几乎同步地，这些围观者的脸，突然变成了她曾经的朋友同学。
“你会死的！”
“戴沐白那个软蛋跑啦！”
“我妈妈说你注定会死的，所以我不能跟你做朋友！”
恍惚之间，朱竹清回到了过去，回到了戴沐白逃离星罗帝国的那一天。
整个朱府的下人看着她，就像看着一只落水的小猫咪。
母亲对着她无能无力地摇头，父亲则愤怒地砸碎了他最喜欢的砚台，姐姐露出了愧疚又庆幸的神情。
那一刻，所有人都认定了，她朱竹清是没有未来的，是注定要死在自己亲姐姐手中的牺牲品。
恍惚结束，朱竹清回到现在，看着激动地人群——他们所有人都认定，自己就应该嫁给这个莫名其妙向自己求婚的红发混蛋。
这一刻，朱竹清不再是12岁，而是回到了9岁，那是她的人生被彻底改变的那一刻，是她成为人们眼中必定死亡的牺牲品的那一刻。
再也坚持不住的朱竹清，突然跪倒在地，抱头痛哭。
就像她3年前，在学校里被人告知戴沐白真得自己一个人逃走的时候。
那天大雨滂沱，只剩下她一个人，脑子里空空的站在操场上。
明明什么都没想，却又像一瞬间想完了整个人生，整个人毫无预兆地一边大哭，一边释放武魂攻击能攻击到的一切东西，最后颓然跪在地上，想把自己脑子里一切负面的想法挤出来……
就像现在这样。
人们面面相觑，不明白为什么朱竹清会哭成这样。
她发出沙哑又撕裂的哭声，像一只即将被开膛破肚的绵羊。
这时，相赫向着周围的人冷冷一撇，然后一只手环过朱竹清的肩膀，瞬间移动到恩静时尚的房顶。
朱竹清没有感觉到环境发生了变化，就这样哭了5分钟，才用余光发现自己来到了另一个地方。
“为什么你要这样做……”
她没有生气，反而像是个委屈的小女孩。
“这句话，你当初对你父亲也这样说过吧？”
朱竹清的抽噎声停顿了。
“戴沐白走之前告诉了你，你央求你父亲，让他放你和戴沐白一起走……”
相赫走到了朱竹清身后，嘴巴凑近她的耳朵。
“也许他同意了，但却通知戴沐白你不走了，然后将你留了下来……”
朱竹清低着头：“你为什么会知道……”
“因为将心比心，如果我是你父亲，也会这么做。”相赫叹了一口气，“身为大族长，牺牲一个女儿，拯救整个家族的声誉和安危，简直再划算不过了。”
朱竹清吸溜着鼻子，红着眼睛自嘲道：“我知道的……自从生下来那天，一切都已经定好了。戴家和朱家活下来的一直都是长子长女，我们必须把所有的时间拿来修炼，才能勉强跟得上他们……”
“我只是不明白，他们分明知道孩子会面对这种残酷命运，还要把我们生下来……”
相赫绕到她面前站定：“你不是不明白，你是不敢面对你想出来的那个可能。说出来吧，那个曾经无处次出现在你脑子里的猜测，为什么戴家朱家非要给长子长女生出弟弟妹妹来呢？”
朱竹清忽然间眼神变得空洞又紧张：“因……因为、因为……”
她全身忽然颤抖起来，像是湿身暴露在北极的猫。
相赫叹了一口气，低声替她把接下来的话说完：“因为他们需要能心狠到手足相残的继承人。也就是说，你和戴沐白，不是生下来和他们竞争的，而是先作为驱赶长子长女们成长的鞭子，然后再成为他们晋升为合格统治者的牺牲品。”
“这样子培养出来的皇帝和族长，是真正的孤家寡人。没有人能操纵他们，没有人能打动他们。铁石心肠，万世一统，这就是合格帝王的培养方式……”
朱竹清颤抖着嘴唇：“是，是这样的……”
“你知道我为什么当街向你求婚，然后又逼迫想起过去的故事吗？迫使你回到你最脆弱的时候？”
相赫用手指擦干她眼角的泪水，把她从地面上扶起来，认真地和他对视。
“难道不是为了看一出好戏？”
朱竹清自嘲地一笑，“像你这么强的人，一定觉得我很软弱吧……拼了命的提升等级，却连赵无极的一甩都撑不下来……”
相赫扶着她，两个人在恩静时尚的天台边缘坐下，此时天色已经全黑，月光照在两个人的脸上。
“曾经有一个公爵对他的儿子说过，人只有在吝啬时才能慷慨，只有在崩溃时才能坚强，也只有在怯懦时才能勇敢。”
相赫停顿了一下，“你一定觉得这些格言高高在上，没有实际用处。但事实上，一个人必须撕开自己的伤口自己审视，才能把弱点逆转成为强项……”
“刚刚，你已经做到了第一步，直面了最恐惧的那一部分——就是在你人生的真相，你生下来就是为了被杀。现在，我要帮你完成第二步……”
“不过，在完成第二步之前，我想问问你，你大部分时候，在公共场合，都希望当一个隐形人吧？只不过你的身材过于火爆，总是无法达到效果？”
听相赫夸她身材，朱竹清居然还扬了一下嘴角：“大概就是这样……”
“其实你讨厌去人多的地方，是不喜欢别人用盯着死人的可怜眼神望着你对吧？可是渐渐地，到任何人多的地方你都觉得不自在，不敢做一点引起别人主意的事情……”
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