大公子苦笑着对吕战说：“战老弟刚才说想到八皇子那里去谋个机会，我看这事儿还有待商榷。先不说以我们现在的财力有限，就只说想要接近皇家的贵人，还是得经过许多繁琐的关卡和手续。我看这事儿得慢慢来，不过战兄弟你毕竟已经是化劲境的强者了，不妨先耐着性子在我们这儿住下，总能想到办法找着机会的。”
吕战摇头笑着说：“关于面见八皇子殿下的事，倒无需两位公子费心，小弟自有办法去见他。”
两位公子惊讶地互相对视了一眼，同时问道：“你有什么办法？”
吕战刚想把自己怀有司马都督的介绍信一事讲出来，却见从外面急匆匆跑进一个丫环，对大公子禀报说：“老爷，八皇子府的瞿公公又来了。”
大公子赶忙站起身来说：“快快有请他进来。”
二公子对吕战说：“真够巧的，咱们刚说到皇子殿下呢，他府中的人就到了。这瞿公公就是八皇府里专门负责收取奉献金的头目，他是皇子殿下内府的首领太监之一，为人简直是贪得无厌，不断地私下里提高奉献金额，明里说是为八皇子府效力，其实都被他自己中饱私囊了。”
吕战淡淡地问：“这种事难道八皇子殿下不知道吗？”
二公子在一旁冷笑：“这就不清楚喽。也许知道了也是睁一只眼闭一只眼，手下的奴才都是这种货色，我估摸着这八皇子殿下本身也好不到哪里去。不过话说回来,京城里其他的皇族贵人及其手下奴才也基本全是这号嘴脸。真正让人气闷啊。”
大公子对他恶狠狠地瞪了一眼，“二弟，你对八皇子殿下有意见也不能乱说，被传扬到外面去，是要招致杀身之祸的。”
二公子从鼻孔里哼了一下，不敢再吱声了。
这时从外面施施然走进来一名身穿蓝色绸衣的中年人。此人长得白净圆润，下巴洁净，脸上红光满面。
他负手走到酒席边，一对小眼睛贼溜溜地睃视着桌上的酒菜，嘴里尖声嘲笑着说：“哟，好一桌子的山珍海鲜。看来你们‘七雅阁’的生意还挺兴隆的嘛，小日子过得挺滋润的。”
大公子赶忙欠身赔笑说：“这都是托瞿公公和八皇子殿下的宏福，来来来，坐下喝杯水酒。”
“不必了。”瞿公公摇着手说：“杂家这是来办公事，收完了供奉银子，立马就走人，还得赶到下一家去呢。”
“好好好，既然这样，小民等马上把这个月的供奉金交给您老人家。”
大公子正准备回房去取银票，瞿公公却忽然又说：“这个月啊，你们得缴二万五千两银子了。”
“两万五千两银子？”大公子那谄媚的笑意顿时僵在了脸上：“怎么又多了三成了？年初刚刚涨了一成。现在只过得几个月，又涨了这许多，而且还涨得如此快啊？”
瞿公公面不改色地说：“按规矩还是那么多银两没变，不过下个月杂家的老母要过六十大寿，多收你们三成意思意思以表孝道，不行吗？”
大公子忙陪笑着说：“您老人家的高堂过大寿，我们当然得孝敬孝敬，只是这……”
二公子的性子比他大哥要来得直爽多了，他见大公子不好意思把话挑明，便抢过话头说：“只是这一下多收三成也太那个点了吧。我们打听过了，一般王府里贺个寿最多也就是多加一成银子。”
瞿公公翻着小眼睛白了二公子一眼，慢条斯理地说：“你既然说到多加一成。那好，杂家这次就再多收你们五成吧。”
他伸出那双苍白的肥手说：“快拿来吧，杂家接下去还要跑好几家哩。只不过前面那几家大户，都是屁都没敢放一个就爽快交钱的。哪象你们姓吕的这一家，放了这么臭的一个屁，都快熏死杂家了。”
二公子一拍桌子，高声说道：“象你这样借着主人家威势盘剥的人，当心有报应。”
“哟，敢骂我八皇子府出来的人？”瞿公公公鸭般的嗓子尖叫道：“你们姓吕的不想交是不是？好，杂家这就走人！不过以后你吕家，就与我们八皇子府毫无瓜葛了，赶明儿被别人给一把大火给烧了楼子，灭了满门，也不关我们八皇子殿下什么事儿哦。”
“你说走就走，想一下把干系撇清？哪有那么容易的事情。”二公子有点急火攻心了，高声叫道：“我们之前老老实实缴了好多年供奉金了，可一次都没拉下过，难道那都算白交了么？我倒要去问问八皇子殿下，就是这样对待我们这些拥护他，支持他的大楚子民的吗？”
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