忽然间……他猛地睁圆眼睛，身体也跟着抖了一下。
“夏洛克！我发誓会掰断你的手！”
……
第二天早上，华生黑着脸见到了雷斯垂德。他们要一起去医院看看戴维森家受伤的小女儿艾菲。她今天可以接受问讯了。
“夏洛克呢？”雷斯垂德疑惑地看华生身后。
“那个怪胎死了！”
……
到医院的时候，戴维森家的私人医生已经在等他们了。
“麦切医生，你的看法如何呢？”华生问，“我们是否可去询问艾菲？”
“我想大概没问题！”麦切医生说，“艾菲现在只是稍微发烧而已，她还未完全恢复过来，是由于流血过多的缘故。”
麦切医生有着一张柔和而有光泽的脸，脸上一直带着女性化的可爱笑容，年纪大约30岁左右，他那种客客气气的职业化态度，颇引起华生的注意。
就在这时，夏洛克竟像幽灵一样出现了。
雷斯垂德显得很是高兴。麦切则并没有十分注意。华生完全对他视而不见。
夏洛克很专心地看着麦切医生讲话。
“那么，并不是特别严重的伤了？”华生黑着脸问。他当然不是对麦切医生生气，但医生却以为自己让侦探先生不满了。便解释道。
“是的！不是很严重的伤，不过，差一点就很危险了，如果子弹再深入一英寸的话，就会伤到肺部的要害。”
“我正巧从诊所送一个病人来这里入院，正在艾菲小姐隔壁的病室。”夏洛克插嘴。“据刚才护士所讲，子弹是从艾菲小姐左边肩胛骨上面穿过去的。”
麦切医生表示同意的点点头。“很明显的，那是从后面瞄准心脏位置开枪的。但是打偏了。”
夏洛克带着夸张的同情表情说：“艾菲一定是被凶手吓了一跳之后想逃走，凶手就追过去，用手枪顶着她的背部开了一枪。麦切医生，你认为这个推论成立吗？”
“是的！看起来情况似乎就是如此，正如我所说，是在千钧一发时，由于艾菲偏了一下身体，才捡回一条命的。”
“事实上，造成的伤势并没多么严重，但她却昏倒了。”夏洛克说，“当然这是可能的，也许她惊慌的非常厉害，而且，我们还必须考虑到她所受到的震撼；我想，这种情况对任何女人都一样，大多数会立刻昏倒的。凶手以为这一枪一定可以杀掉艾菲，所以，一点也不怀疑她没死，大概可以这么想吧！”
夏洛克将视线移向华生，然后说：“对！很可能是这样。不过从另外的角度看，艾菲是在化妆台前面中枪，她为什么没在床上呢，而化妆台距离门是最远的，假如手枪是在接近身体射击的话，仿佛凶手是在故意追赶着她，看起来倒像是一种有计划性的攻击，不像是由惊惶失措的人乱开枪的。”
麦切狡猾的看着夏洛克，然后以询问的眼神看着华生，好像是在琢磨如何回答似的，然后以非常慎重地有所保留的语气说：“也许只是一种偶然。凶手也慌了。”
“是啊！”夏洛克让步，“不过如果不是有计划的犯罪的话，保镖在第二声枪响后就立刻走进了艾菲的房间，灯正亮着的事实，就必须要有合理的解释。”
麦切医生听到他这样说，好像很吃惊。
“灯是亮的，这真令人惊讶！”他困惑的皱着眉头，好像在咀嚼夏洛克的话。接着说：“可是，这个事实不就能说明他为什么开枪了吗？是歹徒进入灯亮着的房间，被艾菲看见，他担心艾菲会把他的容貌告诉警方，所以才开枪的。”
“也许是这样吧！”夏洛克喃喃自语道：“和艾菲见面，就可以说明了。”
“对啊！我们还等什么呢？”平常非常有耐心的雷斯垂德，这时好像一刻也不愿等待似的催促着大家。
“你太着急了，探长，”夏洛克责备道：“麦切医生说艾菲现在非常虚弱，我们若能预先多了解一些情况，那就可减轻艾菲的负担了。”
“我只是想知道，艾菲是否把凶手的容貌看得很清楚了。”雷斯垂德解释道。
“如果是这样的话，探长，你这个热切的希望，恐怕会落空。”夏洛克肯定地说。
雷斯垂德一听这话，默默不语。夏洛克回头看看麦切医生，然后说：
“我还有一件事想请问你，医生。艾菲在受伤，到你到达查看她的伤势，有多少时间呢？”
“这一点保镖不是已经说过了吗？”雷斯垂德无法忍耐的插嘴道：“他不是说过医生大约在半小时之后到达的吗？”
“是的！就是这样，”麦切医生说。“我和救护车大概是在半个小时左右才赶到。我当晚不是夜班，而他们家人需要医生的时候都要先给我打电话。当时我接到电话正在医院附近，就赶过去和救护车一起出发。”
“你到达时，艾菲仍昏迷不醒吗？”
“是的，她流了不少血，不过，厨娘那时已经用毛巾按住伤口，那对她的伤势很有帮助。”
夏洛克道谢后站起来说：“若可以的话，现在请带我们到病人那里，好吗？”
“请尽量不要让她过于激动，我想你们应该知道。”麦切医生提醒大家。
华生已经许久一言不发。这时率先走在大家的前面。夏洛克跟上他低声说。“亲爱的，我为昨晚的事向你道歉。我发誓我并没有想那么干，可是一时昏了头就……不过，那对我的大脑真是非常好的刺激，我忽然想通了一些细节！”
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