唱的就是科道官员的苦楚与无奈。所以在京城个这么多年，勾栏之地到是去了不少，不过也都是档次低一等的，喝喝茶，寻个姑娘说说话，但不否认这天下的事情什么都怕比，货比货一比就知道好与坏了，就说这一品居，构造精巧华丽，雕龙画凤不说，里面的吃食，姑娘哪一样都是京城一绝，去过的人没有不满意的，要说这勾栏无非是饮酒喝茶，吟诗作对。打牌下棋，斗鸡走狗等等，但地方与地方不一样，人与人不一样，心情也就不一样了，王大人自问是个风流倜傥的人，似这等风月之地做梦都想来体验一回，奈何人家的价钱实在高得离谱，一年下来也去不了一趟，当然了，身在官场他也不是一无所知，那些有权势的官儿用不好花银子，这帮当家的想借他们的权势打好自己的名声，常常变着法子宴请他们入楼内销魂一番，据说按照官儿的大小，给出的等级也不一样，去的若是内阁大学士不用多说，自然是楼内第一等，六部次之，各省巡抚、翰林院掌院学士、各省布政使再次之，再不济的通政司通政使、大理寺卿、詹事府詹事、太常寺卿、顺天府府尹、奉天府府尹、各省按察使也能混个三等伺候了，唯独左右春坊左右庶子、光禄寺少卿、钦天监监正、六科给事中、各部院郎中这些清水衙门，无人理会，这也怪不得人家势利，这也不怪人家势利眼，开门做生意，那个不想自己生意兴隆，财源广进，那些各省巡抚、内阁学士、翰林院掌院学士、各省布政使。（武）副将。通政司通政使、大理寺卿、詹事府詹事、太常寺卿、顺天府府尹、奉天府府尹、各省按察使。）光禄寺卿、太仆寺卿、各省盐运使。哪一个都是手握一方大权的权贵，有时候一句话足以让他们声威大涨，名声在外，财源滚滚了，自然要好生巴结了，就算平日里多花费些银子，能结交这些权贵那也是值得的，唯独他们这些给事中，看起来权势是不错，可谁都知道他们不过是辅助皇帝处理奏章，“科抄”，“科参”，早已不是洪武爷那会儿能规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事。凡制敕宣行，大事覆奏，小事署而颁布的六科了，就连洪武爷最看重的封还皇帝失宜诏令，驳正臣下奏章违误的权势也是一日不如一日，唯独剩下的那点权势也就是骂骂百官，几个大胆的骂骂皇上，骂骂内阁首辅，可这样的事又有几个人敢这么多呢，自洪熙爷到正统前前后后一共十二年，敢骂皇上的也就是不怕死的李时勉一人而已，宣德初年倒也出了一个敢说话的陈祚，这位老兄看宣宗皇帝好玩误事，就上了一道奏疏，其略曰：“帝王之学先明理，明理在读书。陛下虽有圣德，而经筵未甚兴举，讲学未有程度，圣贤精微，古今治乱，岂能周知洞晰？真德秀《大学衍义》一书，圣贤格言，无不毕载。愿于听政之暇，命儒臣讲说，非有大故，无得间断。使知古今若何而治，政事若何而得。必能开广聪明，增光德业。而邪佞之以奇巧荡圣心者自见疏远，天下人民受福无穷矣。”这本是一道规劝的奏章，却不想宣宗看到这篇奏疏，大动肝火，竖儒太欺负人了！他是说我没读过《大学》吗，这么瞧不起我朱瞻基，找死吧。去，给我把他全家抓了关起来。陈祚全家十多口人被关了五年，老父亲最后也死在了狱中。
陈祚怎么也没想到给自己只是说了几句言官该说的话，说起来也是为了大明江山好，可付出了代价竟是如此之大，有了这个前车之鉴，后面的官儿又几个再敢上奏折呢，就是那以敢说据称的李大人，这几年不也是明哲保身了，偶尔为之也只是骂几声个太监而已，早已不是当初那个不怕生死的读书人了。
想想自己做了工部给事中六年，与这位曹公公王朗并没有什么交际，但六个给事中的衙门在皇城里，平日里倒也看到这位曹公公弓着身子出入内阁送上奏章，所以也算见过几面，要说有多大的印象倒也没有，勉强算起来也仅仅是数面之缘罢了，远谈不上让他亲自迎接的地步，况且他也暗中了解过，这位曹公公很早就入了宫，一直不得赏识，只因读过几年书，为人也算勤谨，做事也有些手段，王振入东宫做了太子府属官后便将他也带了过去，此后此人就认了王振做了老祖宗，跟随左右这些年为王振坐稳司礼监出力不少，所以算是王振手下最得力的太监，算起来此人还有几分才学，就在今年年初，朝廷派大军到麓川征讨思任发，此人担任监军，据说口碑不错，因此在一帮太监当中还算出类拔萃的，此时看他春风满面的迎了下来，急忙拱起双手迎了上去：“让公公相迎，折杀下官了。”
曹吉祥哈哈一阵大笑，颇为豪爽的道；“今日咱家与王大人都没穿官袍，就不算官儿了，咱家在司礼监当差的时候，时时听到王大人的名声，心中仰慕得很，苦于没缘得见，今日有缘你我在这一品居里会见，相迎几步又有何妨？王大人若是推辞，那便是见外了。”说完便放开了凤九的小手，伸手来拉王朗了。
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