“砰。”
随着一声沉闷的低响，两扇高逾三米的紫木大门倏然合拢，带起一丝细微的颤音。清英站在装潢精致的回廊里，凝视着那所执掌军权的核心重地，神色复杂，久久难言。
在他原本的印象里，奥匈还算是一个可以仰仗的盟国：虽然他们的财力不如法国、土地和资源也不如俄国，但凭借着欧陆第二的重工机械和超过5000万的人口基数，怎么着也能在战争中起到不小的作用。然而今天他才发现自己完全是错得离谱了。奥匈国内的民族问题已经远远超出了他的想象，这个以中世纪体制建立起来的国家进行普通的和平发展倒还能够胜任；而一旦和战争挂上钩的话，那些通过折中妥协所暂时掩盖下去的各种弊病便会骤然爆发，这些都不是这个脆弱的多民族二元君主国所能够轻易承受的！
此番清英和赫岑道夫所谈论的战争动员问题，便是奥匈沉疴积病的最典型案例。现代战争迫使交战双方必须进行全国总动员，否则就会被对方进行总动员后的海量军队所轰然淹没；然而奥匈的体制和多民族混合的国情，却又使得他们根本无法保证总动员后的军队战斗力以及哈布斯堡皇朝的安全。俾斯麦当年在柏林会议上的“纵身一跳”，把欧陆第一强国的命运和这么一个根本没有进行现代战争能力的国家给绑在了一起，以后世的眼光来看，这实在是不智之至。如果德国当年能够始终引俄国为援，那么各种稀缺原材料的进口、商品倾销和陆战局势都会得到翻天覆地的改变！至于“德意志的印度”——奥斯曼土耳其帝国，德国完全可以绕过南面的奥匈，伙同俄国用武力方式将其殖民瓜分，这也是那个社会达尔文主义时代中列强们所一贯施行的手段。
然而现在再怎么后悔也没用了。由于法俄协约早就因法国资本家们的海量投资贷款而变得情比金坚，德奥两国基于自身国家安全的考虑，只得紧密抱团，再无第二条路可以选择。虽然清英对奥匈这个坑爹的盟友再怎么无奈，也只能选择接受、并努力让其发挥更大的作用。在后世，即便是挂机的小学生队友也能去点个亮趟个雷什么的，更遑论奥匈在明面上还是欧洲五大强国之一？
这次会见赫岑道夫，便是强化奥匈的一个契机。奥匈军部在意识到了自身存在的严重问题之后，必定会想方设法加以解决：在全国范围内大量进行爱国忠君的教育洗脑、给予少数民族更多的可口甜枣、以及对军官和士兵的语言能力进行培训等等。虽然其最后效果虽然并不能彻底解决问题，但可以肯定的是，奥匈军队的最终境况定然会比历史同期要好上许多。
离开帝国陆军部之前，清英也向赫岑道夫交了底。目前德国的人员训练、装备生产和物资储备都还有很大的欠缺，需要5到6年的时间才能彻底完成战争的准备工作。因此，即便是目前俄国主力正深陷远东战争泥潭难以自拔，国内局势动乱、财政摇摇欲坠；自身动员问题重重的奥匈也不宜在巴尔干半岛上狮子大开口，于这个多事之秋再增添新的变故。
不过在波黑问题上，基于这一地区与奥匈帝国直接接壤的地理位置、且于历史上的1908年最终被奥匈所吞并的史实，清英最终还是表示了德国将支持奥匈帝国对这片领土实施占领的态度。
对于清英提出的这些要求，赫岑道夫心中虽然有些遗憾，但也接受了他的条件。奥匈在这些年间之所以敢在巴尔干问题上对俄国叫板，除了自己和世界都过多的看重了他们的实力之外，德国在背后的支持也是一个极为重要的因素。现在他们骤然发现，自己手中的那根看似分量十足的恐怖大棒居然是根已经被螨虫蛀得中空朽脆的渣渣货色，心中底气便少了三分；再加上德国因备战尚未完成而对奥匈在巴尔干地区的行动采取约束态度，也只能暂时将通过一场战争彻底解决帝国南部问题的雄心野望先放一放。诚如清英所言，奥匈军方当前的工作重点应当从侵吞土地转回到内部改革上来，毕竟他们动员后的军队就是个无可救药的超级悲剧；打打巴尔干小国还能威风八面，一旦面对除意大利之外的任何一个大国，都是被对方各种乱干的节奏！
经过和赫岑道夫的一番会晤，清英也彻底看清了目前的情形。德国明里暗里的3个盟友中，最有实力的奥匈也是个根本靠不住的主，由各种乱七八糟的人所拼凑而成的军队就是一群丧尸，完全不能指望他们能在战场上发挥出什么砥柱中流的作用。奥斯曼帝国积病百年，沉疴入骨，对付塞尔维亚、保加利亚、希腊等几个原本是自家国土里分裂出去的小国都是力不从心，在大战期间能凭借高加索山区的崎岖地形挡住俄国人就已经是真主保佑。而意大利的战斗力则更是世界战争史上流芳百世的茶后笑柄：二战时期的奇葩表现姑且不论，他们倾尽主力在1915年对奥匈帝国发动的那次反戈一击，竟然被人数只有他们150分之1的奥匈地方杂牌军蒂罗尔射手部队给死死挡了下来，并让随后赶来增援的奥匈军队在他们面前“第一次找到了势如破竹的感觉”！这意味着在陆地战场上，德国要一个打遍英法俄三家，双方可动员的兵力数量接近1比4，这还没算英法两国那遍布海外的庞大殖民地为宗主国提供的炮灰军队：一战期间，英国陆军除了本土的兵员以外，还有大量来自于印度、澳大利亚、新西兰和加拿大的外籍部队，他们在加里波第战役中替英国本土士兵吸收了大量的火力。
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