1882年的4月17日，亨特拉尔家和前两年一样的热闹。
约翰·亨特拉尔先生的十四岁生日大家当然不会忽视，众多好友在各自父母的叮嘱下早就准备好了礼物，而像约书亚兄妹和冯克·孟德斯等关系最亲密的好友们，更是在约翰刚吃完早餐的时候就已经到了亨特拉尔家。
虽然来到纽约的两年半时间里，约翰并没有认识太多的朋友，真正平时能够在一起经常聚聚的也不过七八个而已，但是由于自行车的风靡以及瑞士军刀的火爆，让他的地位和两年前相比可是大不相同了。更何况在这两样东西的推动之下，老亨特拉尔的贸易公司也是飞速壮大，作为唯一继承人的约翰自然也是水涨船高，引起了越来越多人的瞩目。
单纯的生日聚会，就变成了年轻人们套近乎的好机会……
“时间差不多了。”
老亨特拉尔看了看自己的怀表，冲着外孙说道：“我先去办点事情，大约会在两个小时候左右回来……嗯，今天我让汉斯请了一些人回来帮忙，你就尽管招呼自己的朋友们好了。”
“好的，外公。”
点了点头，约翰起身把外公送出了大门。
今年的生日聚会，虽然约翰含糊的表示不想邀请各家的长辈们，但是参加的人数依然远远超过了去年，仅凭家里的几个人根本就忙活不开，所以汉斯也只能是请人回来帮忙了。
一向不苟言笑的老亨特拉尔一走，家里顿时便热闹了起来。尤其是小艾玛更是如同推开了身上一座大山一样，顿时长长的松了一口气。老亨特拉尔是个很守旧的人，对于身边的人要求也高，所以每次来这里如果老爷子在场的话，活泼好动的艾玛都会非常的难受，非要等他走了之后才能彻底放松下来。
第一时间凑到了寿星的身边，艾玛皱着眉头的问道：“约翰，你过些日子真的就要去欧洲留学了吗？”
听到这个问题，其他人也都围了过来，一脸关切的看着约翰。
“大家都知道这个消息了？”
有些意外的看了看艾玛，约翰笑呵呵的点了点头道：“没错，目前的计划是五月底出发前往欧洲，也就是说，还会在纽约待一个多月吧。”
得到了确定的答案之后，房间内顿时一片哗然。
约书亚第一个点了点头，支持自己的好友道：“能去欧洲留学自然是好事情，毕竟那里才是世界的中心，多去见见世面总是有好处的。”
这个时代的美国人还远远没有后世那样自信，他们想成为世界的老大还需要好几十年的日子需要去熬，所以在约书亚这样曾经在伦敦留学的人看来，能去欧洲待上几年对今后一生都是有极大好处的。
不过也有人持鲜明的不同态度，比如说艾玛，就嘟着嘴反对道：“你才14岁，为什么这么着急去留什么学？而且为什么非要去欧洲留学呢？美国现在也有很多出色的大学啊，比如说哈佛、耶鲁，还有哥伦比亚什么的……”
不少人此时也是点了点头，对艾玛的话表示了认同。
在大多数人的眼中，虽然欧洲的顶尖大学确实拥有着极强的吸引力，但是为此就万里迢迢而去，花费数年的时间还是不太划算的。而且像约翰这样的情况，已经拥有了让人艳羡的产业，再去受这份罪就有些让人难以理解了。
再者说，这几所美国本土的大学确实也不错，以约翰的能力也是能够轻易进去的。这两年他的天才知名早就已经传遍众人的耳内，谁都知道他这两年前后已经换了三位家庭教师，每一个辞职的理由都是学识太浅，实在无法再传授他什么了。
不过不等“海归”约书亚出口反对自己的妹妹，约翰就已经摆了摆手笑道：“诸位，非常感谢你们对我的关心，不过关于留学欧洲这件事情已经决定了，肯定是不能更改了……哈哈，我想最多也就是几年的时间，很快咱们就可以再见面了。”
无论从哪方面讲，约翰都不可能选择美国的大学。
虽然现在不少的美国大学已经开始了改革，逐步走上研究型大学的道路，但是与欧洲一比还是相当落伍的，否则也不会被欧洲的同行们戏称为“咖啡桌旁的大学”。而且经过一年多的重复考虑之后，约翰已经下定决心再次成为一名医师，那么在美国读一所医学院，哪怕是现在已经进行了教学改革的哈佛大学也远远满足不了他的需求。
在他的脑海中有着远超这个时代的医学知识，需要的是能够把这些知识引导出来的技术和平台，美国的大学还没有这个能力。
欧洲才是最理想的地方！
至于年龄太小什么的，作为一名心理上的成年人约翰当然就更不会在意了，只要老亨特拉尔不反对，他去欧洲的时候自然会虚报上两三岁，反正以他现在将近六英尺的身高来说完全不是问题！
约翰这么坚决的一表态，除了艾玛还是一副气鼓鼓的样子，又坚持着反对了一通之外，其他人基本都不再发表意见了。说到底，这终究是约翰自己的事情，有力量反对的只有老亨特拉尔，别人也插不上手。
在约书亚的配合下，约翰把话题引到了其他方面，一群年轻人兴致勃勃的谈天论地，就快屋子里就闹哄哄了起来。将近二十个人，一起聊的话当然不现实，而且大家都有各自喜好的话题，因此很快就分成了几个分散的小圈子，让仆人们忙活个不停。
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