颐典都已经走出门去几个人才反应过来，赤狄使者张着手目瞪口呆，太子摇了摇头也起身离去。大皇子看了赤狄使者一眼，没有说话，也走了。
出了鸿胪寺衙门，大皇子追上颐典质问道：“你疯了，是想朝廷继续和赤狄打下去吗？”
“我没疯！毅王放心好了，马上进入冬季，屈里不可能发兵。而且，刚才我的威胁已经切中了他们的要害，如果屈里不是疯了的话肯定会答应。要知道，木突可是屈里最信任也是最能干的弟弟，屈里换不回弟弟很可能要面对木突属下的怒火。我不会平白无故发火，那样很愚蠢。”颐典出言冷静，语气平淡。
大皇子冷笑了一声，转身离开。太子看着自己兄长的背影摇摇头，“以大皇子的心性，本可以有一番作为的。但他太傲了，已经到了目中无人的地步。没有容人之量，只凭雷霆手段，不可能长久。”
颐典点头道：“殿下看得透彻，不过，我担心他会采取极端手段。”
“嗯，本殿也担心。不过你放心好了，我会派人密切监视。”
二人聊了几句后，颐典离开回到御林军府。高强度的训练还在持续，颐典没有丝毫放松。尤其是原来的辛营现在的虎卫营，更是倾注了他大量心血。
在他离开后，赤狄使者去面见了当朝皇帝，向他告状，对作为谈判特使的颐典表示不满，并表示如果这是大夏王朝的意思他要回国请示大汗的意思。皇帝还算聪明，没有当场给他答复，而是在第二天将颐典叫到勤政殿当面询问。
来到勤政殿，颐典施礼后皇上问道：“你这样和赤狄使者谈判，不是要逼走他吗？”
颐典坦然答道：“皇上，微臣这么做并不会引起战争。我们表现得越是懦弱他们越是不把我们当回事，越是得寸进尺。平等是建立在互相尊重的基础上的，以往他们是以一副俯视的姿态看待我们，瞧不起我们，这一次我们妥协退让了，下一次他们会变本加厉。如果我们畏惧他们的威胁，外患永远不会解除。一次次妥协换来的不过是一次次的屈辱，这样下去大夏国会被一次次削弱，我朝将陷入万劫不复的境地，威胁皇上的江山。皇上，臣建议，我朝可派出使节联络被赤狄威胁的国家，共同应对威胁，同时加强武备，随时准备反击！”
“无论是文臣还是武将，都有和派、战派。看来你是主战派了，但你应该清楚，我们的国力还很虚弱，经不起连年战争！”皇上语重心长道。
“这就是臣为何提出以战养战的原因，如果赤狄再次入侵，臣可以只要一个月的粮草、五千骑兵，其余军需微臣自己解决。臣保证让赤狄五十年内再也无力入侵大夏！”
“哦？你信心很足啊！你打算怎么做？”
“深入胡地，烧杀掳掠，消耗他们的国力，这些臣已经说过了。”
“你这样做大臣肯定会反对，会弹劾你！”
“只要皇上坚定支持，或者装作不闻不问，臣无所畏惧。到时皇上只需说为赤狄说话就是叛国，相信没几个人敢说话了！”
“这些以后再说，这一次谈判还是要争取最好的结果才行。”
“臣明白！臣提出的三个条件其实对赤狄来说并不难，屈里一定会答应，因为木突的治理能力对屈里而言很重要。臣倒是希望谈判破裂，断去屈里一臂。如果这次屈里答应了条件，恐怕赤狄的威胁还会持续下去。而且，臣担心他们会联络朝中大臣打击微臣和其他主战派。臣建议皇上派人深入赤狄王庭，也在其内部进行牵制。尤其是木突，臣可以去威胁他，让他明白我朝之不可辱，让他清楚再次入侵的后果！相信如果他明白事理回去之后也会对屈里做出牵制。”
“好，朕就听你的！你放手去做吧，朕会压下其他文臣武将主和之人。但你一定要保证赤狄不会对朝廷造成威胁！”
“是，臣遵旨！”
“另外，你觉得石万通等人是投降了还是逃走藏起来了？”皇上又问。
颐典不能肯定，说道：“此事我们只能猜测，不过微臣见过一次石将军，他不像是会投敌卖国之人，多半另有隐情，或者真的可能死于乱军之中。”
“哎！算了，无论如何人都不见了，朕就不追究了，希望他们还活着吧。好了，你回去吧。”
颐典刚刚回到家中，外面就下起了大雨。大雨连绵不绝，整整下了一个月。京师附近的十几个城镇都陷入涝灾中，朝廷不得不开仓、派兵赈济，耗费了大量库银。加上本来赋税水平就很低，朝廷国库里的银钱也越来越少，又不敢轻易增加赋税，因而更加不敢发动战争。
大雨停歇后一个多月，赤狄使者再次归来。颐典听知消息，急忙来到宫中觐见。见他这样急切到来，皇上问道：“有什么事吗？”
颐典躬身道：“皇上，臣请求派人监视赤狄使者，使之难以得知我朝困窘局面，使其所到之处看到的仍是一片欣欣向荣。否则，一旦被他看到大夏所面对的窘迫局面，很可能会反悔，不再答应我们提出的赔偿！”
皇上点头赞许道：“好，你说的很对！来人！”
李公公走进来，“皇上有何吩咐？”
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