植物病变是个很微妙的过程，涉及到许多条件，周围环境以及植物本身，甚至微生物。反正张晓是搞不懂，她只知道，不同地方的植物，产生病变的时间各不相同。
比方说眼前这片牧场，它的草地已经无法给羊群食用，但隔着一条土路的其他植物或许仍然正常，也有可能在这片牧场病变以前，几公里之外的另一片土地上早就毒死了成群的动物。总之很难确切的说植物病变是从哪一刻开始的，反正它已经像瘟疫般扩散开来，地球上的每一株植物都在经受它的考验。
库伯从张晓那里得到肯定的答案后，第一反应是想把羊群赶回圈里，但没走几步就停了下来，呆呆地望着眼前辽阔的牧场没了动静。
张晓有些不耐烦，刚准备出声催促，库伯却突然转身，盯着她的双眼一字一顿地说道：“刚才我们对付的那些丧尸，比前几天的要厉害，现在植物又病变了，这两件事都发生了。”
张晓大概猜到库伯想说什么，没有打断他。
果然，库伯的眉头拧了起来，继续问道：“你说的另外一件事，也会发生吗？”
张晓呼出口气，“我相信会发生，你信不信，自己选择。”
库伯提到的“另外一件事”，便是“不会有政府救援”。
张晓话音刚落，一阵狂风忽然夹杂着冬日的寒意卷过牧场，吹得车里车外的两个人都眯起了眼睛。
库伯像是被这阵风吹醒了似的，猛地几步跨上面包车，也不管牧场上的羊群了，发动引擎便朝来路开了过去。张晓驱车跟在后面，心下了然，方才库伯看她的最后一个眼神，她认得，那是破釜沉舟的决心——库伯选择了相信。
两台车仿佛在荒野间进行追逐赛般，几乎同一时刻抵达了城堡，吊桥还架在护城河上，库伯跳出驾驶室，飞快地朝大门跑去，刚刚伸手把实木的城门推开一条缝，另一只手突然拦住了他的动作。
库伯不解地望向张晓，用眼神表示疑问。
张晓皱着眉头轻声说道：“里面的人为什么不锁城门不收吊桥？”
这不合理，后门还游荡着那么多丧尸，可谓教训历历在目，城堡里的人怎么会如此大意？
听到这话的库伯立刻紧张起来，不详的预感顿时笼罩全身。他深吸口气，换了种方式极其缓慢地推开城门，尽量不让沉重的木门发出任何声音。透过逐渐扩大的缝隙，视角可见的内庭部分始终空无一人，四周也静悄悄的，随着城门渐渐打开，跟在后面的张晓只觉得库伯的身体僵了一僵，随即又恢复了正常。
“没人。”库伯转头说道。
张晓端起了枪，“里面看看。”
库伯点头，迅速从门缝间闪了进去，留在外面的张晓向里观望了一阵，也小心翼翼地鱼贯而入。
内庭里真的没人，不论是索菲亚夫妇还是旅行团成员都不见了踪影，仿佛不久之前的一场混乱只是梦里的场景。
张晓端着枪不敢大意，和库伯一前一后地朝内庭深处慢慢走去。券廊下，所有门窗紧闭，天地间一片寂静，配上这中世纪的森森古堡，整幅画面透着令人不寒而栗的诡异。就在库伯忍不住想出声呼喊时，一个人影忽然从教堂后面绕了出来。
库伯神色一松，便要上前，待他看清来人后，却如同钉子一样钉在了原地，双拳紧握，浑身发抖，脸上的表情既怒且悲。
张晓看了库伯一眼，端起的枪口就对准了那个人的脑袋。
“等等！”库伯一把抓住枪管压了下去。
“放手！”张晓喝道。
来人是托马斯，或者说，曾是。
他高大的身躯如今歪歪斜斜地拉耸着，双腿如同中风般拖沓向前，裸露在外的皮肤一片灰败，惨白的脸孔上更是溅着一抹触目惊心的血迹。这是一头丧尸，毋庸置疑，现在这头丧尸正伸长手臂，迈着僵硬的步伐朝库伯和张晓走去，喉咙里不时发出“嚯嚯”的声音，似乎正在表达对眼前这两具新鲜血肉的渴望。
“怎么会这样……我都没事，你怎么会有事？！”
库伯大吼一声，眼睛瞬间红了，那是他的父亲，他从小到大当做英雄崇拜的父亲。
这声吼叫却让面前这头丧尸愈发兴奋了，它努力迈开步子，跄踉跄踉地往前冲着。
“你也想变成这样吗？”被压住枪管的张晓冷不丁地说了一句。
库伯捏住枪管的手指已经泛白，他的身体微微颤抖着，呼吸急促，和他父亲一样高大的背影在这一刻显得异常萎靡。终于，在托马斯还有一步之遥便能抓住他的脖颈时，库伯的手仿佛脱力般垂了下来。张晓毫不犹豫地抬起枪口，一声震耳欲聋的枪响过后，托马斯仰面倒地，再也没了动静。
库伯怔怔地望着父亲的尸体，既不靠近，也不言语。
张晓没有注视这对父子太久，而是端着枪向托马斯出现的教堂后面慢慢摸去，托马斯脸上有血迹，说明他肯定攻击了某人或某些人，必须彻底清除后患——至少在她拿到地图书以前。
教堂后静悄悄的，空无一人。张晓见状未作停留，继续朝城堡后门走去，那里还散落着一地弹药，以防万一，先补充一记再说，城堡里还有八个人，这把步枪的弹仓中却只剩三枚子弹了。
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