早春二月的京城，到了申酉之间的时辰，偏西的阳光已完全退了暖意，但那熔金般的颜色，却远比午间更令人目眩神迷。
这一缕缕的金光，穿过窗栅间的桃花纸，进到屋中，与宽大木盆上的氤氲热气，彼此交缠，越发显得这方小小天地，既有仙界的玄妙，又有人间的松弛。
郑海珠将整具躯壳都浸入水中，感受须臾，满意道：“水温不错，难为你了。”
朱阅文道：“不难，夫人总是很准时，我算着时辰烧水，便容易许多。”
郑海珠睁开眼睛，侧头仰视他：“也是，你的算学很好，算冷热，可比算十二平均律简单。”
朱阅文见妇人说完这句话，并没有继续与他对视，而是顾自闭目享受沐浴热汤的怡然，遂问道：“夫人听琴么？”
“听。皇长子赐给你的那架钢弦琴，好弹不？”
“就是用那架琴谱了新曲。泰西传教士所言不虚，那琴转起调来，比碟式筝简便。”
二人所说的钢弦琴，就是意大利传教士利玛窦带到大明的古钢琴。
万历时，利玛窦入京面圣，除了送上世界地图、西洋油画、自鸣钟等物件外，还进献了一架欧洲皇室贵族喜欢的钢琴。
只是，这还是现代钢琴的前身，只有五尺宽，四十几个键，一只木匣就能装下。
因为远不如高大华美的自鸣钟楼起眼，万历皇帝又对音律毫无兴趣，这件贡品很快就隐没在宫城北边的古董所里积灰。
去岁，朱由校从山东返京，郑海珠在他的天子父亲朱常洛跟前，把他好一通夸，赞他敢拿牛犊子顶地方豪强，把清田开局的初步胜绩归功了大半给他。
朱常洛龙颜大悦，因知晓儿子喜欢工巧复杂的玩意儿，便传口谕，皇长子可以进出古董所挑选喜欢的物件。
于是，利玛窦送的那架古钢琴，便被朱由校翻了出来。
“郑师傅，投桃报李，你给过我一个自鸣钟，这个木匣子琴，就送给你带回来的乐师吧，让他弹给你听。”
此际，身体舒泰的郑海珠，很快就迎来了听觉愉悦。
朱阅文坐在不远处的罗汉榻前，叮叮咚咚地敲击着琴键。
竟然还是个小调味道的曲子，旋律也不怪异。
到底是朱载堉的高徒，因为懂十二平均律的原理，很快就摸索出了钢琴的门道。
朱阅文陆续弹了四五个自己试写的小曲子，才缓缓站起来。
他对时长很敏锐，记性又好，依据经验，觉着盆里的水温不够热乎了。
“不必添热水，我泡够了，我们去罗汉榻上。”
郑海珠的口吻，既没有居高临下，也没有冶媚挑逗，但语义明确，一如先前的几次。
朱阅文取过早已准备好的大门幅的松江棉布浴巾，裹上眼前的妇人，为她擦拭残留的水珠，然后直接将她抱了起来。
妇人就像在饭桌前举起筷子般，自然地轻咬上他的侧颈。
到了钢琴后的罗汉榻上，朱阅文感到那嘴唇离开了自己脖子的皮肤，轻轻吐出一句“让我在上面”。
“嗯。”朱阅文应道，也完全放松了背脊，仰躺在锦衾里。
室内铜盆中的炭火，远不如贴缠时的体温，更能为对方提供热意。
那热意，是由内而外的，火焰蜕变成无数蝴蝶，扑扇的翅膀，遮天蔽日般，结成一个茧房。
数月前，当这个临时的茧房，被郑夫人主动建造起来时，朱阅文在事后，曾经历过鲜明的心理不适。
他的经验令他明白，夫人的确是初次。
这恰恰令他沮丧。
因为在短暂的因痛楚而产生的不适平息后，夫人很快就表现出与男子旗鼓相当的索求。
并且，这种索求，获得了满足后，完全没有继之而起的情愫。
夫人会看着他的眼睛，表达自己欢愉的感受，但在气息平静之际，温和地告诉他，自己后头十日不会来，因为绝不想出了意外、怀上子嗣。
“浑无情起，更不会一往情深”，朱阅文解读出了这个意思。
联想到自己的身份与境况，他难免生发出折损尊严的感觉。
自己岂不是，与千年前那位女皇的面首，或者时下公公们喜欢蓄养的小唱，没有分别。
然而，郑夫人却在第二次来时，就看出了他潜藏的冷漠与别扭。
出乎朱阅文的意料，夫人没有当场愠怒或者拂袖而去，竟是开口就直言向他表示感激。
“朱先生，妇人心里想着此事，就与你们男子是一样，没什么好奇怪的。我不会去秦楼楚馆，更不会与公事往来或者合伙做买卖的男子有染，所以，你真的很难得。你是跳出三界外的音律隐士，你就是那架钢琴，可以顺畅地转调，解决了我的困扰。”
“所以，夫人并不是看轻我，视我为玩物？”朱阅文问。
“你完全想错了，”郑海珠道，“我只会把敌人当猎物，而绝不会把无害的人当玩物。朱先生，你对男子与妇人的看法，应该像你对音律的看法一样，更宽阔些。我们不是只有嫁娶或者蓄养两种关系。”
朱阅文平静下来：“好，我试试。”
于是，从冬到春，朱阅文慢慢地去适应这段关系，渐渐也觉出妙来。
没有鹣鲽情深，没有妻妾成群，没有儿孙前程，这些话本子里说得让耳朵都起茧的好造化、好福气，在朱阅文这里，从遥远变得虚妄，又从虚妄变得不值一提。
简单纯粹的慰藉，令他也有如飞在空中的自由感。
此刻，二人终于再次获得了满足后，郑海珠裹着锦衾坐起来，将蓬乱了的头发重新簪好，才对朱阅文道：“真有人晓得了，我也不怕，便是到了天子御前，我也能站在道理上，我自梳，是不嫁人，不是不找男人合欢。此举既未祸国殃民，又未拆婚掘坟，政敌们拿出来说，便是公报私仇。”
朱阅文以手作枕，慢条斯理道：“我又怎会怕？我未娶，你未嫁，大明律法里，没写着此事要下牢吧？若说被人戳脊梁骨，戳就戳吧，倘使闲言碎语就能把脊梁骨戳断了，打鞑子时也不用出兵马了，找几个御史去破口大骂就成。”
郑海珠笑笑，想起一事，又道：“你后头写了大曲子，若要找乐班，我完全赞成。莫担心银钱，我给你。”
朱阅文既已明白郑夫人是供养他、而不是豢养他，自然已过了心里那道坎，因而对她提到银子，并不膈应。
“正要与你讲，我想用胡琴来配这个西洋的钢弦琴，所以得请几个琴师。”
朱阅文说着，也下了榻，正要扎好衣袍去取自己写的乐谱给郑海珠看，只听院外似有嘈杂声响起。
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