“如果不是担心被误判，我觉得现在冲出去才对得起你的演技，尼尔森先生。”
面对尼尔森的严肃，李慎之一脸揶揄道。
心想，唬我呢？你要是发现了真相，敢不敢出现在我面前都是问题？还敢来问我？
尼尔森哑然，半晌，有些无趣的摇了摇头。
满屋乌鸦，也在这一刻，归拢为一，重新堆叠出黑袍人。
黑袍人随即摘下了乌鸦面具，一身黑袍也随着面具的摘下如烟纱般散去，露出熟悉身影。
——竟是范伦丁总管。
“你的嗅觉还是一如既往的敏锐！”范伦丁感慨道。
“不，因为我相信治安署的公平公正。”李慎之回答道。
“说的好！”尼尔森赞道，随即神色一正：“感谢你的配合，兰登先生。你的配合，不仅是对治安署的信任，更是对林德先生，以及派恩先生最好的悼念。”
李慎之连忙站了起来：“这是我应尽义务。”
尼尔森道：“我现在终于明白范伦丁总管为何如此相信你了。”
李慎之闻言向范伦丁致礼。
至此，双方一顿商业互吹之后，关于李慎之等人的审查便正式宣告结束。
……
回去路上，四轮马车中。
李慎之看向坐在对面的范伦丁总管：“范伦丁大人，派恩有结果了吗？”
范伦丁叹了一口气：“基本上凶多吉少！不过，你不要有心理压力，这事与你无关，即便他没有看过你的记忆，猩红教派的神降仪式，也会令他走向失控。说到底，终究是他意志不够坚定！”
李慎之不再说话，情绪有些复杂。
马车行驶到利斯特大街22号时，停了下来。
“回去好好休息一下！不要想太多，感觉这里不对劲……”范伦丁指了指自己的脑袋：“立即来找我。”
“我知道了，范伦丁大人。”
李慎之颔首，走下马车。
他站在原地，目睹马车离去，这才踏上进户楼梯。
在掏出钥匙，准备拧开房门时，他下意识看了一眼对面23号紧闭大门，幽幽叹了一口气。
……
与此同时，远在深海的无名荒岛上，一座由蛆虫啃食而出的洞窟中，忽有无数蛆虫从阴影缝隙中汇聚而来。
它们相互簇拥抱团，迅速凝聚成人形，在蠕动中，五官逐渐清晰可辨。
——仔细看去，赫然正是李慎之的分身。
眼前这座洞窟，乃是他以分身寄生鱼群，在大海上无意中寻觅到的一座无人荒岛。
正好可以用来当做隐秘实验之地。
他看着眼前幽邃洞窟，心中长长松了一口气。
今天经历之多，之冲击，之剧烈，几乎令他神经一直处于紧绷状态。
即便是治安总署已经宣布结束审查，他依旧不敢放松警惕。
诚如尼尔森的试探，天知道，眼下这场自由会不会是治安总署麻痹他的下一环试探？
在暗中，说不定就有无数双眼睛盯着他。
还好，他的蛆虫分身不受距离限制，得以获得片刻喘息和安宁。
他发了一会儿呆，这才想起来什么？
伸手泼洒间，一缕如沙尸尘，从指尖飞扬出去，迅速在不远处归拢凝聚，化为一道肉眼可见的模糊人影。
那人影方一现身，便猛然退后一步，一脸难以置信的看向李慎之。
“兰登？！你为什么这么做？”
——这名灰烬仆从不是别人，正是派恩巡长！
完整灵魂，令他保留下完整心智。以至于根本无法接受自己变成兰登仆从的事实。
“能问出这话，看来你还没有融合那段记忆！”
派恩的反应，令李慎之轻轻吐了一口气，有些放松，有些遗憾，又有些愧疚。
“那段记忆？什么意思？”
即便是骨灰构成的躯体，也无法遮掩派恩那惊疑不定之色。
“事已至此，多说无益。你还有什么遗憾或者遗言一并说了吧，能帮我尽力帮你解决。”李慎之摇了摇头，不愿多言。
“我已沦为你的仆从，还有什么秘密不能诉说？”派恩不愿罢手，追问道。
“我若说了，只怕你连成为仆从的意义也将丧失，何必呢？”李慎之道。
派恩闻言默然。
他没有大喊大叫，也没有指责诘问。
不是他城府极深，也不是他具有绅士风度，仅仅是他无法忤逆主人罢了！
哪怕是言语上的羞辱。
“既已为仆，别无所求，只求以后能为主人分忧解难！”
在一阵沉默中，派恩单膝跪地，行骑士效忠礼。
李慎之神色复杂。
他不相信派恩没有遗憾，但他却选择沉默。
这只能说明，他不相信他，说不定心中还在怀疑他在行欺诈之举，以谋斩草除根！
眼下对于派恩来说，宣誓忠诚，确实是不二之选。
反正他已经没有反抗余地。
不如表明态度，换取对亲近之人的宽恕。
这很屈辱，也很无奈，但这是唯一的理智之选。
“我接受你的效忠！”
李慎之一抬手，无数蛆虫自掌心延伸出去，缠绕成一柄蛆虫之剑，轻轻拍了拍派恩肩膀三次。
派恩神色微动，但最终归于平寂。
李慎之叹了一口气，一挥手，派恩身影登时如沙散去，化为一抹尘埃之风归于掌中。
未来有一天，当条件满足时，或许他会放派恩自由。
但现在不行。
说起来，按照治安署的说法，他的本体疑似是传说中的旧日支配者，按理来说，应该不惧人间流言窥觊才对？
然而对此，李慎之却满心惊疑不定。
一方面，从种种迹象来看，他的本体确实十分不凡；
掌掴天使碎颅者；
回应海盗献祭；
超视距操控蠕行者；
恣意篡夺他人身躯：
……等等，无一不超出想象。
但从另一方面来说，他又配不上旧日称号。
首先，传说中的旧日支配者，各个皆如移动异象天灾，哪怕是单纯的现身，都具有毁天灭地的威能。
他呢？
想要实质化降临物质界，都得借助各种各样的力场，力量更受限于力场范围的掣肘，这算个毛线的旧日？
等等!
“我这种情况，会不会是因为未找到完全契合我力场的缘故？”
李慎之心思一动，越想越觉得这个猜测大有可能！
“看来接下来的探索方向，便是寻找适合我的力场。”
他心中暗暗自忖道。
不过，即便如此，他感觉还是有些不配“旧日”称号。
因为他几乎没有任何执掌任何权柄。
唯一勉强跟权柄搭边的，便是对文字的生而知之。
话说这权柄有个毛线用？
在外交官、翻译家中间发展信徒？
“不管怎么说，放平心态总没有错。即便我的本体真是旧日支配者，恐怕也是史上最弱旧日，除了一力降十会的欺负欺负天使，也别无他用。”
李慎之叹了一口气，调整心态，摆正位置。
他想了一会儿旧日之事，这才挥手洒出一把尸尘。
尸尘在飞扬堆叠中，蓦然再次化为一名灰烬仆从。
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