王洪、左海龙等将领也站出来，后者是天营都尉。
皇上继续道：“朕命李政为大将军，领兵十五万，御林军三万人，地营三万人，立即召集地方驻军凑齐十五万军士以及相应粮草、军械。东来骏、马占峰为副帅，张颐典率本部兵马为先锋，王洪为副先锋，左海龙为中军，其他御林军、地营将领悉数同往，各帅本部兵马，给朕杀敌去！听到没有？”
众将齐声回应：“是！”
皇上又道：“朕将全力支持你们！无论是兵马还是粮草，均不限供应，倾全国之力一战。此一战一定要胜！输了，你们就别回来了！退朝！驸马随朕来勤政殿！”
所有官员都立即退出朝堂，恨不得生三条腿赶快逃走。
东来骏拍了拍颐典的肩膀也叹息着去准备了，后者赶忙跟着皇上到了勤政殿。
“坐吧！”来到勤政殿，皇上仿佛很疲惫，瘫坐在椅子上。
颐典也坐下，不知该说什么。
皇上许久才缓过神来，用手抹了把脸，问道：“驸马觉得此战如何？”
颐典站起身来，躬身道：“臣不敢说！”
皇上一愣，继而失望道：“连你都没有信心吗？你带的辛营不是很不错吗？”
颐典也苦笑叹息道：“寥寥三千人，改变不了全局劣势。这场仗必定是一场艰苦的恶仗，我们的兵马都不够强壮，很可能到战场上会有大量马匹因长途行军而倒毙，而士兵则大多训练不足，饱经战事者甚少，老兵有限，死伤恐怕会十分巨大。”
“可是朕有别的选择吗？被人家欺负到这份儿上了，难道朕成为千古笑柄不成？”
“无论结局如何，微臣一定竭力抗击赤狄！”
“好，只能辛苦你了。朕本不忍派你出战的，你和菲儿刚刚成婚，被窝还没捂热乎呢就让你出征，朕实在不忍。但军中能战者都老了，朱希仁和王铁笛又是江湖人出身，不善战阵，只有东来骏、王洪和你师伯尚有能力一战。你师伯镇守京城，不能派出去，就只能靠你们了。不管什么结果，都要活着回来，朕不会怪你！”
“微臣一定竭尽全力杀敌，报效朝廷！”颐典肃穆道。
“大部分人会死在战场上，但你一定要坚强活下来，为朕守住江山。在你崛起的路上，一切都要靠你自己。死伤注定难免，就让这场教训尽早到来吧，活下来的才是朝廷的希望。我们已经退无可退，那就放手去战！”
颐典愕然看着皇上，心内颤抖，看来皇上已经料到不妙结果了，但还是要抵抗，因为，的确已经退无可退了。
“去吧，还有几天时间，好好陪陪她们。记着一定要活着回来！”皇上似乎心力交瘁，无力地说。
颐典顿首道：“臣遵旨！”
随即，他怀着忐忑心情离开皇宫，慢慢走回家里。他不知道如何面对夫人们，好日子才刚刚开始，此前还算平静的生活却要结束，他不知道自己还能走多远。未来的战场，死亡可能随时降临。
慢慢走回公主府内，正遇上罗胜和余秋燕夫妻二人，罗胜上前问：“大人要出征了吗？”
颐典点了点头，看着这个平时话少的汉子，“家里就拜托大哥和嫂子了。”
罗胜忽然跪在他面前，请求道：“就凭大人叫的这句大哥，小人也愿随大人出征，守护大人！”
余秋燕也跪在了地上。
颐典叹息道：“此一战有死无生，别跟着了，帮我照顾好家人。”
余秋燕恳切道：“大人救了我们夫妻二人，我二人无以为报，只有誓死追随大人左右。大人是好人，好人不能死！”
颐典叹了口气，“好吧，你们准备准备，去找郎健要几套军服，就跟着我吧。”
二人大喜，立即起身告辞去准备。
颐典走入正堂，一众夫人都等候在家，荣王、王妃也在。
他勉强笑了一下，“看来你们都知道了。”
三公主哭着扑进他怀里，“父皇真狠心，人家刚刚成婚就派你出征！”
颐典抚弄着公主娇弱的肩膀，强笑道：“夫人放心吧，我会好好活着，那些畜生还没本事杀死我。”
荣王走过来，“贤婿，父王要回去与项然一起准备兵马粮草了，你好生保重，万事小心，务必活着回来。”
“是！”
王妃也含泪抱着女儿纪晓曼，默默流泪。
颐典等送荣王夫妇出城后返回，回到公主府，对众夫人道：“还有几天时间，我好好陪陪你们。我走以后大娘子帮我照顾好她们，不要担心！”
公主走过来，眼泪婆娑，“相公，妾身还没有身孕呢，你走了叫妾身怎么办！”
颐典笑着说：“那这几日我就卖卖力气，给你们种上。都来吧，及时行乐，珍惜大好时光！”
接下来的几天，颐典晚上陪着众夫人，白天紧张忙碌着准备兵马粮草。出征之日很快来临，颐典在一众娇娘的服侍下仔细披好战甲，一一为妻妾吻去泪痕，“都不要送了，在家等我好消息！”
说完头也不回地大踏步出门而去，罗胜、余秋燕随即跟在身后。
来到御林军右营府衙，所有军士都已经准备好。即将参战的东来骏、王洪、吕耀祖、呼延豹、李明章、陈子水、邓禹、刘岱、诸葛轶群、薛进、司徒山、鲁定安、李福义、司马唐、杨盾也都披好了战甲等候出征，只留下文左图和百余名军士照看御林军府。陈子水是在私斗场大火中死去的陈子照二弟，在其兄长死后皇上加以抚恤时提拔了他，继承兄长之位。
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