赫敏试着把椅子和电脑摆回原样。之后便离开了房间。
“你认为她可疑吗？”华生在赫敏走后问道。
“就书房的事来说, 她说的是真话, 否则我是不会知道哪些东西被动过了。华生, 在调查案子时, 会有一个有趣的现象。你有没有发现所有人的共同点。”
“什么共同点？”华生好奇地问道。
“与案件有关的人都隐瞒了一些东西。”
华生若有所悟似地点头，忽然笑着问道。“我也隐瞒了吗？”
“你与案件有关么？”夏洛克的目光牢牢盯着他。缓缓地说, “哦, 你是彼得的朋友。我想你也有事瞒着。”
“那么我瞒了什么事……”华生一副好奇的样子望着他。
“有关尼克, 你是否把你所知道的一切都告诉我了呢？”夏洛克的表情, 仿佛是他已洞悉了一切, 华生的脸开始发烫。“不要害怕，我不会逼你说的，到时候我就知道了。”
“我一直希望你能把办案的决窍跟我说说，”华生胡乱说了一句，以掩饰自己的窘迫。
“这很简单。你是那晚八点五十分告别彼得的，是吗？”
“是的，这是精确时间。”
“当时窗子是关着的。发现彼得出事是十点半以后，这时窗子是开着的，是谁开的呢？很明显, 只有彼得本人会做这些事。有可能就是他让某个人从窗子进来，如果是这样的话，彼得肯定对那个人非常熟悉。我们要去寻找一个一谈到窗子就会显得很紧张的人。”
“听你说出来, 总是会觉得事情很简单。”华生说。
“如果把事实有序地串联起来, 一切都很简单。”夏洛克说。“我所关心的是昨晚九点半跟他在一起的是一个什么样的人。一切迹象都表明, 那个人是从窗子进来的。虽然后来卢娜去见彼得时他还安然无恙, 但我们必须弄清来访者是谁才能解开这个谜。那人离开时可能没关窗子，这样凶手就趁机从窗子进入，但也有可能是同一个人再次回去行凶。”
……
华生发现夏洛克对待这一案件的态度有些特别，与之前四个案子有明显的不同，但到底是什么样的不同他也讲不清。
夏洛克走到窗子边，站在那儿朝外眺望。书房的窗子正能看到客厅外面的缓台。
“我的医生，你说你在大门外遇见了一个陌生人，是吗？”他问华生问题时并未转身。
“是的，”华生回答道。
“他从遇见你的地方走到这幢房子要用多长时间——确切地说走到窗子要用多少时间？”
“我想不会超过十分钟，如果走些捷径大概就五分钟。”
“那必须对路径非常熟悉。我怎么跟你解释呢？——也就是说，他以前来过这个地方——他对周围的环境很了解。”
“确实如此。”小镇警察附和了一句。他手里提着装着休闲鞋的证物袋。
“毫无疑问，我们要弄清彼得在过去一周内是否见过陌生人。”夏洛克说。
“这个问题赫敏应该能回答。”华生回答说。
“也可以问问那些保镖。”小镇警察提出自己的看法。
随后小镇警察出去寻问保镖，华生打专线叫赫敏过来。
眨眼功夫小镇警察就回来了，身边竟然跟着克里斯。
克里斯向着夏洛克大声说：“我知道你是谁了——我刚刚听我妻子说——没想到你隐姓埋名地住在我们这里，福尔摩斯先生！”他恭维道，“夏洛克就是夏洛克•福尔摩斯！这怎么能让人想到呢？！”他惊呼，“能看你办案一定是天大的享受！”
夏洛克原来站在窗前，这时他突然移动到书桌前面，指着彼得的电脑。
“想叫我在这里上网么？”克里斯幽默地问道，“这是什么意思？”
“克里斯，这个电脑，在当晚人们发现彼得遇袭之后，有人移动过它，你知道是谁吗？”
克里斯毫不迟疑地回答：“我不知道。我甚至都记不起彼得的电脑当晚摆在什么位置，但你说是在这个位置，那肯定没错。不管怎么说，肯定有人把它放回到原来的位置，是不是把线索给毁了？那太糟糕了！”
“这无关紧要，”夏洛克说，“一点关系都没有。你是彼得的老朋友，那你是否知道：在过去的一星期里有陌生人来宅子里见过彼得么？”
克里斯紧皱双眉思索了一会，这时赫敏来了。
“没有，”克里斯最后说，“我不知道有什么人来过，他没向我提起过。你呢，赫敏？”
“你问的是什么，医生？”
“这星期有没有陌生人来见过彼得？”
赫敏回忆着。
“有个人星期三来过，”她最后说，“我知道他是电脑公司的推销员。”
克里斯挥了挥手。“噢！推销员，这怎么能是夏洛克所要知道的陌生人呢？”他转向夏洛克，“这个我知道。彼得曾想买一台新功能的电脑，有那种只需口述就能自动生成文件的程序——他就不需要打字了，用嘴说出指令就可以。”他解释说，“这样他可以提高工作效率。电脑公司派来了一位推销员，但是未成交。彼得还没决定是否要买。”
夏洛克转向赫敏。
“你能不能把那个推销员的外貌描述一下？”
“他长着一头金发，个子不高，穿着一套整洁的深蓝西装。一个相貌堂堂的年轻人。”
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