被匆匆召集后的慌乱稍得安定，可对面却不给他们时间，伴随着一阵“打赢吃饱”的嚎叫，赤眉军开始了进攻。
没有鼓点，没有号角，亦无旗帜，全凭本能。前面的人开始奔跑，后面的人紧随其后，整个河岸边都是向前涌动的人头，几万赤眉犹如滚滚洪流，好似要把第五伦的“堤坝”冲垮，然后席卷整个河北！
第五伦就这样看着第一股浪潮迎面而来，撞在自己安排在最前方的“臧字营”上。
因为难以预料赤眉主力方向，马援带着两千流民兵在南方百里开外，第五伦带在身边的亦是两千，这亦是这场仗里，他唯一的嫡系。第五伦将其一分为二，安置在阵列中央。
第七彪带着短兵营作为第五伦的亲兵，在后。
靠前的则是臧怒的队伍，第五伦将府库的旧札甲、武安铁工坊两个月来用老工艺加班加点制作的新札甲，统统给他们装备上。臧怒手下的披甲率极高，手里是九尺长矛，矛尖打磨得雪亮，组成了大阵的最前方。
这却是第五伦经过与五楼贼的鏖战，摸透了流寇作战规律，又与马援等人推演战局后做的部署。在战场上，阵型最突出的地方会最先接敌，这是常识，尤其是赤眉军这种没有指挥，全凭本能行事的军队，更是会下意识涌向前阵。
前排是被身后的人推攮往前的散沙，后排则是下意识跟着前队的盲流，不出意外的都涌向臧怒所在。
臧怒下意识回头看了一眼第五伦的军旗，这是他头一次指挥千人的队伍。这批人已经练了快一年，跟马援打过武安之役，追杀过五楼贼，也算老兵，最起码握得住矛，口中有唾。
瞧见本阵小旗挥舞，臧怒安了心，高呼道：“放矛！”
他们和一拥而上的赤眉相反，发挥了第五伦手下“站阵无敌”的优良传统，阵列虽小却坚，长矛放平后犹如森森长铩，让疯狂的赤眉前锋亦下意识放慢了脚步。
乘着还有百多步的间隙，被第五伦集中起来的弩手也在矛阵空隙里施射。百余根箭呼啸飞出，赤眉军虽有缴获的甲胄护体，但也仆倒了不少，向前的冲势略一停滞。
臧怒自己在猪突豨勇时便是弩兵出身，很知道把握时机和距离，指挥弩手们再度上弦射了两轮，将贼人一鼓作气的势头打下去。
可奈何敌人太多，前赴后继，很快就冲到了跟前，只是他们不会用太长的矛，缴获后居然故意砍短成五六尺长，如今遇到这铁刺猬顿时傻了眼，有人心存侥幸上前欲从空隙里冲过去，却被刺死倒地。
些许伤亡并不能让赤眉停下脚步，他们已经见惯了死亡，死了比活着可简单多了，最好是被一击毙命，不用太多痛苦。每天除了饥饿就是饥饿，身边的人已经不像是人，都成了野兽。
“死又如何？”
“飞蛾扑火又如何？”
他们全凭本能战斗，没有什么应对的法子，只能用人命去堆！
随着后方冲来的人越来越多，本来散乱无序的赤眉也被动变成了一个人头攒动的“密集大阵”。前方的人被后面推攮着，只能被迫向前，有人硬生生撞到矛上，却依然停不下来，只能眼睁睁看着矛尖刺入自己腹部，又从后背穿了过去，发出了凄厉的惨叫。
才片刻功夫，每一根矛上都串了两三人，可赤眉却依然在向前挤，使得士卒们犹如被海浪包围拍打的礁石，位于矛阵后的戈戟挥舞，环刀频繁抡起，将一个个来敌击倒刺杀，犹如砍瓜切菜。但这杀戮的速度，却远不如赤眉涌来的速度快，前阵顿时陷入了苦战中。
但他们亦挡住了起码五千人的进攻，且能稳住阵脚，在数倍于己的敌人冲击下岿然不动，为左右翼应敌赢得了时间。
位于臧怒后方，护着他后路和左右翼的，乃是彭宠与柴戎二人的部众，虽然秩序、甲兵远不如第五伦的嫡系，但他们好歹都是“官军”，如果单独拿出来和赤眉相比，亦是远胜之，唯一的问题是士气。
一支是曾经被赤眉打得屁滚尿流的败兵，一支是常年吃空饷的郡卒老兵油子，都是连踢带赏才能拉上战场。初与赤眉交战时，他们还是有些慌乱的，亏得前方臧怒吸引了大多数敌人，让他们只需要面对两倍之贼。
戈来矛往间，彭宠等人发现，眼前这支赤眉，和自己印象中，在成昌那群犹如神兵天降的家伙不太一样啊。也是人，也会死，虽然不少人悍不畏死欲与他们同归于尽，但亦有人见了血后会惶恐害怕，各自奔逃。
那溃逃时的狼狈，与数月前的彭宠等人撤离成昌时，一模一样！
心态摆正后，手里的动作就没那么颤抖变形了，左右两翼亦稳住了阵脚，未被赤眉冲垮。
可战斗远没这么简单，不断有人从对岸过来，被迟昭平驱使进攻，挡了两万，那就再来一万！他们有的加入了正面的战团，有的则冲向混编的左右阵尾。奉命列阵在此的是魏郡豪强和本地民兵队伍，冲到跟前的赤眉与他们人数相当。
虽然豪强武装与民兵杂七杂八，缺乏统一指挥，甲兵又比常备军差了一个等级，但面对人数相等的赤眉贼时，亦不落下风。集结以来，第五伦可没让他们饿着，平素多少都有些习练五兵，熟悉旗鼓阵列，大多数人还拿上了铁兵，再不济也有木矛，以乡里什伍为单位。
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