1944年10月14日，上午，美国国会大厦外。
亨利.阿加德.华莱士怀着无比沉重的心情，将自己的左手按在了一本圣经上，然后举起右手，用仿佛在宣读悼词的语调说：“我谨庄严宣誓，我一定忠实执行合众国总统职务，竭尽全力，恪守、维护和捍卫合众国宪法……”
这个在民主党新政骨干们看来也过于激进和左倾的理想主义者，现在终于成了美国总统！虽然他的任期注定只有短短的几个月。但这几个月却比许多位美国总统拥有的4年或8年任期更加重要。
因为美国现在正在打一场世界大战，而且战局不利，面临失败——至少在华莱士的前任，那个直到1943年之前还是公认的美国最伟大的领袖之一的罗斯福总统看来，美国正面临失败和灾难！
华莱士宣誓的时候，国会大厦前的广场上和华莱士的周围，都挤满了前来观礼的群众和大人物。和以往总统就职典礼时，观礼的人们脸上总是溢满笑容不同，现在这些前来见证历史的美国人一个个都神色凝重，眉头紧锁。
当华莱士宣誓完毕，正式成为美利坚合众国大总统的时候，如雷的掌声并没有如期响起，所有的人都伸长脖子，等着华莱士总统的就职演说，希望从中听到一些有用的内容。
场面有些尴尬，华莱士吸了口气，开始脱稿进行就职演说（脱稿演说是美国政客的基本功了，能出人头地的都能来这手），他说道：“对于今天莅临现场的诸位，此时此刻庄严肃穆，极为激动人心；然而，在我国历史上，此情此景早已司空见惯。按照美国宪法的规定，一个多世纪以来，政权按照人民的意志有序转移已成常例。但是在全世界，如今天这样的场面已经变得极其罕有，一个又一个的民主国家，正沦陷在纳粹和法西斯主义的铁蹄之下。如果我们还珍惜我们目前拥有的自由和民主，那么就必须做好战斗和牺牲的准备。这是自由和民主的代价！
正如我们的《独立宣言》起草者杰斐逊总统所言：自由之树必然时常用爱国者和暴君的鲜血来灌溉。它是自由之树的天然的肥料！现在，正是我们践行这一真理的时刻！”
听完华莱士总统的就职演说，广场上的人们紧拧着的眉头大多展了开来——这不是一位“投降总统”，而是一位会领导美国去战斗的总统！
而围绕着华莱士身边的人们，却是神色各异。几个民主党人，包括总统候选人杜鲁门、民主党大佬巴克利，全都露出了几分喜色。
而共和党人和穿着军装的将军们，却都显得忧心忡忡。因为华莱士的演说表明他将父亲罗斯福总统的“求和路线”转向继续和德国作战了。
对于共和党而言，这意味着罗斯福总统留下的黑锅只能由共和党的杜威——如果他能当选总统的话——自己来背了！
对将军们而言，华莱士总统很可能会在他不长的任期中给他们出一大堆的难题。
热烈的掌声这时响了起来，所有的人，无论对华莱士这番演说抱有什么见解，此刻都只能用鼓掌表示对华莱士总统，对美国的祝福了。
……
“总统先生，需要我们详细介绍一下目前的战局吗？”
在白宫椭圆形办公室内，已经是总统的华莱士坐在罗斯福曾经坐过的椅子上，总统参谋长威廉.莱希上将和陆军参谋长马歇尔、海军作战部长欧内斯特.金都坐在他的对面。
这不是三位美国军队的最高级将领第一次向华莱士汇报战况了，之前罗斯福曾经昏迷和休养了几天，那时华莱士也一度代理总统职务。
“威廉，”华莱士吸了口气，开始进入了美国总统的角色，他对莱希上将说，“说些我不知道的吧。”
“好的。”威廉.莱希上将点了点头，将一份早就准备好的文件交给了华莱士。“总统先生，这是美国秘密武器研发的汇总报告，包括陆军和海军的重要项目都在这里。”
“有原子弹项目的进展吗？”华莱士问。
“有。”威廉.莱希说，“在第三页上。我们的原子弹项目代号是曼哈顿工程，经过两年的努力，我们已经解决了铀矿石供应的瓶颈，还进行了几次反应堆实验，并且取得了成功。”
由于赫斯曼的情报机构提前控制了比属刚果的铀矿，将它们全部买下运回了欧洲。所以美国曼哈顿工程遇到的最大困难居然是没有足够铀矿可以进行实验。这个问题直到加拿大的一个铀矿（在战前就发现）完成扩建并且投入生产才算得到了解决。
而有了足够的金属铀供应，曼哈顿工程的专家终于可以进行反应堆实验——实验堆并不复杂，理论上就是把足够的金属铀堆在一起，再用石墨或重水进行中子减速，防止链式反应失控。
不过实验堆只能证明链式反应是存在的、可控的，同时提供临界值的相关数据。并不能解决同位素提炼或是钚-239生产的问题。
而同位素的提炼，目前则严重困扰着曼哈顿工程。虽然美国科学家想出了电磁分离法和气体分离法等两种方法，但是效率较高的气体分离法的设备还没有完成设计。至于钚-239的生产堆，曼哈顿工程的技术人员至今也没攻克难关——由于少了许多从欧洲来的聪明大脑，曼哈顿工程在攻克难关的时候总要付出比历史上多几倍的时间和投入。因此进度也大大拖慢了。
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