奴婢给您把头发好歹挽上，看，这都打湿了。”
她伸手将曼曼柔软黑亮的秀发虚拢成一束，利索的替她挽上，别了发簪，这才伸手拿过干净的巾子递了过去，故作轻松的道：“姑娘这一觉睡的可真沉，想是今儿个出门累着了吧？”
曼曼擦净了脸上的水，放下巾子，朝着司珑看一眼，轻声道：“司珑，你可明白当初为什么我叫你们四个走的缘故了吗？”
司珑紧张的一咬唇，摇头道：“奴婢不知。”
曼曼坐下，也不看她，只微微别过头道：“我便是那水上浮萍，无以为家，终生难定，你们跟着我，只有受苦的份。”也不过是自嘲了这么两句，便凝了凝心神，道：“我明儿便要离开这儿了。”
司珑一声不吭，她甚至不敢问曼曼要去哪儿。
曼曼凝神怔了会儿，随即笑道：“没什么，我从没想过，会变成现在这样儿，不管怎么说，我是真的打算放下了。”
司珑便跪下道：“奴婢还是那句话，不管姑娘去哪，只求姑娘不嫌，容奴婢几个继续在您身边服侍。”
她不甚明白曼曼的话，可模模糊糊的也知道应该与陈云正有关。一个女子，像苏姑娘这般起伏迭荡，也算得上世间少有了。原本是低贱的通房，由着六爷苦心谋划，一朝嫁为六爷成妻，已经是世间传奇，更甚他们之间又事故从生，由妻变妾，更是波峰突起。对于旁人来说，这等谈资自然是越惊险曲折越好，可对于当事人来说，这中间的苦楚，只怕冷暖自知了。
她们四个一路看着曼曼踩着荆棘路走过来，不知道有多难受和心疼。
事已如此，陈云正不过是个没中第的秀才，就算家里小有资财，却不能和有权有势的文家相提并论。况且他已经娶了文初若，那是板上钉钉的陈家六奶奶，再无更改的余地……说名诛心的话，这样的男人，这样的感情，这样的婚姻，不要也罢。
司珑虽忧心曼曼以后的前途，可听她说真的打算放下，仍是心头升起一丝庆幸。
曼曼扶她起来，道：“我知道你们的心意。”她径自微微一笑，道：“没成想，我一直以为自己是孤家寡人一个，倒结交了你们姐妹四个。想我也不曾对你们有多少恩惠，却受益良多，我真是心下有愧。也罢，可一可三，不可再三再四，我若总把你们往外推，便是我不识好歹了，也难免寒了你们的心。”
司珑心下大喜，道：“奴婢们有姑娘这句话，便没什么可担心的了，不管将来受多少苦，奴婢们都能安之若素。”
曼曼点点头，笑道：“未必总是受苦吃亏，我想我还没那么倒霉吧。不管怎么说，我从前就是受心魔所缚，凡事都瞻前顾后，难免束手束脚，落到今天这个地步，也算是我活该。这条路走不通，便换条路，没有谁愿意总是撞的头破血流的。”
曼曼没再往下说，只是微抬头发了会儿呆，这才吩咐司珑道：“这里的东西，不必要收拾，只除了我随身的一些散碎银子银票，你帮我收好了，剩下的，就罢了。”
司珑点头。什么衣物、首饰，都是身外之物，没什么可留恋的，与其被文氏的丫头们挑挑拣拣，当成贼一样防着，还不如索性就都不要了。
她问：“听姑娘的意思，只怕是奴婢们不能和姑娘一起走了？”
曼曼嗯了一声，道：“你们的卖身契在你们自己手里，出入倒也自由，等我离开，你们寻个机会，和六爷说一声再走。”
司珑应下，又问：“奴婢明白，只是该如何跟姑娘接洽呢？”
曼曼道：“不急，你们出了府，若无处可去，先去三味居，到时候我叫人在那里与你们碰面。”
主仆商量完，司玲、司艺摆好了晚饭。
曼曼便叫她们四个一并坐了：“别拘什么身份了，我从来没拿你们当过奴婢，今儿是最后一顿，我一个人吃也冷清，就坐下来一块吃吧，倒还热闹些。”
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