民以食为天, 玉米带来的影响力是巨大的。
边嘉玉在私底下找边静玉吐槽说：“你嫂子啊……生个孩子硬是把自己生傻了。红薯明明就在她身后的炕上坐着, 她非要在那里痛心疾首地问，红薯呢？我的红薯呢？吓得我赶紧把红薯提溜起来塞进她的怀里去，喏, 你闺女不是在这儿么！红薯能去哪里？这要不知道的, 还以为她把闺女弄丢了呢。”
大哥根本无法理解大嫂暂时吃不到红薯粉条、红薯果冻、烤薯片、鸡蛋红薯饼等的失落。
玉米现在是精贵的玩意儿, 皇上说要试点种植，就重点盯着这一块儿, 非试点的地方根本弄不到玉米种子。一样东西想要流行开来, 分为了两种情况。一种是自上而下流行, 一种是自下而上流行。在这个讲究地位的年代, 自然是前一种方式更容易让一样东西得到推广了，这正是“楚王好细腰，宫人多饿死”的由来。因为玉米是皇上亲口说的新粮种，皇上还说它很好吃，于是现在人人都想要尝个鲜。
但是，玉米根本没处买, 只有边家和沈家靠着献玉米的功劳分到了一点种子用于种植。
边沈两家人现在就一心盼着玉米快快长大。说起来, 玉米虽然是他们所献, 可他们都没有好好吃一顿玉米啊！只盼着这回玉米成熟后, 除掉送礼的所需, 剩下的玉米能让他们全家人吃一顿玉米宴。
边静玉琢磨出来的以沈怡为主角的连环画已经送到宫里去了。其实, 无需他这么给沈怡攒名声, 民间已经在传扬他们的功劳了。当然, 大头还是冲着皇上去的，要不是皇上贤明，岂会弄到新粮种？
因为名声好，又得皇上看重，所以边沈两家如今炙手可热得很。
不过，自家人知自家事，边家其实不敢太高调了，他们虽新晋了侯府，但府里暂时还没有一个能在朝堂中立起来的人。人们就算要巴结他们，这也是一时的。若他们太过张扬，反倒显得他们轻狂。
于是，边嘉玉就躲在府里阅读南婪地志，偶尔出门也是向他岳父等人请教为官之道，就等春季的述职期彻底过去后，他就赶赴南婪赴任。至于边静玉，他就更有理由低调了。皇上已下了圣旨说要开设恩科，他肯定要抓紧时间好好读书的。两个儿子都这么低调了，安平侯也不敢扯儿子的后腿，只高调地开了祠堂祭拜了祖先，然后就带着妻子和老母亲去庄子上住着了，对外只说要全家一起种玉米。
他们这样的表现落在了一些人眼里，反倒是叫人高看了他们一眼。
皇上既然有要用边静玉的心思，自然也盯着边家。
边静玉学问不错这一点，皇上早就从温阁老那里知道了。但他真正看重的并不是学问，而是边静玉的能力和他的品性。皇上心里清楚，玉米其实是沈怡和边静玉两个人培育出来的。但他在封赏边家人时，提了安平伯的爵位，又提拔了边嘉玉，却只赐了一些华而不实的东西给边静玉，这就是为了看看边静玉的表现。爵位这东西，日后肯定是边嘉玉继承的。官也被边嘉玉当了。边静玉作为嫡次子，功劳却被前头的异母兄长拿走了，他真的甘心吗？结果，边静玉好像真不在意这一点，只一心读书。
皇上心里就有数了，他认为边静玉是一个非常能顾全礼法和大局的人。
在皇上的心里，边静玉等人最终都是要留给太子的。这样的人必须是个特别推崇世间礼法的人。只有这样，他们才能为太子鞠躬尽瘁死而后已。不论太子本身是强是弱，他们都会敬重他、顺服他。
边静玉今日能敬重兄长，他日就能敬重君上。皇上对这一点非常满意。
边静玉就这样通过了皇上的第一轮考验。
哎，若是当日待在暗室中的人不是九门提督的妻子安氏，而是皇上，他就该明白，其实边静玉在意的真不是世间礼法。他心里自有一套属于他自己的道德准则。世间礼法之于边静玉不过是一层保护套而已。他了解世间礼法，也利用世间礼法，却又对其中的很多说法不屑。这哪里是儒生啊，这分明就是个狂生！就像是皇上了解儒家思想、利用儒家思想却又对儒家思想不屑一样，边静玉并不简单。
但皇上并不知道这些。他多少还是有些小看了像边静玉这样的少年人。
沈怡这新诚伯未及弱冠、风度翩翩，虽说他身上已有婚约，除了边静玉的母亲鲁氏还天真地相信这个婚约会被解除，她并不是真的天真，而是太相信自己儿子说的话了，别人都不觉得这婚约能够解除，但是当沈怡在外头行走时，依然会有人给他送暖床的人。这所谓的暖床人，根本没有任何地位，是连妾都算不上的，就是个玩意儿。若能哄得了饲主开心，不用再被送来送去，这就是他们的运道。
沈怡这单纯的娃，起先还以为是单纯的应酬呢，等他到了酒楼后，才知道主家安排了“可人儿”。因为不知道沈怡的口味，于是男伶女妓都有。沈怡当时就面色大变，忙说自己身边不需要斟酒夹菜的人。主家还以为沈怡面皮薄，劝他不用客气，又暗示一男一女上前服侍沈怡，说若沈怡满意这两人，待会儿只管连着卖身契一起带回去。这二人本来就是为沈怡预备的，自然大大方方地冲着沈怡去了。
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