喜报先呼啦到了杭州，然后哗啦到了新城，欧阳堂哥见喜报楞了一盏茶，接着连夜回庄。先生第一个得到消息，一夜不能眠。不仅是他，全村这夜无眠，爆竹吵的！欧阳的喜报又一次折腾了欧家庄，大伯大摆三天流水宴席宴请乡亲。这钱还不是他出的，是县官派发下来。大伯心中庆幸，幸亏这小子坚持逃婚。这道喜报不仅让欧家庄全村庆祝，也让欧阳在柳家庄成了人人口诛的忘恩负义的嫌贫爱富的人，更有版本说，欧阳已经娶了XX大员的女儿，当了上门女婿。不管怎么说，这道喜报终于是让秀儿的家人断了和欧家联姻的心。
欧阳不知道那么多，他从来就没拿自己娃娃亲当一回事。由于更出名，李师师那是不能去了，公主也不敢在这风头派人找欧阳，欧阳左右发现自己没事可干。倒是有一些进士来邀请欧阳这省元以诗会友，但都被欧阳身体不适所打发。
这几天欧阳就没下过楼，出过房间。洗澡水、饭菜全由欧平一人送。欧平一直纳闷，中了省元欧阳怎么反而不高兴，他倒有心请小青过来开解，但欧阳和他正色说过，就当不认识这个人。所以也没造次。
礼部传来消息，殿试定在五月初一。欧阳一看，还要近两个月，实在是憋不住了，又到了郊外踏青的休闲季节，于是不管三七二十一，出门解闷。这一出门，他倒发现自己多虑，其实走在街上，也没什么人认识自己，只要自己不当街大喊：我是扑王兼职省元。
欧阳对群众眼睛不雪亮很满意，和欧平踏青而去。
杜甫诗曰：三月三日气象新，长安水边多丽人，倒不是说只有三月三，三月其实都是踏青的日子。古代和现代不同，那时候是很多人参与的一项活动。在郊外，认识和不认识的人会凑在一起整活动，荡秋千、放风筝、拔河、斗鸡、戴柳、斗草、打球等等。当然也是深闺之女相夫的好日子，更何况是在三年一次的大考之年。
而汴京外的汴河就是踏青的最好所在。虽然已经过了踏青旺季，但人来人往，还是热闹非常。河两边停留又不少华贵的轿子，还有不少窈窕女子在丫鬟陪伴游玩。欧平前些日子来过，就对欧阳解释，这些都是权贵、富户家的女子在相郎君。要说进士们也乐这一口，几人结伴，吟诗做对，也希望有人能看上自己。虽然进士一律赐官，但一者说朝中人有好做官，找个靠山还是需要的。二者说攀富贵之心，人皆有之，三者来说官和官还是有区别的。要知道在汴京中家产超过10万贯的比比皆是，超过百万贯的也大有人在。而且这些人多是官商联姻……
要说欧阳长的还算是一表人才，最少脸还是比较白的，衣服又整洁，一路走去很是吸引了不少目光。欧阳挺虚荣的客气，心里美滋滋。接着参加了一场蹴鞠，战术犯规三次，伤一人，被群起指责，泪奔而走。
放风筝，和一貌美女子风筝纠结一起，此等乃是大好机会，怎奈其身边已有护花使者，险些引起一场争斗。
斗鸡下注六把，赢得斗鸡两只。群众怒目赢走赌具之人。欧阳汗颜，自己在公主府可是刻苦用功研究过斗鸡赌行。
最后剩余一个项目——秋千。欧阳默然发现，这边玩秋千都是娘么，自己也不好意思去抢人家专利。左看右看，获得推秋千权利两次，可惜此两女子长相貌似钟馗近亲，欧阳借口逃路。
还是自己玩吧。欧平提议之下，欧阳和其脱了外衣，一起跳进冰冷的汴河之中。欧平擅长的是欧阳教导的自由泳，而欧阳比较喜欢蝶泳。两人就在汴河之中比起赛来。要说这一幕比欧阳脸白更吸引人，立刻有几名汉子一起下水。几人商量一会后，一名女子出10贯凑热闹，进行赌赛。欧平拿了第一名，欧阳落寞出水将欧平踹回河中。他倒不知道，自己这一游倒是给将来的踏青多了一个项目。
欧平换上干衣服去拿赏钱，欧阳刚换了衣服，身后就有一男子给欧阳递一件衣服。欧阳回头一看惊道：“薛邴？薛指挥使？”
“真巧，欧公子。”薛邴见欧阳东看西看，知道他在找什么道：“公主不在，我是独自出来踏青，恰巧见欧公子浪中腾飞，这才过来打个招呼。”
“我们找个地方小坐喝两杯。”
“前方就有一个酒肆。”
酒肆是临时搭建而成的，没有雅间，全是露天，四张桌子坐满了踏青的人。薛邴要了点酒和欧阳到岸边边喝边聊。
薛邴首先道：“还没恭喜欧公子得中省元。”
“客气客气，纯粹是运气。”欧阳打个哈哈道：“公主可好？”
“安好。”薛邴道：“如果不是今日遇见公子，恐怕过些时日我还会登门拜访。”
“这话怎么说？”
薛邴看左右无人道：“得知公子高中，公主就让卑职和公子说一声，如果可能，还是异地为官的好。”
“……公主有把握了？”
薛邴不否认也不肯定再道：“公主说，欧公子既然不愿意裹进这件事来，公主也不敢勉强。即使将来事败，也决然不会出卖公子。”
“……公主这收买人心的手段越来越高明了。”欧阳汗道：“那麻烦薛兄替我谢谢公主。”
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