在北宵学院中，刚刚赶回城内的海老和杨峥，正一起向任天石院长汇报着此次前往白山城的情况，负责后勤的南轩副院长也坐在一旁。
“院长，整个事情的经过就是这样了，事关重大，我不敢擅自做主，只能尽快赶回学院，请您定夺。”海老用这句话作为结束语，完成了自己的汇报。
“真是很头疼的事情啊……”任天石揉揉自己的太阳穴，从书桌前站起来，走到窗前，眺望着北面的开平湖，缓缓说道：“木灵人失去了世界之树，就等于是失去了在大陆立足的根本，如果我们不提供援手，他们种族恐怕就真的要在北洲消失了。”
“是啊！”海老赞同地点点头，“如果木灵灭绝，抵抗魔物的力量就又少了一支，到时整个大陆北部，将只剩下我们这么一支孤军。所以我的个人看法是：必须向木灵伸出援手，帮助他们，其实也就是帮助我们自己。”
“我也赞同你的看法，援助木灵人是必须的。”任天石看着窗外，眉头紧锁在一起：“现在的问题是，我们到底应该做到哪一步？你们看，北宵城就只有这么大一块地方，在所有城邦中，我们占据的面积是最小的，人口也是最少的，最要命的是，这里绝大部分人都是依靠学院生活，农业等关键行业发展不足，在失去外部援助的情况下，能够养活的人口实在有限。在接纳了蛮族的部分人口之后，北宵城几乎已经到达了承受的极限……”
海老点点头，接口说了下去：“如果不是杨峥提供了魔物肉可以食用的消息，恐怕现在城内已经陷入饥荒了……不过说起来，那种肉可真是……”
说着，海老顺手拍了拍身边的杨峥，少年红着脸低下头去，当初他可是怀着恶作剧的心态，一口咬定魔物的肉味道不错来着。
“咳咳……”一直默不作声的南轩副院长这时突然咳嗽了两声，开口说道：“我刚刚大致计算了一下，北宵城最多只能接纳大约五万木灵人，再多的话，住宿、食物、排污……几乎所有方面都会出现问题，甚至引起连锁反应，最后就算不引起动乱，也会出现瘟疫、饥荒等恶性事件……”
“才五万人啊……”任天石忍不住摇摇头：“实在是太少了！”
“是啊……”海老同样大摇其头：“只有这么一点人口的话，都不一定够木灵这个种族传承下去。”
经历过上一次驱魔之战的三位老人，不约而同地叹起气来，他们都没有想到，这一次的魔物入侵才刚刚开始，就已经惨烈到了如此地步，远远超过了两百年前那一次。现在蛮人和木灵两族先后都失去了自己的城邦，甚至面临着灭族的威胁，不知道下一个被攻陷的城池会是哪一座。
是天湖城堡？亦或是北宵城？难道说，这一次，北洲大陆真的在劫难逃了吗？在座的三位老者都是大陆有数的强者，此刻却一起在心里浮现出这个悲观的念头。
“能不能让他们住在城外？”冷不丁的，杨峥突然开口说道。
“你说什么？”南轩副院长盯着杨峥，追问道。
杨峥被副院长盯得心里一阵发毛，他深吸了一口气，定了定神，继续说道：“我是说，可以想个办法将木灵人安排在城外。我们背靠开平湖，至少保证淡水的供应不成问题，木灵人那里掌握有快速种植植物的办法，应该能在一定程度上缓解食物供应问题，而且我们还可以派人向南部的城邦求援，也许沙溪城和济川城可以通过海运多少提供一点支援……”
杨峥一边说一边整理着自己的思路，越说越觉得自己的这个想法可行。他猛地站起身来，走到挂在墙上的北宵城地图边，用手点了点北宵城东西两侧，继续说了下去。
“院长阁下，还有南轩副院长，老师，你们看——这两处背靠开平湖，又依凭北宵城，防守的压力并不大，我们可以在这两处修建附属城堡，将蛮族和木灵分别安排驻扎进去，这样一来不仅可以解决这两族的住所问题，还能强化北宵城的防御。”
“需要多少工程量，多久可以修建完成，又如何在魔物环视的情况下施工？这些问题你考虑过吗？”任天石院长并没有直接否决杨峥的提议，反倒是提出了一系列的问题。
有过上一次在漫天城制定内城墙修筑方案的经历，杨峥在这方面的经验丰富了许多，他沉思了一会，很快就给出了自己的答案。
“当时漫天城的情况就是这样，事实证明，临时修筑城防并不像想象的那么困难，当然，北宵城的问题又有很多特殊的地方。”当着三位学院高层的面，他侃侃而谈着：“魔物的大部队之前都调动到了白山城附近，目前还没能赶回，北宵城周围的魔物数量其实并不多，不足以阻止我们施工。我们完全可以调动新兵，把修筑地基等工作当做对他们训练的一部分，还有大部分蛮族人，不分男女老幼，都是极好的工匠，这样我们就有了超过十万劳动力，足以保证这部分工作在短时间里完成。”
“等到木灵人抵达北宵城，我们就将修筑好地基和简单围墙的工地交付给他们，由他们自己继续负责建设，而我们则为他们提供防务，修筑过程从最靠近北宵城的地方开始，分期分批修筑，一点点补全防御工事，只要北宵城、魔神堡、白山城三族的人通力合作，这个计划并非没有机会完成。”
听完杨峥的计划，任天石一言不发，将目光投向了南轩。
南轩副院长同样没有表明态度，他站起身来，走到地图前细细查看着。许久，他才缓缓开口说道：“有机会，但我认为最终完成的几率不会超过百分之五十，不可计算的因素实在太多了，比如魔物主力什么时候会再次来到北宵城，又比如习惯居住在树屋里，缺少土石建筑经验的木灵究竟能否适应这种劳动……”
南轩的话让杨峥低下头来，他不得不承认，这位精于后勤的副院长，所说的几点完全正确，都正是他考虑不周的地方。
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