“瞧你们的德性，没有希望的，可遇不可求的人，偏要去死死的去追求，却不知道珍惜眼前人。”袁佳依语带讥讽地说。
陶子云有点尴尬：“袁姑娘，对不起啊，我不清楚你们之间的关系，我让几个公子一起来，并不是引诱他们去追求那个姑娘而放弃你们，试一试总是应该的吧，结果已经出来了，那个姑娘不知所终，而你们还在。而且我来这里，也不是想追求那个姑娘，我在家乡已经订下婚事，我有未婚的娘子了。”
镖师的女儿金语珍茫然地说：“我还是不明白，你有未婚的娘子了，你还来这种场合，万一遇到个喜爱的，那不是很悲哀吗？”
“就是，我就不会那么急的订婚、成婚。万一后来才能遇到心爱的，‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’，你叫我怎么活下去啊！”袁佳依让人难以捉摸地表达着她的观点。
陶子云看过了她们叽叽喳喳地闹了前半个上午，她们三个女人一台戏的唱功算是见识到了。面对现在的轮番打击，赶紧求饶说：“你们就这么说吧。可是不要打击我，不要让我后悔。”
“这么说来，我们并不必强求等到那个姑娘回来啊！”一直默默地听着的黎风易长舒了一口气。
这个时候，戴痴专程从吕府赶来叫他们回去吃午饭去了。
见此情景，陶子云不再纠正他们的看法，就强邀他们一起去吕府吃饭，他们也都答应了。
他叫步行过来传话的戴痴也坐到他的马上，两人一骑带头奔向吕府。
进到吕府，苔玉就问：“效果如何？”
“让那三个女的先去叫门，她们就让那三个女的进到园子里去了，后来我们四个男的也要进去时，她们就不让了，说是因为我是昨晚追赶他们的可疑人物，而先进园的三个女的里面没有昨晚参与追赶的你，那三个女的才进到了园里的豆棚架下。当我们坚持要进去时，她娘叫她进屋子里，然后从后门锁上门就跑了。”陶子云简单地把经过告诉了苔玉。
苔玉直入主题地问：“那找到什么线索没有？有可能是小公主吗？”
“还不确定，她们跑了，我们又不好打烂她们的门进去找寻什么有用的线索。”陶子云遗憾地说。
这下子，管家吕清带着几个仆人把马牵到马厩去了。饭菜已经摆了两桌，吕夫人和吕小姐、丫环同三个女客一桌。陶子云就带黎风易在另一张桌子吃饭，吕小公子已经去省城学堂上学去了。据说因为吕员外被鬼妖抢入身体，虽然已被驱逐出去，但是当时是还没有恢复过来，轻重未定，是被吕府飞鸽传书叫回来看望父亲的。
戴痴在吃饭前，又用一粒豆子祭祀一下，他说是为了用来祭祀祖先，是用了很久的习惯了。
陶子云赞扬戴痴说：“这么孝顺啊？那你父母呢？”
“我父母都在乡下啊，因为家贫，我就到吕府做仆人来了。”戴痴觉得很不好意思的告诉陶子云说。
陶子云鼓励戴痴说：“我家也是那样，不用见外，而且我们年纪差不多大，这不，我们不是成为了好朋友了吗？”
“我比你小两岁，呵呵，因为我是个粗人，比较魁梧，看起来就一样大年纪了。”戴痴谦虚地纠正说。
“哦哦，你倒是个做武将的料啊，好好练武，将来必定有出息。”陶子云真心地鼓励戴痴说，“话说兄长我可是因为和戴兄弟做了朋友，才来到吕府，和各位在座的有缘相识，以后一定有用得着各位的地方，我觉得很幸运！”
于是陶子云起身向在座的人一一敬酒，只是敬到女的那张桌子时，她们都不喝。
当下说起上午去找那母女俩的事，说她们锁门离去了，也不知道生了多大的气，不知道现在回来没有。
吕员外教育他们说：“你们大大咧咧地找上门去，很容易被当成追求她女儿的狂蜂浪蝶，就不理你们了。你们要暗地里帮助她们，慢慢地让她们接受你们。适当的时候分一部分人欺负她们，让想真心跟她过的人去帮助她们打退欺负她们的人，如此如此，好事准成。”
“怯！你们谁要听吕员外的话，这样去做，我恨死你们！”镖师的女儿金语珍叫了起来。她这么一闹，两个女伴也坐不住了，直问吕夫人，当年吕员外是不是用这个法子把她娶到手的？
吕夫人却笑了，她敷衍三个姑娘说：“年代久远，无法考证了。”
陶子云和戴痴两人是酒友，基本上努力喝酒，当下见说的不对路，就和戴痴共同进退，喝酒吃肉，不亦乐乎！
吃过了午饭，黎风易问陶子云下午怎么办？
陶子云就对他和三个姑娘说，我看你们今天下午就在吕员外这里休息下，上午过半了才去上学堂的罗公子、蔡公子，肯定会在下学堂后来这里找你们，免得错过了。
三个姑娘中的沈柔铭说：“你们休你们的，我们三个要看苔玉教书！”
不说她们三个去看苔玉教书去了，陶子云就和黎风易、吕大公子去吕府门外的商铺里了，说在那里就可以遇到下学堂归来的那两个公子。
戴痴低声对陶子云说：“你要在这里待客，我就去那母女俩家中去看看吧，那样比较好。”
“这样最好！我们上午把她母女给吓跑了，你这下过去，算是给她们看看家产，不要让人趁机破坏了她们的园子、水井等等。你还是骑我的马去吧，你还是走路的话，太慢了。”陶子云和戴痴商量着说。
“我知道。”戴痴去马厩牵马上路了。
他们商铺这里人进人出的，生意甚好，陶子云在那就义不容辞地做着吕大公子的帮手。
马蹄声响，戴痴回来了。陶子云上前问情况。戴痴翻身下马，手里还拿着一个水瓢，那是那母女俩的水瓢啊！瓢里还有一条鱼！忙问怎么回事。
戴痴说：“我远远地就望到她们园子里进了一只狗，狗在豆棚架旁边的水坑边上直吠叫，要去咬里面的东西，一只猫也趴在水坑边，用爪子探里面的东西，我近前一看，水坑的水少了许多，这只鱼受了伤，钻在莲叶底下，我赶走了不请自到的猫和狗，把这条鱼捉起来看，这的眼神让人怜爱，又充满灵气，我就去屋后的井台边拿了这个水瓢，装了清水放进这条鱼这样就带回来了，我想把它放到我们后花园的水池里，好好养着它。”
“好的，你这是挽救可亲可敬的生命，好样的。快去放养吧！”陶子云赞许地对戴痴说。
“我会的，我放它进水池后，就把水瓢送回去给她们。”戴痴边说边走进去了。
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