入夜后，邓稷带着满身的疲乏，回到县衙。
屯田的推广总体而言还算顺利，但其中的艰辛若不亲身经历，一般人很难体会出来。一些本地的顽固派，还是会跳出来设置重重阻碍。这是个水磨工夫的活儿，需要有极大的耐性。
好在邓稷已经在海西竖立了自己的威信，加之周仓带着一部分人跟随。
那些缙绅虽然刁难，却也不敢抬过分。毕竟，这邓稷也不是个善茬。能在一夜间把三千海贼击溃俘虏，又怎可能容得他们随便拿捏。邓稷以胥吏出身，也算是从基层起来。所以对一些缙绅的无理取闹，他尽量保持克制。而那些缙绅呢，闹一闹也就是了，可不敢再进一步。
毕竟这城外，还驻扎着二百剽悍武卒。
濮阳闿相对轻松一些，主要负责的是那些已经废弃的土地，以及现有的村落集镇。
但饶是如此，濮阳闿回来之后，就睡了！
邓稷本来打算吃点东西，也准备早早休息，可没想到一回县衙，就见曹朋在府内摆下饭菜，正等着他回来。
主食，是一碗米粥，辅以一些姜葱作料，再加上一点本地特产的河鲜，切碎了之后，在白粥里熬煮，于是一碗香喷喷的河鲜粥便呈现在邓稷的面前。一碗粥入腹，邓稷感觉舒服了很多，也精神了不少。更重要的是，之前那种厌食的感觉一扫而光，食欲也顿时随之暴涨。
“这粥，可真不错。”
“姐夫若喜欢喝，我回头再琢磨一个方子，交给胡班，让他每天给姐夫准备一碗。”
邓稷放下了筷子，怔怔看着曹朋。
许久后，他轻声道：“阿福，你决定了？”
曹朋低下头，轻轻‘嗯’了一声。
在内心里，他还是觉得很羞愧。当初和邓稷一起来海西，说是要相互扶持，相互照顾，没想到……
哪知道，邓稷却笑了。
那张清癯的面庞，露出一丝暖意。
“其实，你若不决定，我也会劝你。”
“啊？”
邓稷不是傻子，相反由于多年在基层磨砺，他懂得很多东西。
当曹朋说出那一句话之后，他就已经知道了结果。不过，他并不生气，反而为此感到很欣慰。
“你能自己想通最好！”邓稷说：“其实这一段，我也在想这件事。”
他摆手招呼胡班过来，让他再去盛一碗粥。
而后对曹朋道：“海西太小了！这里不是你能够施展才华，增长阅历的地方。那天陈元龙说起这件事，我心里已经同意。于你而言，能够到陈元龙身边做事，可以增长见识，开阔眼界，最重要的是，能得到陈元龙看重，对你日后，必有极大的好处。
而对我来说，来海西之后，得你之助甚多。
很多事，你看的比我透彻……若不是你，恐怕我已经铸下大错，又怎可能在海西站稳脚跟？
可姐夫不想这一辈子，都要你扶持。
有些事情，姐夫想自己去面对，自己去处理，只有这样，才能达到奉孝所说的磨砺之功……你在我身边，固然好。我可以免除很多的困扰，为我解决很多麻烦。可那并不是我所希望。如今海西的局势，渐渐平稳。温侯对沛县用兵，也使得麋家一时半会儿，抽不出手来。
所以你也不用担心，你走了之后，我会有麻烦。
濮阳先生书生气虽重，却尽职尽责。而戴乾同样也是个尽心之人，足以为我分担许多问题。”
“姐夫，你难道不准备用子山先生了吗？”
曹朋敏锐的听出，邓稷没有提及步骘。
邓稷笑了笑，“非是我不准备用，而是我用不得。步先生有大才，而且有远虑。让他留在海西，同样是耽搁了他的前程。我傍晚时去了堆沟集，见到了步先生，还询问了他的意见。
步先生倒是很希望能和你一起去广陵，说不得可以给你一些帮助。
同时呢，夏侯和虎头郝昭，你一并带走。这边留下周叔和邓范，还有冯超就足够了。”
“啊？”
曹朋没有想到，邓稷做的功课比他还要足，连人手都分配妥当。
“我问过冯超，他也愿意留下。
他爹冯县令当年为杜绝私盐，最终丢了性命，所以他家里也没什么人，早已把海西当成了他的家。我准备让他接替你，出任海西兵曹，从屯民中抽调百人，组成缉私队，专门对付那些私盐贩子；潘璋会接替夏侯，出任县尉，与周叔一内一外，负责海西的治安以及兵事。
大熊那边，继续领曹掾署曹掾之职。
虎头跟你走了，他也正好可以得到机会，好好历练一番。
总体而言，海西这边的事情你大可不必担心。再者说，你到了广陵，咱们还是能相互扶持。”
海西，始终都是广陵郡治下的一县。
不管曹朋到广陵出任什么职务，还是能经常与邓稷联系。
曹朋不由得沉默了！
他踌躇片刻，轻轻点头。
“既然姐夫你都已经安排好了，那我也没有意见。
不过，我这一走，你身边就没了照顾的人……要不这样子，我去屯民中挑选几个合适的，也好照顾你。”
“欸……”邓稷笑着摆了摆手，从怀中取出一封书信，递给了曹朋。
“这是什么？”
“你姐姐托人写信过来，说是要来海西。”
“啊？”
“她还会带着小艾一起来，呵呵，我可不敢这个时候，惹她不高兴。”
看得出，邓稷和曹楠起于患难之中，感情非常牢靠。听说曹楠和邓艾要过来，曹朋也不禁欢喜。但她旋即又蹙眉起眉头，露出一丝忧虑之色。
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