波涛冲涌，煤雾遮天。
近百平方千米的海域上，艨艟重重。尖锐的舰艏劈开滚滚碧波，巨幅战旗迎风招展，猎猎震响。一尊尊火炮被水兵们擦得锃亮，在正午明媚的阳光下,反射着刺目耀眼的光芒。
此时北洋舰队的11艘舰艇，已经排成了一个“人”字型阵列：中间巍然屹立“开远”、“定远”、“镇远”3艘大型主力舰。“来远”、“经远”、“超勇”、“扬威”于右翼布阵，“靖远”、“致远”、“广甲”、“济远”则于左翼展开。从高空俯瞰，舰艏劈开的海水朝着战舰两侧冲天飞甩，声势惊人，蔚为壮观。
为什么北洋水师要排成这个阵列呢？实际上这个阵型是有道理的。由于受到1866年利萨海战的影响，北洋水师战舰在设计之初，便是考虑以舰艏来迎敌因此船头火力都异常猛烈；特别是“定远”和“镇远”2艘铁甲舰，只有在船头对准敌人的时候，才能发扬全部8门305毫米主炮的威力。由于当时交战距离普遍很近，船头对敌的另外一个优势，就是可以有效减少暴露在敌方火炮下的面积，减少中弹几率。
现在日本联合舰队排成的纵列分为两截，前方是航速较快的第一游击舰队，后面是相对偏慢的联合舰队本队——这与利萨海战中失败的意大利舰队的阵型何其相似！刘步蟾决意效仿奥地利的特格霍夫海军上将，让北洋水师排成横队，从联合舰队的纵队间断处切入。只要拉近了打，日本战舰完全不是己方铁甲大舰的对手！
10000米！
当测距兵大声报出这个距离的时候，站在“定远”号铁甲舰飞桥上的海军提督丁汝昌，已经能够清晰的看到远处的日本战舰。由于联合舰队是舷侧迎敌，一马当先的4艘快速巡洋舰的身影显得格外的庞大，除了“开远”号战列舰，似乎再没有哪艘船能够在长度上与之匹敌！
“来吧，小日本们，一会儿就让你们知道老子舰队的威力！”在拥有厚重装甲保护的指挥塔里，刘步蟾望着远方越来越近的日本舰艇，兴奋地握起了双拳。在他身边，十余名军官正在紧张的忙碌着，他们或是测定方位，或是计算夹角；为即将到来的舰队决战，做好充足的准备。
令刘步蟾有些忧虑的是，由于“超勇”、“扬威”2艘撞击巡洋舰的舰龄太老，加上长时间高强度使用，其锅炉已经到了即将报废的边缘；任凭水兵们如何催打，极限航速也仅能达到可怜的6节。被这2艘老爷舰拖累，北洋舰队现在的航速只有区区6节，远远低于面前的日本第一游击舰队；如果对方在这个时候选择避开自己的中军，绕到相对薄弱的右翼去，凭借他们在速射炮上的绝对优势，整个右翼将会有崩溃的危险！
“报！”一名传令兵急匆匆奔入了司令塔，向着刘步蟾大声道，“敌第一游击舰队转向东北，方位274，距离9500米！”
“狗曰的小日本，这个时机卡的真好啊！”刘步蟾吃了一惊，急忙抓起望远镜看去，只见位于最前端的4艘日本战舰开始一艘艘的加速，舰艏因大角度的转向而激涌出大片白色的浪花。显然，对方指挥官根据北洋舰队排出的阵型，已经做出了最正确的应对。北洋舰队的舰炮威力，几乎全部集结在舰艏，舷侧和后方的火力异常薄弱；如果被日本战舰绕道侧后方，以彼之长攻己之短，老朽不堪的弱舰“超勇”、“扬威”，能在日本大量速射炮的火力覆盖下坚持到几时？
临战之前，丁汝昌将舰队指挥权交予了自己，面对老上司的如此信任，自己怎能让日本指挥官的奸计得逞？
刘步蟾心道：“日本舰队航速极快，而北洋水师的整体航速只能维持在6到7节，照这个形式发展下去，北洋舰队各分队还没有充分切入日本战舰，日本第一游击舰队就已经绕到本队的侧后方发起攻击了。乱战固然是‘开远’号战列舰加入之后的既定战术，但如果整个右翼都没了的话，乱战还能取得成功么？为了保护右翼，必须调整航行方向，始终将船头对准日本海军。”
“传令下去，舰队右转4个罗经点。另，发旗语给舰队最前方的‘开远’号，让他们利用更胜‘定远’号的大口径主炮射程优势，先一步给予日本第一游击舰队以最沉重的打击！”刘步蟾眼眸仍旧凝视着已经在不足万米开外的日本联合舰队，朗声说道。
信号兵爬上舰桥，拉动绳索，将刘步蟾的指令转换成旗语，来来回回重复了近10遍。各舰上的信号兵瞧见，纷纷挥旗示意。庞大的北洋水师开始徐徐向右开转，每门火炮都完成了第一发的装填；“开远”号战列舰的指挥塔里，克劳德从左右手中接过棉花团，熟练的塞上了耳朵，静静等待炮击时刻的到来。
9000米…...8500米…...8000米……7500米……
7000米！
“轰隆隆！”开远号舰艏的两门40倍径283毫米主炮突然爆发出惊天动地的虎啸龙吟，炮口冲涌出长逾2丈的赤紫红光，巨大的后坐力让这艘排水量超过11000吨的钢铁巨舰也微微颤抖起来。2发重达240千克的穿甲弹，以每秒820米的极速雷霆爆射；瞬息千里，几个呼吸之间便已杀至“吉野”号头顶！
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