第二十四章、崇祯四年的二十七个瞬间（二十四）
第二十四个瞬间：马尼拉的国际主义战士
公元1631年12月，菲律宾，马尼拉
对于居住在马尼拉这座城市的人来说，一天中最可怕的时节莫过于中午。早晨，清风叩开窗扉，渗入屋内，令人神志为之一爽。然而好景不长，晨风刚刚涤荡人们的睡意，让他们打起精神，灼人的热气就随后从窗外袭来。即使倚窗凭海也不能远眺，因为波涛的闪光犹如熊熊煤火，房屋墙壁放射出教人目眩的白光，而天空则好像一片火海，刺得人眼睛也睁不开。再接下来，还未到晌午，离开屋子外出已经成为好像投身于炼狱一样的折磨，而继续待在屋里则同样令人困顿不堪，难以抵御的睡魔又重新袭来，将人逼进纱帐和枕席筑成的闷热牢笼之中——只要不下雨，接近晌午时分的天气便会逼得人们躲回屋里去，在纱帐里、床铺上消磨掉这可怕的时光。一直要到迟至黄昏，人们才能从昏睡中清醒过来，感到稍微舒畅了一点儿。
即使远渡重洋而来的西班牙人征服了菲律宾，但他们自己也随后被菲律宾的天气所征服，不得不改变生活习惯，将一天之中最重要的活动安排在黄昏或晚上。
不过在最近几天，即使是烈日当头的大白天，马尼拉的街面上也一样熙熙攘攘、分外热闹。因为菲律宾的殖民地军队，刚刚取得了一场堪称辉煌的胜利——他们成功地扫荡了林加延、阿格诺河谷直到哥迪利拉山的广袤土地，轻而易举地清剿了成百上千的伊洛科人，把这些凶悍海盗后代们的村寨烧成了一片白地。随后占领了富饶的碧瑶山谷，夺取了那里令人垂涎的金矿，而且战斗中的伤亡少得令人惊讶。
当远征军的捷报被送回马尼拉之后，胡安?萨拉曼卡总督在大喜之下，立刻下令举办游行和各种庆祝活动——西班牙人最热衷这些玩意，游行、戏剧、舞会、酒宴、斗牛、斗鸡……少说也得折腾一星期左右。
其中，那些上等白人固然可以欣赏相对“高雅”的戏剧和斗牛，参加各种奢侈的舞会和酒宴。而绝大部分的下等白人、华侨与土著，除了参加乱哄哄的街头游行之外，就只能去看看相对廉价的斗鸡了。
帕里安区，马尼拉城外的华人聚居地，一大片竹木草顶的低矮建筑中，要数那座斗鸡场最是惹眼。在更北边的比农多区，还有一处主要供他加禄人使用的斗鸡场，不过要比这里的斗鸡场小得多，也简陋得多——这也反映了双方之间在财力或者说消费能力上的差异：从古至今，菲律宾的华人就一直比土著更富裕。
这座很有建筑特色的帕里安斗鸡场，初看上去，很像是一只东方富贵闲人养鹦鹉用的大竹笼，四周遍布格孔，即使从外边也大致能看见里面的动静。场内的四周用木板拼成三层楼座，中央是一个圆形的斗鸡擂台。圆锥形的顶棚也是用竹子编成的，为了采光和通风，上边还开了几个天窗。每逢热带暴雨突降，来不及关上天窗的时候，擂台上的斗鸡和楼座上的观众便一同成了落汤鸡。尽管如此，每逢举行斗鸡比赛时，这个大号鸟笼里面依然是一座难求。每位看客都需要缴纳一个铜子的入场费，整个最多能容纳五百多人的斗鸡场，总是坐得满满登登，外边还站满了挤不进来的人——大群的土著、中国人、混血儿还有欧洲白人把这里变得人声鼎沸；再加上满坑满谷的公鸡，喧嚣的啼叫声一直是此起彼伏，响彻场内场外。
在这一片闹哄哄的喧嚣之中，唯独斗鸡的擂台上全无动静，一名身穿绸衫的中国人，也就是斗鸡比赛的裁判，在擂台那里走来走去，收集看客们的赌注。似乎是受到气氛的渲染，观众们抛出了大把的银币，以及整块的中国银锭，甚至偶尔还会有装在小布袋里的一袋袋砂金。裁判将这些赌注一堆堆地分放在斗鸡场的砂地上，观众们则热烈地讨论着前一场的胜利者，为本次谁的公鸡会赢而争相下着赌咒。
然后，终于有两个他加禄人“鸡仔”上场了。很明显，他们都是斗鸡这一行的老手，轻轻几下逗弄，两只公鸡便羽毛竖直，冠子发紫，怒不可遏，大有一决生死的架势。观众席上立刻喧嚣一片，群情激昂。
“……再押一百比索，押那只黄的！”一个穿着船长服装的欧洲白人大喊着。这个声音就像岸边落下的一块巨石，激起无数浪花——人们骚乱起来，你呼我应，互相伸出手或者拍着肩膀，表示要追加赌注。
面对着一阵阵喧哗的声浪，早已对此视若无睹的“鸡仔”们，只是淡定地从鸡爪上摘下皮套，露出装在腿胫后的锋利刀片，看到这样的情形，全场一下子变得鸦雀无声。
然后，伴随着一声锣响，裁判做了个手势，双方“鸡仔”同时放出了公鸡。
只见这两个小小的斗士撒开颈毛，压低脑袋，虎视眈眈地对峙了许久，突然间一跃而起，互相飞扑过去。而那位押了重注的船长，则发出了一阵野兽嚎叫般的欢呼……片刻后，两只公鸡回转身来，俯首弓身相对而立，又猛地撞在一块儿，如此厮杀了三四个回合，一片片鸡毛四处飞散。黄鸡从对手的头顶上一掠而过，用爪子狠狠抓了一下；与之对战的白鸡也不示弱，反扑过来，一脚就把对手蹬了个趔趄。
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！