十五年前的夜晚天空里没有月亮。
这座工业小城的天总是灰蒙蒙的, 只有偶尔刮大风的天气才能看到些微弱的星光。
十五岁的叶采葵和从前一样，收拾完厨余，一个人在坐在厨房的小板凳上写作业，今年就要中考，她已经决定放弃全市第一的高中, 为了奖学金选择了排名第二的高中。
虽然那所高中是叶采葵从小就想去的学校, 她的成绩也肯定考得上, 这样放弃未免有些遗憾，但是十五岁的叶采葵，已经明白了遗憾是生活常态，完美的人生并不存在。
叶采葵打工的这家餐厅老板是个非常抠门的人，给叶采葵的薪水少得可怜，还每天要她留到最后负责收拾厨房和打烊。
所以叶采葵便每天在厨房写作业, 蹭老板的灯和暖气, 刚好可以省点电费。
冬天的夜晚很安静，尤其是在这样的小城市里, 商业并不发达，过了十点, 除了那些声色场所之外, 街上几乎就没有什么人了。
叶采葵正在预习明天上课的内容, 忽然听到门口传来一阵窸窸窣窣的声音。
这深更半夜的，忽然传出的声音让叶采葵吓了一跳。
第一反应就是有贼……
虽然叶采葵很害怕, 但是作为店员, 她也不能没有责任感的直接跑了, 所以只能小心翼翼地走到窗边。
窗户上都是雾气，叶采葵伸出手擦出一小块玻璃来，然后把眼睛凑上去偷偷往外看……
门口的垃圾桶前有一个小小的人影。
悬着的心终于落地，叶采葵松一口气，原来是个小孩子。
那是一个脏兮兮的小男孩，这么冷的天气，他却只穿了一件薄薄的棉服，袖口都破了，露出棉服里劣质的棉花来。
小男孩一副长期被虐待的样子，骨瘦嶙峋，棉服不大，但是看起来还是空荡荡的，脸冻得通红，手上还有严重的冻疮，可怜巴巴的模样。
他眉头紧锁，明明小小年纪却一副苦大仇深的老成模样，费力地翻着垃圾桶，似乎是想从里面找出可以吃的东西。
怎么跟流浪狗似的，怪招人怜悯的……
叶采葵套上棉衣，把自己准备晚上饿得时候吃的烤玉米拿上，打开门走出去。
小少年看到叶采葵忽然开门走出来吓了一跳，他看向叶采葵，眼神防备，脚朝外挪了挪，警觉得似乎随时都准备逃跑……
“给你吃。”
叶采葵把玉米递给小男孩。
小男孩看到玉米的时候眼神亮了亮，他下意识地吞了一口唾沫，但是却没有伸手接，反而又往后退了一步……
“我又不吃了你，干嘛吓成这样？”叶采葵嘟着嘴，不高兴地说：“难道我长得像吃人的怪物吗？还是我长得不好看吗？”
小男孩听到叶采葵这样说脸猛地一红，似乎有些不好意思，虽然没有说话，但是却把后退的那只脚收了回来。
叶采葵笑起来，把玉米用塑料袋裹好放在了垃圾桶上。
“给你放这儿了啊。”
叶采葵放好玉米，又转身回了厨房，等到她进了屋关上门，小少年才把玉米揣进怀里跑了……
第二天同一个时间，那个小少年又来了。
这一回叶采葵给他炒了一碗剩饭，厨房里的没用完的材料一样取一点，老板也不会发现少了食材。
小少年还是跟昨天一样，一声不吭，眼神机警，跟只小狼狗似的，抱着炒饭就跑了，叶采葵拿他没有办法，只能追着他骂了几句作罢。
接下来的几天，小少年每天都会在同一个时间过来翻垃圾桶。
叶采葵就每天把炒饭放在垃圾桶上给他拿走，渐渐的，他也不会跑得那么慌张了，有时候还会回头看叶采葵一样。
到了周末，餐厅生意太好，到了晚上叶采葵才发现煮好的米饭都用光了……
小少年还是像往常一样准时出现，可这一回他却没有看到垃圾桶上打包的盒饭。
心里有些说不明白的失落，却又觉得理所当然如此，他心情沮丧得连垃圾桶也不想翻了，转身想走的时候，却听到背后厨房的门打开的声音。
小少年猛地回过头，只见一个脑袋冒出来，一双笑眯眯、亮晶晶的眼睛看着他，闪烁得就像是在黑夜里出现了太阳。
“快进来！”叶采葵对他招招手。
小少年不动。
“快啊！”叶采葵不耐烦地催促道：“冷死了！”
小男孩犹豫了一下，还是低着头快步走进了后厨……
叶采葵关上后厨的门，搓搓手，笑眯眯地说道：“今天没有剩饭了，我给你做了板栗焖饭！你等一下啊，还没有煮好。你应该不着急走吧？”
小男孩摇摇头。
“嗯，我也觉得你应该没什么好忙的……那就等着吧。”
冬天的板栗最好吃了。
锅里先用油爆香大葱、姜、蒜，加入焯过水的鸡腿肉炒熟，再加入板栗炒一炒，然后加入生抽、料酒、盐、耗油、香醋调味，加老抽调色，再加一点糖去腥添鲜，最后把洗干净的生米倒进去炒均匀，最后加开水，盖上锅盖小火焖跟半小时就好了。
虽然还没有焖好，但是香味已经飘满了整间屋子。
叶采葵看一眼小少年，见到都他馋得都直咽口水了，她忍不住笑起来，道：“就快好了，忍忍，别傻站着，过来坐！”
小少年倒也挺听话，顺从地坐到了叶采葵旁边。
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