大幕徐徐拉开，浮台上重现光明。望月楼所有参演之人均静静的站在台口，身着戏中服饰向台下行礼。台下百姓这才反应过来，掌声如雷而起，经久不绝。
大周朝亦有话本演出之类的活动，各地瓦舍勾栏之中，三两个人演出一段小话本是常有的事情。然而，似如此数十人参与，灯光服饰演出无不精良，而且所演的故事如此跌宕人心的大剧目，可谓别无仅有。半个多时辰的演出，除了开始时百姓们有些心不在焉之外，之后的数幕故事，百姓们跟着剧中人物同喜同悲，同笑同泪，得到了莫大的满足感。这便是戏剧的魅力。
舞台上灯光亮起的那一刻，人们方从剧中情节抽身开来，意识到那只是一场戏而已。大呼过瘾之余，不免长舒一口，赞叹不已。带着这些复杂微妙的心理，台下掌声如鸣不绝。台上台下所有人的目光都投向望月楼红船船首处。那里，用一方青布包着湿漉漉的头发，换了一身淡青褙子长裙的谢莺莺出现在人们的视野里。
谢莺莺一步步走到台口，敛裾朝台下行礼，台下的欢呼声更加响亮，山呼海啸一般震耳欲聋。行礼再三，掌声方息。望月楼众人方才开始退场，一干人等开始拆卸道具，一一搬运回船。
赵子墨笑眯眯的上了场，待台下安静之后，方开口道：“没想到啊，没想到啊。这一出《杜十娘》堪称惊艳。望月楼不孚众望，以一出精彩的剧目为花魁大赛完美谢幕，这可谓是最好的结果了。今日到场诸位可真是有福了，鄙人有些可怜京城洛阳等地之人，虽身在繁华都城，可曾有此眼福耳福么？”
台下百姓们哈哈大笑道：“当然没有，唯我杭州人方有此福。”
赵子墨呵呵而笑，忽而挠头道：“诸位，现在有个难题教人实在头疼。今晚花魁大赛精彩纷呈，各家青楼尽出绝技，我等看的是开心满意了，但今晚的花魁花落谁家，这可真是难以抉择了。”
百姓们这才突然意识到这确实是个大难题。本来万花楼群芳阁两家出场之后，百姓们均以为今年的花魁必在这二者之一。然而这望月楼异军突起，一出《杜十娘》让人荡气回肠，赔了不少感伤之泪，说比不过那两家是说不过去的。
赵子墨话锋一转，哈哈笑道：“诸位父老乡亲，这件事嘛，还轮不到咱们来伤脑筋。让评判席上的各位大人和老先生们去伤脑筋去吧，我等静候结果便是。”
百姓们哈哈大笑起来，纷纷点头道：“说的是，该他们伤脑筋，不干我等的事。”
评判席上，一场激烈的争论正在进行。评判席基本上分为两派，一派是以唐玉等三名评判为首，认为望月楼演出此剧虽然别出心裁，但这是花魁大赛，应该突出谢莺莺的才艺，而非是望月楼众人之力。谢莺莺虽展示了唱功文采，然均只是点到为止，效果也只泛泛。而另一派以方敦孺为首众人则认为，望月楼这一出剧目恰恰是展现了实力。这出庞大剧目无论话本灯光服饰表演均属上乘。至于全楼参演，不但没有喧宾夺主，反而展现了望月楼整体实力。谢莺莺能为头牌，其光芒未被打压，反倒群星拱月一般的突出，这正是其优秀之处。
两派人你争我辩没个结果，最后保持中立的严正肃发话道：“诸位，这般争吵也不是办法。还是老规矩，个人评判，综合起来再看结果。”
于是众人开始各自评议，每人在纸上写上品评等级，然后集中汇集到首席袁先道手中，最终望月楼得了个上中之评价。结果一出来，众人也都表示满意。
接下来便是参演的十二家青楼综合评价排名，然而，当十二家青楼的评判全部摆在桌面上的时候，却出现了一个让人头疼的局面。万花楼，群芳阁，望月楼所得评判皆为‘中上’之品，竟然并列第一，这一下子让所有人傻了眼。
这个结果很快被通报全场，面对这种情形，台上台下议论纷纷，不知该如何是好。此时有人提出三家并列花魁的建议，评判席经过商议，认为未尝不可。于是命人去征询三家青楼的意见。
望月楼自然是愿意的，对林觉和望月楼众人而言，得花魁便是胜利，能和万花楼群芳阁鼎足齐名，对望月楼而言绝对是有利的。然而，从万花楼和群芳阁那里，得到的却是反对的回答。
梁王爷的龙首大船上，万花楼和群芳阁明面上的东家李有源跑去征求梁王郭冰的意见时，被骂了个狗血淋头。
“什么？三家并列？哪有这等事？这些评判都是瞎了眼了么？万花楼群芳阁明显技高一筹，怎会和望月楼并列第一？李有源，这两家楼子本王花了大把的银子经营，你说请司马青衫和东方未明，本王便准了你。结果却要跟那个望月楼齐名？这本是万花楼群芳阁出风头的日子，倒让别人借了风头？那望月楼若是得了花魁，前番的一番努力不是白费了么？再想收了她们的楼子可就没法子了。亏你还跑来问本王，你怕是昏了头。”梁王冷声斥骂道。
李有源本就是个傀儡，他是王府幕宾，为了不让他人说王府的闲话，梁王才让他移户出府，立了个李家的门户，让他收购掌控几大青楼产业。王爷的话对他而言便是圣旨，王爷不满他的脑袋就要搬家，所以他岂敢怠慢。然而，这件事不同其他的事，王爷虽权大势大，但这花魁之选的决定权可不在王爷，而是那十三名评判席的成员。而这些家伙无一不是骨头死硬之人，事前李有源曾经做了一些功夫，但人家却根本不理会。
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