宋微带着窈娘兜个圈，从西头上了蕃舶街，勒马停在云堂门口。伙计认得是他，又见窈娘姿容不俗，一面打趣招呼，一面周到殷勤地迎进去。
若非为了完成受人委托的任务，窈娘不见得会亲自跑到西市来采购。差仆婢跑一趟，或者在城东分号就近购买，方便得多。不过已经来了，发现此地货品琳琅缤纷，大开眼界之余，暗叹不虚此行。
西域香料贵似珠宝，宋微直接拍根金条在柜台上。那伙计知道宋小郎发达了，却没想到发达成这般，短暂的惊诧过后，态度愈加殷勤。窈娘羞涩推辞，宋微豪爽道：“千金难买我高兴。我知你不把这点物事放在眼里，不过是图个自己高兴。一点心意，别嫌弃才好。”窈娘冲他风情万种地笑，看瞎了伙计的眼，最后林林总总买了一堆。因为婢女小厮都被丢在东牌坊，宋微自觉充当跟班，将各色锦盒拎在手里。
随后二人共乘一骑，慢悠悠溜达。遇见窈娘有兴趣的店铺，宋微便陪着进去细看。他是土生土长的土著，当起导购来自然游刃有余。窈娘存心卖他面子，人前亲昵有度，令宋微极其长脸。逛得个把时辰，不觉从市场转到蕃坊。女人的通病不论什么时代都差不多，窈娘对那些藏在深巷门墙里的小店非常感兴趣，淘货淘得不亦乐乎。
逛累了，又有些饿。宋微道：“窈娘若是不嫌弃，前边一家胡饼店的汤饽饽和烤胡饼，颇有特色。”
窈娘欣然应允，宋微领着人直奔撒记胡饼摊，伺候美女坐定，才跟撒婆婆和撒小妹打招呼。
撒小妹呆呆望着他，被撒婆婆一声呼喊唤醒，扭头进屋，直到他们告辞离开，再没有出来过。
宋微恍若毫无所觉，只顾跟撒婆婆交代吃什么，等食物端上桌，一样样品评解释，与窈娘有说有笑。所谓汤饽饽，即羊肉馅儿的大馄饨，面上洒了碧绿的香荽，点着清亮的芝麻油。馅料鲜美，汤汁清爽，那香荽更是蕃坊小吃独有的配料。至于烤胡饼，则酥脆可口，回味甘甜，比别处更多一种滋味。窈娘也不是没吃过大户人家宴席上的胡食，相较之下，倒是这蕃坊街巷小摊更胜一筹。
给钱的时候，撒婆婆看了宋微一眼，欲言又止。不等他离开，就撇下客人进屋，安慰哭得稀里哗啦的孙女儿去了。
宋微牵着马，窈娘婷婷袅袅走在他身旁。走出好一段，才幽幽道：“宋郎好狠的心，那姑娘真可怜。”
宋微苦笑一声：“窈娘莫要讥讽我了。自家人知自家事，我是个定不下来的浮浪性子，别耽误了人家好女儿。”
这是他真心话。撒小妹已经到了该出嫁的年纪，他不能再对女孩子火辣辣的目光视而不见。娶一个娇俏可人的邻家小妹，生孩子过日子，听起来很美好。然而宋微知道，自己做不到。从前就很难做到，如今更做不到了……
窈娘娇嗔道：“如此看来，宋郎不是狠心，是偏心才对。人家好女儿不能耽误，偏来耽误窈娘。”
宋微哈哈大笑：“有幸误得窈娘锦瑟华年，那可真是三生有幸！”
如此打情骂俏，一个自认烟花美人，一个甘当风尘浪子，不觉惺惺相惜，倒生出些嫖客女支女之外的情谊来。
宋微把窈娘送回东牌坊，几个仆婢不敢远走，仍等在附近。二人依依惜别，窈娘邀请宋微下回去香闺听曲。彼此心知肚明，这关系就算正式建立起来了。
接下来宋微的时间精力，主要放在练习击鞠，准备比赛上。奈何薛四小姐不肯死心，隔几天便跑到蕃坊来缠上一回，欺负她哥腿脚不便，兄妹俩在蕃舶街你追我赶，鸡飞狗跳。薛三郎冷艳高贵形象，因为妹妹拖后腿，毁于一旦。自从有了上回东牌坊的热闹，宋微本来就挺有名，这下更是出尽了风头。任谁都知道宋小郎一身桃花债，各种羡慕嫉妒恨。
他要躲薛小姐，最好的去处莫过于丽情楼。所谓手中有粮心中不慌，宋微有钱了，又有窈娘存心放水，西都顶级青楼逛起来便没什么压力。这地方薛四小姐跟不进来，薛三郎却大可来得，结果一来二去，变成薛三公子和宋小郎一块儿逛青楼。
这个年代，男人之间从广泛意义上的好基友发展成好火包友，再从好火包友发展成狭隘意义上的好基友，司空见惯。薛璄打的就是这个主意，先跟宋微混熟了再说。虽然对于窈娘移情别恋略有微词，但丽情楼适时推出了几个新人，其中一个颇对薛公子的胃口，作为过渡时期权宜之计，临时上着。
翁寰单独找宋微问过一回跟薛家兄妹交往的事。听罢前因后果，见宋微态度明朗，说得合情合理，哈哈一笑，再不多问。下回在丽情楼撞见他和薛璄，还主动打招呼。原本翁寰最讨厌薛三那副二五八万的拽样，自从知道他被人打成猪头，又因为伤了腿，重阳节没法上场比赛，连击鞠队也被妹妹趁虚而入硬抢了去，幸灾乐祸许久，恨意居然渐渐淡了。薛璄一开始就想着与宋微暗地交往，因为不争气的妹妹搞得人尽皆知，一直担心翁寰找碴，比宋微还心虚。这时迎面撞见，没料到翁十九会跟自己打招呼，一愣之后，也就回应过去。也不知怎么回事，最后两拨人变成一拨人，叫嚣呼嚷，同桌喝起了花酒。
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