说到这里，伍子胥面色凝重，起身北望道：“若王孙大胜，只怕大王会更加骄傲，觉得北上争霸可行，愈发坚定了与赵无恤决战的念头。到时候勾践一定会在后方举事，此乃趋其小喜，而近其大忧也，到时候，只怕吴国将有亡国之虞。”
被离善于相人，对国事却没这么敏感，伍子胥这么一说，他才感觉到事态的严重性，急问道：“在子胥看来，吴国北上，当真毫无胜算？”
“至多三成，不能再多。”伍子胥笃定地说道：“吴国国力不如赵，其一，吴虽有百万之民，号称十万之兵，实际上却仅相当于赵国四郡之地，虽然赵氏同样年年征战，财政困难得春耕后才敢征召出兵，但吴国更糟，大王连年修筑宫室、运河，民生凋敝，人心思安。“
”其二，纵然邗沟修通，但就我所知，赵国也在济水与泗水之间修了一条运河，其调兵南下比吴国调兵北上更快！其三，赵无恤之势已成，鲁、卫、邹等犹如赵国郡县，在别人家里交战，于吴军不利，虽然他列为诸侯让天子和诸姬战栗，必有心存不满者，但吴国也有楚、越这样的心腹大患啊，若是在赵吴交战正酣之际后方起火，吴国将不战自败！”
说完理由后，伍子胥叹息道：“故而虽然对不起王孙骆，却只能祈求他小败一场，退回吴国，让大王能清醒清醒了。”
“原来如此。”被离听后也冷汗直冒，或许，这就是智者老聃所谓的“福兮祸所伏祸兮福所倚”吧。
然而未等二人就此事深入聊下去，却听到外面一阵欢腾，仿佛整个吴城都在庆贺什么，一阵接一阵的“万胜”“万岁”传入梅里。
伍子胥和被离对视一眼，连忙朝外走去，问从外面回来的舍人道：“发生了何事？”
舍人不明所以，满脸喜色地说道：“恭贺家主，吴国舟师于琅琊海上大败赵人！”
……
“水师北上旗开得胜，此乃大王之威，吴国之福！”
“如此一来，赵无恤应当知晓吴军的厉害，大王的无敌了！”
“捷报传回，吴城内外无不欢欣鼓舞，人人都精神勃发，希望随大王北上建功立业！”
“哈哈哈，此亦二三子之功也！”
姑苏之台上，但闻一片阿谀奉承之声，夫差在伯嚭等人的逢迎下，喜不胜收，却强自按捺喜悦道：“此次海上小胜只是开始。”
是夜，夫差遂在姑苏之台上大摆筵席，庆贺此役。与此同时，与”琅琊海战”相关的情报还在不断传回来，细节慢慢在夫差案前铺展开来。
身材胖大的伯嚭极其勤快，他像个倡优一般跑出跑进，过了一会捧着一份捷报入内，恭贺道：“大王，大喜，大喜！”
夫差晃着犀角杯笑问：“又有何喜？”
伯嚭道：“原来，此战齐人本来将败，幸好王孙骆及时帅吴船赶到，才将赵人击败。事后陈子常千恩万谢，正式代表其君其父，与王孙骆在船上签订盟约。他与王孙将继续围困琅琊，争取早日让莒国摆脱赵无恤控制，同时齐军也将进攻鲁国北鄙，齐国执政陈乞说，希望早日与大王会师泗上，到时候，齐国愿奉大王为霸主！”
“霸主……”夫差贪婪地舔了舔唇：“此话当真？”
“白帛黑字，千真万确！”伯嚭也收了陈恒不少好处，此刻处处为齐国说话。
“齐国在齐桓公时曾经是霸国，故而其子孙素来骄傲，从不轻易服人，甚至对极盛时的晋国，也不假颜色，晋侯也不敢像驱使别国一样使唤齐国。如今齐国愿意奉大王为霸主，中原诸侯一定会紧随其后！等到战胜赵无恤后，连天子也将为大王的伟业欣喜，派卿士尊称大王一声‘伯父’，设坛致伯，五伯九侯，吴实征之！”
“五伯九侯，吴实征之……”夫差为这景象迷醉了，心痒难耐，只想立刻就挥师北上，会猎中原，与赵无恤争夺这霸主之位，这才是大丈夫该做的事情，屈居于江南穷乡僻壤，和越国人打来打去有什么意义？
至于齐国在“海上之盟”的另一条承诺，他就不太在意了。
“此外，齐国还将献上姜姓公女，为大王后宫添色……”
“添色？”夫差不屑一顾，“世上最美的佳人，不就在寡人宫里么？”
一高兴，夫差甚至让新宠妾郑旦露面，跳了一曲美妙的舞曲，郑旦如羽人下凡，旋舞间香汗淋漓，引起阵阵赞叹，看得伯嚭小眼睛都陷进肉里去了。
搂着郑旦的肩膀，夫差自夸道：“王孙骆之父，吾兄太子波曾娶齐国公女为妻，号称硕人，乃诸姜最美者也，然而我看她除了身姿高大外，与寡人爱妾比起来，可是差得远了！”
群臣唯唯称诺，伯嚭也奉承道：“大王之贵族乃天上仙子，人间谁人还能比得上她？”
这是实话，郑旦无论容貌还是身姿，都比勾践范蠡送给伯嚭那十多个美女强多了，她们加起来，也不若郑旦一半好，但伯嚭纵然贪财好色，却也知道，夫差的女人，不是他能染指的，只能压下嫉意，说些让夫差高兴的话……
却是夫差怀里，被夸得满脸通红的郑旦突然笑道：“大王，其实还有比下妾更美的人儿。”
这下轮到夫差愕然了，他有些不信地问道：“何人能胜过爱妃？”
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