史迪威将军，依然是带着美国西部牛仔式的野性与干劲，在同古城战役失败后，这位三星中将，又重新规划曼德勒大会战，计划集结二十五万中国和英国军队，以曼德勒这个城市为依托，和日军主力决战。英国军队依然是一副无精打采的模样，依然是和敌人稍一接触就溃不成军，依然是向中国盟军提供着只会让人更加扑溯迷离的情节；中国军队依然层层布防；渡边正夫和他带领的五十六师团，在这片盟军已经失去制空权，再也无法动用侦察机进行大面积搜索的情况下，依然不动声色的隐藏在黑色迷雾之下。
而戴安澜、高吉人和周之再，这三个二百师最核心的高级军官，他们每天面对地图的时间也越来越长。他们谁也没有说，但是这几位身经百战的职业军人，都在对方的脸上，看到了浓浓的担忧。因为他们都明白，神秘失踪的五十六师团，就是一把说不定已经悄悄移到他们头顶的达摩克利斯之剑！
而这几天日本军队更是一反常态的平静，更是让戴安澜他们这几位已经心生警惕的高级军官心里，感受到了一种山雨欲来前，最可怕的平静。周之再参谋长，更是在一次夜观天色时，轻叹出了他们所有人的心声：“真是天之将明，其黑尤烈啊！”
出于优秀军人对危险的敏锐嗅觉，出于对军队和国家的绝对忠诚，最后二百师，还是向已经飞抵苗眉，指挥远征军缅甸作战的蒋介石发出了电报……小心敌人五十六师团偷袭腊戌！
腊戌不仅是远征军背后最重要的军火储藏基地和中转站，也不仅仅是滇缅公路的门户，更是他们这批人数高达十万的远征军，返回中国的必经之路！人数仅仅十万的远征军，在没有英国“友军”全力参战的情况下，想要在没有制空权的情况下，战胜敌人四个师团，几乎绝不可能，但是不管缅甸战局如何发展，只要他们能牢牢拱护住腊戌，远征军最不济也能全师撤回中国！
看到戴安澜发送过来的电报，以一国元首身份，亲临缅甸战区的蒋介石笑了，“这个安澜啊，他打起仗就会把所有注意力都集中到敌人身上，算一员难得的虎将。但是过于专注局部战场，往往就会失去大局观。现在安澜能向我提出小心防守腊戌的建议，大有长进！”
事实上，蒋介石身为一位身经百战，最终一步步走到权力最巅峰，靠军队发家的元首，作为黄埔军校的开创人兼校长，他早就看出了腊戌城对远征军的重要性，并且对后方负责防守腊戌这道远征军生死命门的第六军军长甘丽初下令，必须确保腊戌安全！
同样看出事态紧急，嗅出危险味道的人，还有史迪威！
史迪威错误的估计双方实力，做出了在现实中也许根本无法实施的会战计划，这是因为中国统帅部本来就给了他“三个中国师就可以对付一个日本师团”的错误情报。评心而论，抛开因为情报错误而造成的判断错误，这位美国三星中将，绝对有着最超卓军事才能。
或者说，这位有资格成为“亚洲战区副司令”的三星上将，如果给他准确的情报，给他完全的指挥权，他真的有资格打胜这场战争！
四月二十一日，日本五十六师团突然东进，攻陷乐可城，第六军五十五师这支负责防守的部队全线撤退，致使东面战区出现一个巨大缺口，史迪威接到这个消息后，看着地图只沉默了一个小时，就突然连夜驾车赶往腊戌。
史迪威带着满身的风尘赴赴，赶到第六军司令部时，军长甘丽初却并不在司令部，当史迪威在副官的带领下，找到这位军长时，看着房间里的一切，已经三十多个小时没睡，更在战场上来回奔波的史迪威，脸色一下变了。史迪威沉默了很久，才伸手指着甘丽初，道：“你可真忙啊！”
身为第六军军长，身为防守腊戌，为远征军守住生死大动脉的司令官的确很忙。但是他的忙，和在前线浴血奋战的戴安澜师长、杜聿明军长绝不相同，甘丽初现在正穿着一身舒适的睡衣，嘴里叨着一支美国进口的卷烟，忙着和几个部下打着麻将。面对突然出现在自己面前的史迪威将军，看着他一片铁青的脸色，甘丽初经过片刻的惊愕后，他迅速反应过来，给坐在自己面前的几个部下略一打眼色，那些心开九窍，行军布阵也许才能平平，巴结上司察颜观色投其所好，却个个是行家里手的部下，立刻全部站起来离开了房间。
“这不是史迪威将军嘛，您要到腊戌怎么也不事先通知下官一声，招呼不周还请见谅啊！”
听着甘丽初的话，看着他那张已经扬起最“真挚”欢笑的脸，史迪威伸在半空中的那根手指，都开始哆嗦起来，“通知一声？你不要告诉我，你连五十五师师长陈勉吾擅自撤退，丢了乐可城都不知道！”
甘丽初军长愣住了，虽然已经过了一天，但是他真的不知道，自己手下心腹爱将，陈勉吾在未接命令的情况，面对敌人全力猛攻，临阵怯战擅自退军，将乐可城拱手让给了敌人。如果知道的话，就算他驻守的腊戌城是在后方，不会受到敌人攻击，他也会事先做好准备工作，摆足忠心爱国的名将姿态，又怎么可能让史迪威看到自己穿着睡衣，和部下一起打麻将的画面？
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