以加州为例，根据《BusinessandProfessionsCode》即《商业和专业条例》的定义，“针灸师”是指为改善、保持和复原健康，而提供针疗、电力针疗、中式按摩、穴位按摩、灸疗、拔罐、呼吸技巧疗法、运动疗法、热疗、冷疗、磁力疗法、营养学疗法、饮食疗养、草药疗法、植物疗法、动物疗法、矿物疗法、膳食补充疗法等治疗的专业人员。
由此可见，从法律角度来讲，美国的“针灸师”就是“中医师”。
由于现代科学从组织学和生理学方面尚未发现气、经络或者穴位的存在，加上部分当代针灸使用者并非依据传统理论体系来进行实践，所以针灸缺乏足够的现代医学实验证实其有效性，在西方发达国家一般只被列为替代疗法。
同时，美国制定了非常严格的针灸执照发放制度。
申请人要在高教部认可的针灸学校学习针灸的相关课程，从1700到4000学时不等，还要拥有950小时的临床实习经验，满足这些条件后，方可获许参加针灸执照考试。
另外，针灸执照的持有者，每一年或每两年需要为其针灸执照续期，否则其针灸执照将会被除消。
针灸执照续期的手续，除了包括更新资料外，还要求针灸师提供持续进修的证据，一般为每年数十个小时的专业持续进修课程，如此才可获得续期。
如果一个人没有有效执照，却宣称自己为专业针灸师，或者提供中医治疗，其行为就构成了刑事犯罪，会被监禁和罚款。
虽然中医被美国设定了各种各样的条条框框进行约束，但也算是得到了某种程度上的认可，华人多了一项谋生的选择，不过这个过程并没有那么顺利。
美国第一个中医方案于1973年4月20日在内华达州诞生，发起人是一位纽约律师出身的地产大亨ArthurSteinberg即斯坦勃。
此人曾往来于纽约和拉斯维加斯之间做房地产生意20余年，赚了很多钱，后来还买下了拉斯维加斯最大赌场的地产，并将全家搬迁到拉斯维加斯定居。
斯坦勃的夫人Bia是一位华人，被偏头痛折磨了很多年，看过许多医生，也没有找到有效疗法，西医给出的解释是由于她精神太紧张所致。
1972年夏季，斯坦勃携夫人到亚洲旅行，在香港停留期间拜访了著名的针灸大师LokYeeKung即陆易公，经其中医诊断和针灸治疗，Bia的偏头痛明显好转。
斯坦勃深受震动，他认为针灸对美国来讲是个好东西，于是拍了150分钟的针灸治疗纪实电影片，在1972年8月带回了内华达。
不过，美国医学界对此不感兴趣，而且越是大牌的医生，越是不屑一顾。
斯坦勃要将“针灸这个好东西”合法地引进美国的心思很坚定，他决定绕开美国医学会，从内华达州开始逐一突破，因为美国的行医执照归各州管理，而内华达州不大，选民少，比较好沟通，州参众两院的****也很接近选民。
但以蛇做为标志的美国医学会，对此明确反对，当时一家杂志将这场立法之争称为中医龙和西医蛇的“龙蛇大战”。
整个过程的各种明争暗斗一言难尽，而陆易公在美国的示范更具说服力，甚至很多议员亲身参与了这种治疗。
当时来自拉斯维加斯的黑人民主党众议员贝内特说过：“议长先生，我们将要讨论的这个提案十分特殊。支持本提案的证人们以亲身经历说明这个疗法的作用。这是患者的希望、穷人的梦想，我强烈要求通过。”
从中不难看出，美国对经济实用的针灸有着内在的需求，在重重阻力之下通过立法，实属必然。
美国那一方考虑的是利益，而针灸则依靠疗效来赢得尊重，这才是世界的真实面目。
这位中年医师非常善谈，见唐焕感兴趣，便将近几年中医在美国各州合法化过程里的一些故事娓娓道来。
推拿完后，对方还为唐焕进一步补充了档案，这是宝藏医院的规定，中医只有与时俱进才能长久发展，而各种样本数据的收集是最基层的工作。
唐焕观察了一下，发现这个华人虽然操作电脑不太熟练，但已经入了门。
“你写的这些资料还要录入进电脑里么？”唐焕问了一句正在纸上记录的医师。
“是啊，医院方面要考核的，而且哲儒公司还特意为此开发了一个软件。”对方回答道。
唐焕点了点头，说声再见，走到了外面的街上，回头瞧瞧，又望了一眼哲儒的办公楼，心说这个公司吃着中餐、享受着中医保健，算是从另外一个方面打上了自己的烙印。
神清气爽的唐焕，迈着轻盈的步子进了写字楼，并且特意去开发大厅转了一圈，结果看到一个性子开朗的程序员正询问附近的几个人，“你们去推拿的时候，脚底板很痛么？肾虚什么意思？”
唐焕听到之后，忍不住哈哈大笑，“迈克，不用向别人打听了，回去问问你女朋友是否满意你在床上的表现，就知道什么意思了。”
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