沛县
是夜，灯熄，从二楼薛睿住的房间的窗边向下看，刚好能将整个后院的情景尽收眼帘。
侍卫们将白天闹事的大厨子牛二放了出来，不过没收了他的菜刀，又警告了他一番。
余舒站在窗边，没有点灯，确保外面的人看不到里面，直到那个五大三粗地厨子耷拉着脑袋走进了厨房旁边的小屋子，等门关上了，她才低声道：
“就是这个人杀了御史周大人吗？”
“嗯，是他。”薛睿就站在余舒身后，两人一齐在暗中看着那厨子的表现。
“那他就是宁王的人了，”余舒自言自语，又好奇地问道，“这人是怎么在几个侍卫眼皮子底下将周大人的头砍下来的？”
房间里黑咕隆咚的，她问起死人来，倒是一点不见得害怕，薛睿不知该不该夸她一声胆子肥。
“过来这边再说，”薛睿一手掩上了窗子，一手轻拉她衣袖，将人带离窗边。
月光被挡在窗外，这下屋子里更暗了，余舒一点看不清楚，下意识便抓住了他的手臂。
薛睿察觉，放慢了脚步，牵引着她，走到桌边，扶着她先坐下了，再坐在她身边，拉着她的手，并未松开。
“待会儿那牛二会在楼下偷看，我们就不点灯了，阿舒，你不怕黑吧。”
余舒摇摇头，随即便意识到薛睿看不见，就轻声道：“不怕，大哥说吧，周大人是怎么死的。”
薛睿因为习武，比一般人耳聪目明一些，因此黑暗中，尤能看得见余舒的脸，尽管只是个轮廓，有她陪在身边，便让他倍感踏实，十分的信心，也成了十二分。
“那天晚上周磬在这家酒楼投宿，据随行的侍卫们交待，他吃过晚饭，就回了房间，没有再出来过，房间里的灯到半夜才熄灭，只有一名侍卫留在走廊上值夜，大概四更前后，去了一趟茅房，就是这个时间，让凶手逮到了可趁之机。”
周磬的行程还算保密，谁想得到有人胆敢在京城附近就动手杀害朝廷钦差，所以疏于防备，在所难免。
“守夜的侍卫离开只有一盏茶的时间，根据住在同一层的客人们口供，当晚没有人听到什么惊叫呼救声，显然周磬是在睡梦中丢了脑袋。能在这么短的时间内潜进周磬房里，并且一击致命，砍下他整个头来，只能是臂力极强的武人。”
薛睿怕余舒听了不舒服，没有仔细讲述周磬的死状，出事第二天早上，侍卫们才发现他死在房里，没了头的周磬被裹在厚厚的棉被里，塞在床底下，褐红的人血粘湿了整条棉被，干掉以后，揭都揭不下来。
“我开始以为凶手杀了人，就会逃离，并没想到他还会胆大包天地留在酒楼中，只是验尸过后，我又在案发的房间里，发现了一个细节。”
“是什么？”
不知是否周围太黑的缘故，余舒听薛睿讲这经过，竟觉得有一些些紧张感，背后凉飕飕的，好像那周磬的冤魂还在酒楼里徘徊，在看不到的地方盯着他们，等着人为他申冤。
好在听到薛睿的声音，她还不至于胆怯。
“包裹周磬尸体的那一条被子，是从房间的柜底下抽出来的，酒楼的柜屉中，多洒有香樟粉末，以防虫蛀，可是那柜子底下，却死了两只豆象，这是一种喜欢油味的小虫，鼻子灵的很。周磬住的上房，平日打扫的就干净，何况夏天，谁会没事去动那柜子底下的厚被子，所以只能是凶手掩盖尸体之时留下了痕迹，才招来这种小虫。”
“我想，做杀手的总不可能吃了酒肉，手也不洗就油腻腻的来杀人，那么很可能是这凶手本身离不了油腻，另有一个掩人耳目的身份，方便他作案。”
“于是，我就怀疑起了这酒楼的大厨牛二，我到厨房去看过，他用过的砧板，上面的刀口平整且深，非是有年头不可以造成，然而那砧板木色呈新，最多用了一个月，所以，我便知道这牛二是个习武之人，还是用惯了刀具的，臂力极强。”
“前面说过，周磬的头不见了，我让人在酒楼附近搜寻，都没有找到，既然凶手还在酒楼中，那周磬的脑袋，一定也不远。我于是让侍卫们监禁了这间酒楼的掌柜和伙计们，再到厨房地窖中搜查，果然，就在地窖一坛腌菜缸里，找到了那颗头。”
“嘶——”余舒轻吸一口冷气，胃里有些泛酸，心想着以后去了外面的酒楼，可不敢再乱吃那些腌过的泡过的玩意儿。
“既然如此，你当时为何没有捉拿他？”余舒想不通，薛睿是如何发现这凶杀是计，忍住了没有立即破案。
换成是她，有了结果，早交差了事了，哪有他那么多的鬼心肠。
薛睿轻轻握了握余舒的手，低声道：
“我当时是想，这一切都太凑巧了，周磬刚好在沛县投宿，就刚好住进了这间酒楼，刚好酒楼里就有个厨子是杀手，刚好我就发现了那衣柜里的小虫，这一切都像是有人精心安排的，这案子破的，太顺手了，所以我觉得不对。”
薛睿断案，有一个先后顺序，同旁的审官不一样，他首先是相信自己的直觉，再来寻找证据，而非是被证据左右，就影响了判断。
这一个习惯，帮助他破获了好几宗让大理寺头疼的疑案，这一次，也帮他免于落入圈套。
“你这么说，还真是的，”余舒嘀咕道：“怎么宁王就知道周大人会在沛县留宿，提前安排好了杀手，不是说那厨子在这地方做了几个月吗，那就不是临时找来的，可是皇上下旨要周大人去广东，再到他动身，这也不过是半个月前的事情啊。”
薛睿为她解了惑：
“此间是沛县最好的一家酒楼，凡有京城官员路过此地，住宿一定会挑选这里。我问过周磬随行的侍卫，他们出城时候，遇上了一点麻烦，所以耽搁行程，在沛县过夜。至于那个牛二，你不要小看宁王，他这些年暗中布置，就连我们薛府都有他的眼线，牛二只是他提前埋下的一步棋，刚好这个时候用上罢了。”
闻言，余舒不禁感慨：刘灏这等心机手段，的确超出她想象了。
她承认，从前因为纪星璇的缘故，她的确是小看了宁王。
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