进入冬季以来，斯堪的纳维亚半岛的降雪从未停止，无数气象学者试图根据卫星云图给出自己的看法，预测永不停歇的大雪何时结束，然而他们都失败了，斯堪的纳维亚半岛上空混乱异常的冷空气似乎在冻结海洋前拒绝被阳光与洋流加热。
夜幕之下，木屋前的草地铺满霜雪，用石头围成的篝火缓慢燃烧着，火光像是液态金属般在雪地上跳跃。苍老的国王坐在火堆前，端着金杯，杯中滚烫的黑色液体散发着稀薄的白烟，他缓缓咽下几乎燃烧的液体，呼出足以被点燃的空气。年轻国王靠近了火堆，年老的国王抖开灰色的斗篷，邀请年轻的国王坐在火堆旁的石头上。老国王拿出金杯，倒了杯酒给年轻的国王。
“我收到拜访函了。”老国王说，“怎么这么着急？”
“两个小时后，我需要搭乘穿梭机去空间站，趁着有时间可以和你谈谈，顺便可以在这里登机。”年轻的国王用一种完全无视北约防空体系的轻松表情说道，“关于海王星的预兆。你一定有些想法，毕竟芬布尔之冬已经降临，诸神黄昏就在眼前。”
“就像我当初所预感到的那样。火焰、闪电、高塔、死亡，即便我再怎么抗拒，仍然无法阻挡预言之事。我曾经认为自己优于人类，可越是避免预言，诸神黄昏来得越快。”他厌烦地说，“预言的自我实现，老套的故事，不是吗？我一直防备着阴影中的众神，它们垂涎着阿斯加德的血肉，阿斯加德越强大，它们也越强大。我只不过犯了一次错，它们就向我发起了进攻。”
“自我诞生以来就听说过新神诞生的预言，那个无数死去文明的灰烬传颂着新神的名字。”年轻的王者伸出手靠近火堆，温暖几乎冻僵的身体。他脱下黑色的天鹅绒斗篷，饮用此地主人赠予的酒，并且努力保持表情不会变得扭曲。他十分确信这黑乎乎的、被称作酒的液体里存在着一定比例的航空燃料，如果他发问的话，对方肯定会自豪地宣称这是某艘星舰上的燃料。“星辰已经运行到了正确的位置，恶毒的匕首已经穿透帷幕来到了现实。那是灾难的前兆。”
老国王盯着他的目光像一头受伤的狼。“你不用说我已经知道的事。”
“阿斯加德的毁灭将会造成无以计数的痛苦，不存在之界将会享用这份美餐，撕开帷幕来到现世。”年轻的国王平静地用眼神作为回复。他抚摸脚边享用过鹿肉的灰黑色的猎犬。清澈的雪夜天空划过沉闷的雷霆，听起来像是衰老的肺部用尽全力的颤抖、咳嗽。
“帷幕后的存在渴望无穷无尽的灵魂填满它们永无止境的渴求，它们引导诸神黄昏降临。在阿斯加德的故事与华纳神族的巫师口中，尚未诞生的毁灭者被称为尼德霍格，祂就和所有已经诞生的毁灭者一样古老。”
老狼从眼前的人的眼神中明白，他从未放下过警惕。
阿斯加德与卡玛泰姬有着共同利益，银河中任何渴望自由意志的智慧种族都必须警惕外维度对现实世界的干涉。老国王想起阿戈摩托建立卡玛泰姬的初衷，如今那份意志传承到了眼前的王者身上。这份意志相当耀眼，老国王不禁回想起阿戈摩托定下初衷时，自己继承了强大的王室，策划拉拢盟友、发动战争、争霸银河，全然忘记真正危险的敌人已经盯上了物质宇宙。
现在回过头来，奥丁曾经的预感和揣测正在逐步迈入现实。
“索尔不会让事情进展到这一步的，阿斯加德也不会彻底毁灭。他尚未明白自己的本质。当他明白自己为本质时，他将为阿斯加德复仇。我已经为索尔支付过代价了，这是无法违背的契约。”老国王表情倔强。然而另一块岩石上的客人完全没有顾忌他的意思，老国王面色古怪地盯着他，“从来没有人敢在我说话的时候分神去看其他东西，你是第一个。”
“我的帝国正在兴起，我还有很多工作要做。”皇帝快速扫视斯蒂芬妮发来的任务简报。他收起数据板，，满不在乎地说，“现在我知道阿斯加德王室制造瓦尔哈拉和海姆冥界的目的了，我想包尔（奥丁的父亲）一定也注意到了这个威胁。海拉大概还以为自己能够轻易操纵亡灵、轻易学习黑魔法只是自己的天赋吧？如果你真的想让她成为阿斯加德之王，恐怕就不会允许她接触海姆冥界的灵魂引擎。”
皇帝对阿萨神族遗传学相当好奇，为此他和玛雅·汉森对索尔（神盾局收集的血样）、希芙（皇帝收集的血样）、海拉（残留在盔甲上的血迹）以及罗蕾莱（于不朽之城地牢中采集的卵细胞）的生物组织，并且借助阿萨神族同意出口的灵能实验器材（一部分被送给火星进行逆向工程。“阿斯加德人什么反逆向工程措施都没做！”一位拆解过外贸版F-35的火星技术贤者惊讶地说道）对这些样本进行遗传实验——所有实验结果都证明，在华纳神族最强大女巫弗丽嘉并不完全擅长黑魔法的情况下，灵能基因遗传统计理论很难解释海拉的天赋——玛雅·汉森更倾向于外来灵能力量对海拉产生的影响，这种影响并更不体现在阿萨神族所具备的灵能基因上，皇帝的私人实验结果也支持这一理论。
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