因为香港那边的价格一直谈不拢，杜克也不急着离开新西兰，与查尔斯•罗文以及后续赶到的团队，边结合实地考察，边商谈最前期的准备计划。
这是一个异常复杂的庞大工程，查尔斯•罗文的团队，未来会有海量的初级准备工作。
比如要与新西兰政府商谈，将他们口头承诺的税收优惠变成真正的协议，毕竟所有政客的保证与放屁没什么两样。
比如要找到合适的地点，建设哈比屯；找到适合拍摄圣盔谷大战的山谷，确定哪座滑雪场能够拍摄雪山行军……
比如要寻找手工武器制作大师，准备将来制作各个种族不同版本的武器，根据杜克的粗算，将来至少需要1000套盔甲和5000组武器！
比如要联络生活用具制造商，既为剧组将来在新西兰的生活做准备，也为拍摄中各种族的用具制造做准备。
比如要进口大量头发和牦牛毛，准备将来制作假发和半兽人身上的毛发。
比如要寻找合适的珠宝制作商，等设计完成后，制作各个角色佩戴的戒指和项链等饰物。
比如要联络新西兰的专业马场，驯养适合拍摄的战马，这需要耗费大量的时间……
总之，从现在开始到九九年中，这超过两年的时间，都会是影片的筹备期，没有细致的准备，想拍摄出成功的史诗巨作无异于痴人说梦！
除去查尔斯•罗文外，杜克原本团队的相当多成员，例如艺术指导汉娜•瑟琳娜等人，都不会参与《黑客帝国》，稍后就转来新西兰。
至于他本人，将来每半个月乃至每一周都会来新西兰，导演是无法脱离前期准备的。
期间，有关于奥斯卡的消息传来，《英国病人》不出所料的成为了第69届奥斯卡颁奖典礼的大赢家，《芝加哥》只拿到了几个技术奖，连娜奥米•沃茨和汤姆•克鲁斯的表演奖都不出所料的花落别家。
杜克也不在意，这本就是最正常不过的情况，毕竟公爵工作室投入的公关费用实在有限，针对的也是当初的奥斯卡提名。
时间到了1997年四月份，杜克已经在新西兰待了整整十五天，才渐渐和查尔斯•罗文等人，将工作计划理出头绪，而且在数次考察过威塔工作室，与另两位创始人谈过几次之后，与对方也草签了一份特效外包协议。
当然，他也看到了专程从好莱坞赶回新西兰的彼得•杰克逊，这个胖子是个疯狂的魔戒迷，甚至试探的问过杜克，能不能将这个项目转给他执导，他可以拿最低廉的导演片酬。
杜克拒绝了他，不过试探的邀请过他加入剧组，彼得•杰克逊同样拒绝了，现在的彼得胖子不是几年前，不但在好莱坞混出了一定的名头，而且充满雄心壮志，从去年开始，就在与环球影业协商重新拍摄《金刚》，是做一个导演，还是做别人的助手，这也不难选择。
因为曾经就是疯狂的《魔戒》迷，杜克也清楚，彼得•杰克逊最初筹备《魔戒》受阻后，就是找上了环球，《金刚》项目在九十年代差点立项，只是后来《魔戒》版权纷争得到解决，《金刚》才押后到了新世纪。
与此同时，北美方面有好消息传来，公爵工作室与华纳兄弟新成立的录像带和VCD发行部门达成协议，以800万美元的价格，将影片未来8年的北美碟片录像带版权卖给了华纳兄弟，并且拥有销售租赁收入百分之五的抽成。
哪怕海外收入后续才能陆续到账，《芝加哥》仅仅在北美，就为杜克和公爵工作室创造了大笔的利润。
到四月中旬，杜克离开了新西兰，准备香港之行。
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