第二天方思慎被父亲勒令在家等待，心中焦灼不安，强迫自己思考力所能及之事。辗转找到学校外事办和保卫处的电话，只说卫德礼失踪了。他真心着急，不用夸大其辞，情势已经显得十分严重。值班的听说是普瑞斯来的进修生，倒也重视起来，说是马上报警调查。
谁知等下午再打电话过去，对方却完全变了口气：“节假日期间，留学生的个人行为与学校没有任何关系。原则上他们都应该离开公寓，因特殊情况继续在公寓住宿的，属于租赁性质，学校不担保其人身安全和财产安全。他们是具有完全行为能力的成年人，到哪儿去，做什么，都是他们的自由……”
方思慎心凉了半截，颓然挂断。
晚上方笃之回来，望着儿子希冀的眼神，忍不住拍拍他肩膀，话却说得缓慢而斩截：“这事你不要再管，也管不了。我听到的消息，黄帕斜街最后一批拆迁协议都签完了，有人反悔，事后还闹。三天前，也怪天气太热，一个老头急症死在当场，场面混乱，警察自然出动了，抓走不少人。你那个朋友，叫什么来着？”
“卫德礼。”
“西文名字。”
方思慎忙道：“Daniel Wheatley。”
“就是他，一口咬定自己是《寰宇时报》的记者，在警察到之前掺和了不少事，怎么可能不被抓进去。”
方思慎愣住：“怎么可能……”回想认识卫德礼的整个过程，断然道，“Daniel肯定不是什么记者，这里面一定有误会。”
方笃之摆摆手：“有没有误会都那么回事。估计先关几天，等领事馆出面要人就该遣返了。鑫泰地产在京城虽然也算大户，不过这个外国记者身份一出，便涉及到外务署和安全署，他们手再长，大概也干预不到。人身危险应该是不会有的，吃点教训，回他们花旗国折腾去。”
方思慎心有不甘：“爸爸！”
方笃之摁住他：“再说了，你怎么知道他一定不是记者？也说不定改换身份过来的——什么都有可能。”
方思慎睁圆了眼睛：“那又怎样？他干了什么？窃取国家机密？危及民族安全？还是损害人民利益，破坏社会秩序？”
方笃之轻轻摸下儿子的头：“小思，别说这种幼稚话。”
方思慎懈气，倒头躺在床上，望着天花板不做声。
方笃之静默半晌，轻叹一声，正要带上门，就见儿子探出身子，问：“那叔叔呢？他怎么样？”
“你叔叔也算安全署的常客了，照以往的惯例，待个十天八天，等风头过去，事情平息下来，应该就会回家的。”
待父亲出去，方思慎伸手关了灯。还嫌太亮，拿枕头蒙住眼睛，让自己沉在彻底的黑暗里。
发了一阵呆，到底忍不住寻思怎样能帮得上卫德礼——至少找到人，见个面。一个活生生的朋友就这样不明不白从生活中消失，实在太残酷。
靠自己的力量，当然不可能。父亲——已经试过了。找妹妹——婶婶跟胡阿姨那么要好，叔叔也没法回家，可见行不通。师兄、老师——更不可能做到。
他平生罕有这般开动脑筋琢磨可供利用的人际关系的时候，想得脑袋发晕。若是自己切身相关，无非死撑硬扛挺过去，然而此刻却是希望帮助朋友。这种明知道有办法偏偏那办法遥不可及的无奈，几乎勾起许多阴暗回忆。
一个人的名字忽然出现在脑中，越来越清晰。心头一凛：是他的话，说不定……就真的有办法。
号码从通讯录里调出来，又犹豫了。求人办事，方思慎太不习惯。因为不习惯，心里便异常清楚：不管结果如何，只要开口，原本十分单纯的关系也就变质了。当然，他很可能做不到，怎么说都还是个半大孩子。也许做得到，这才真的糟糕，那得是多大一个人情，自己又拿什么去还？
纠结半天，一瞬间想通了，其实归根结底，不过是他愿不愿意帮忙而已。卫德礼是共同的朋友，也是不错的朋友，某些方面，洪小少爷经验见识比自己这个书生强得多，问问看，又有何妨。也忘了时间不合适，一摁按键拨出电话。
那头的声音明显又惊又喜：“哈！居然是你！你怎么知道我今天回去？正好睡不着，无聊死了。”
话筒里传来火车行进时特有的节奏。
方思慎有些吃惊：“你还在车上？不是说一星期就回？”
“家里来客人了，替我爸招待来着，多待了一星期。”
原来洪鑫垚这趟回家，成绩单呈上去，虽然不曾挨揍，但也没见着父亲的好脸色。他不是没想过把论文发表的事拿出来得瑟，洪家世代从没出过文化人，真要知道儿子发表了文章，那是祖坟头上冒青烟的事，只怕洪氏夫妇要敲锣打鼓摆流水席，再印他几万份，遍天下——至少河津境内吧，广为传诵不可。其间总会有人，譬如文化馆那位马研究员，识得关窍，看懂洪四少究竟写了些啥。这就是为什么洪鑫垚咬紧牙关，死活不在自家人面前透露口风的原因。
在家待不过两天，恰逢洪要革老战友来访。这位杜喜来将军因在高句丽卫国战争中立下军功，如今已经身居东北军区要职。此番低调入晋，固然为了探访老战友，同时也是带着儿子与洪二小姐相亲来。如此这般，一向主持公关的洪玉兰自己反倒不便出面。洪鑫垚身为未来准小舅子，又存心讨好亲爹，把个地主之谊尽得淋漓尽致，洪要革也就默许了他在家多赖一星期。
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