1938年2月下旬，日军第2集团军开始分路进犯我徐州以北地区，其中第5师从山东潍县（今潍坊）南下，接连攻陷沂水、莒县、日照，直扑临沂，临沂保卫战的序幕由此揭开。
怀瑜县城所面临的压力也是越来越大，不过李天姬认为，在没有解决徐州地区的问题之前，日军应该抽不出兵力来再次进攻怀瑜县城。但是与此同时，李天姬也觉得肩头的担子越来越重了，他知道，必须在短期内，将自己这个中队，打造成一个善战之师。
不过好消息是自从上次上元节前后接连挫败泼云寨土匪的阴谋，现在这股土匪的实力已经大打折扣，短期内应该没有能力再对怀瑜县的城防构成威胁了。
在这一段时间里，李天姬将自己经过特训的中队进行了整编，其中步兵班八个，每班八人，配置捷克式轻机枪一挺，德制毛瑟1924步枪六支，德制盒子炮1支；手枪排一个，共十八人，每人配备德制盒子炮一支；机炮排一个，共二十四人，配置20MM防空机炮一门，迫击炮2门，民二十四式重机枪两挺，捷克式轻机枪四挺，德制毛瑟1924步枪十二支，德制盒子炮4支。
这个机炮排，其实并不是满编的，按照李天姬的想法，至少得有36人才能算刚刚算是够用，可是现在一来人员不足，二来这三门炮队里也没人会用，就算把人员配足了，也只能是绣花枕头，中看不中用。所以暂时只能这样安排，虽然名义上叫机炮排，可是实际上就是个机枪排。
至于新装备，李天姬虽然觉得还没有到该给他们使用的时候，但是日军步步进逼，随时都有可能打过来，到时候再临时将这些装备发下去他们也不熟悉性能，一样没用，所以只好凑合一下，便宜这些新兵蛋子了。
同样在这段时间里，新招的队员在李天姬的建议下，被周爱楚编成总队直属卫队，有五十多人，名义上属于总队长直属，可实际上，也都是跟随第一中队训练。
本来距离周爱楚所说的总队大比武时间还有一个月，可是按照眼下的情况，小鬼子可不能再多给他们一个月了。所以，周爱楚决定把时间缩短为一个月，比武项目为步枪卧射，机枪卧射，以及近身拼刺。这段时间里，三个中队都是骠足了劲，一心都想在这次比武里一举夺魁，也好扬眉吐气一番。特别是第二中队，在几次同第一中队的明争暗斗中都落了下风。当然王奇觉得只是自己运气不好，并且第一中队又有总队长的袒护，所以自己才会吃亏的。这次比武只要自己能漂亮的赢下第一，总队长对自己的看法也一定会大大改观的。
所以，在轰轰烈烈的一个月的特训之后，怀瑜县抗日常备总队的大比武开始了。
这一天，在总队的训练场上，所有的队员都集合在这里，各自站好了队列。李天姬的第一中队自换装之后，是第一次齐员在众人面前亮相，一出场就让他们眼前一亮，先不说整体的精气神，就是他们手里的家伙，就足以让这些人羡慕不已了。
不过羡慕归羡慕，比武毕竟还是要靠各自的真本事在训练场上见真章，要是光有硬家伙却不会使，岂不是更让人笑掉大牙。所以第一中队立即便成了其他两个中队的“眼中钉”。似乎历史上也一直是这样的，一个集体中最拔尖的那一部分，总是容易成为其他人眼里的攀比对象，这种情感要是利用好，会使整个集体共同向前，一同进步；要是用不好，那只会将整个集体都搞的乌烟瘴气，乱七八糟。不过这些都是周爱楚该多想想的事情了，现在对于三个中队来说，最重要的是如何赢得眼前的比武。
照例，在比武的开始之前，要有一番领导的发言，这差事自然要落在了周爱楚的头上。当然，作为中国传统文化教育出来的他，应付这件事不过是小菜一碟。
所以，当周爱楚慷慨激昂的一番讲话在众人昏昏欲睡的情绪之中结束之后，一阵阵热烈的、响彻整个训练场的掌声响起来了，这真是发自肺腑的掌声啊，因为他们期待已久的大比武，即将拉开序幕。
其实说是大比武，也大不起来，但是这面子可是不能拉下的，只要是比武，都是大比武，这也是中国式的称呼。不管怎么称呼，这大比武可也是实实在在的开始了。
第一项比的是步枪卧射，三个中队各出二十名队员，每人十发子弹，总环数最多的一队获胜。
这可是第一中队的强项，而且优势非常的大。按李天姬的想法，自己这些兵可都是拿子弹活活喂出来的，其他中队就是想学自己这么练，他们哪里去找这些子弹去啊。李天姬的意思是，当兵的就得枪法准，其他的都是虚的，什么近身拼刺，要是枪法准了，还能轮到他欺到近身啊，扯淡！
李天姬对准备参加比试的队员大声道：“你们给我听好了，咱们中队能不能拿第一名，就看你们这第一仗能不能赢得漂亮。记住了，谁要是给我拖后腿，小心以后我扣你们训练的子弹。”也不知道为什么，第一中队的队员都喜欢打枪，个个都跟上瘾了一样，要是真扣他们子弹，那还不跟要了他们的命一样。
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