被困在敦刻尔克地区的英法联军，心中千呼万唤海军的支援，但是英法两国的海军，这时都不敢将主力舰派到英吉利海峡来。
手上就只剩下一票从美国进口的老古董的皇家海军就不必多说了。法国海军方面，虽然他们也拥有六七艘无畏舰，但法国人同样要考虑到地中海的制海权问题，大部分的主力舰现在都在地中海压制蠢蠢欲动的意大利海军，只有两艘敦刻尔克级战列舰被派驻在大西洋里，其中一艘正在英国的港停泊。
虽然心里很不愿意，但是唇亡齿寒，小气的法国人英国海军几乎全灭重建的情况下，被迫极小气地将自己本就不多的一点家当中均出了两条战列舰加入英国海军帮助作战。
第三次挪威海海战，皇家海军的覆没，已经证明了大型战舰在航空兵器的攻击下是何等的虚弱。
狭窄的英吉利海峡，并不是一个适合大型战舰出动的战场。除了航空兵器的威胁外，外一个威胁就是小型的鱼雷艇。尤其是夜间时，上万吨的战舰在这里行动时更是胆战心惊。
十八日白天，英法两国的主力舰迟迟不肯出动，就是考虑到了空中威胁的因素。为了对英法两国的水面主力舰的威胁，德国海军在发动法国战役，也通过一系列的军事行动，将两国海军的部分注意力转移到挪威海方向。
1940年四月时，美国海军高调地“访问”英国，借着这个机会，大批的英国商船在美国海军的护卫下安全地抵达英伦三岛。在这过程中，为了避免过早地和美国“擦枪走火”，在汉娜的指示下，一直在大西洋上疯狂进潜艇作战的德国海狼在四月份时大都结束游猎，返回母港接受维护补给，造成的后果就是这个月英国人海运货船的损失吨位甚至一度低到了五万吨以下。
但是，大量德国潜艇在四月份回港接受维护补给的后果，就是五月时会有更多的德国潜艇进入大西洋展开破交作战。
五月法国战役暴发时，为了将更多的英国军舰引入大西洋脱法国战场，这个月开头，有整整七十条潜艇同时涌入大西洋。事前德国人有意将这条情报泄露给英国人，由此成造成的后果之一，就是当月英国本土的驱逐舰队大量地出动，进入大西洋展开护航行动。
和历史上同期相比，德国海军除了拥有更多的潜艇之外，另一个优势就是占领了法国群岛，得到了一个极佳的进入大西洋的跳伞。这令那些进入大西洋展开袭击作战的德国潜艇，得到了一个更靠近大西洋的前线补给战，大增强了其作战的效率，由此带来的后果之就是英国人的航运遭受到了更大的威胁。
加上德国海军水面舰队在五月十日后一直在挪威海和北海间高调地行动，将英法海军残存主力舰大都吸引到了英伦三岛北部靠近大西洋一侧，短时间内也不可能赶到敦刻尔克。
在诸多因素的干扰之下，也就造成了五月十八日这天，英国海军想要出动时，却发现自己在海峡这一侧，能调动攻击敦刻尔克的驱逐舰不足十艘。
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