杨致欣然应允道：“好啊！你秦氏在济南有分号，我家金利来好像也有。秦氏粮行姓了杨之后，我这个新老板还没去过一回呢！”
曹云程与刘二正忙活着在马家兄弟剩余八人当中挑拣人手，本来应该很简单，二人却是郑重其事。一个自认是杨致的嫡系老班底，一个急于建功露脸，颇有几分暗暗较劲的意味。
带不带随从都无所谓，杨致与秦空云径直出了门。
三家海盗合并之后开设商号，绝对很有必要。倒买倒卖、销赃、“代办”海运等财源滚滚的支柱项目，都需要一个至少表面上合法化的代理机构。早在开设之初，杨致便与玲珑盘算要开几家分号。蓬莱是联通北燕、高丽、东瀛及其余海外商路的重要节点，总号必设于此。济南辐射山东，金陵辐射苏皖，余杭辐射江浙闽粤，三地人口稠密、商业发达，又离海路不远。从战略上来看，进可往内陆延伸，退可往海上收缩，实乃设立分号的三处首选之地。但金利来开设的时日尚短，暂时还只开了济南一处分号。
认真说来，杨致与玲珑虽身份不同，但前世今生的职业相近，是以十分默契。对于分号选址首重交通便利，既便于平日商贾大鳄往来，又便于事逢万一自己跑路，其余皆可凑合。
金利来济南分号的地址，此前玲珑在与杨致的书信中早有提及，并不难找。大约一炷香的功夫，杨致便与秦空云来到了分号门前，二人不由相视一笑：这是位于济南城东一处不起眼的宅院，离济南城东门距离不过三四里，离街口的十字路口不足二里。门前大约可停放两辆马车或栓四五匹马，大门正中悬挂的匾额书有“金利来商号”五个字。大体看来，简单朴素而不失洁净雅致。只是私宅不像私宅，商号不像商号，令人感觉有点不伦不类。
此刻天色尚未到申时，门前既无车马，且商号竟是大门紧闭。秦空云见杨致似乎丝毫不以为奇，不禁问道：“有你这么关起门来做生意的么？”
杨致淡淡一笑，也不答话，自顾自的上前叩门。不一会儿便开门出来一个相貌清秀的小厮，拱手一礼恭谨的问道：“小人见过二位公子，敢问二位有何贵干？”
秦空云抢先答道：“小哥这话倒是问得奇怪！当然是来做生意了。”
小厮答非所问的道：“二位公子想必是远道而来吧？莫非不知小号的规矩？若想关照小号的生意，明日请早。”
送上门来的生意居然不做？连门都不让进就往外赶？秦空云心下愈发好奇：“你们这是何规矩？就不怕错过了大主顾？”
小厮赔笑道：“这位公子，若是慕名而来或是贵人引荐，自会知晓小号规矩，请恕小人不再啰嗦。凡是前来关照小号的贵客，无一不是大主顾。小人绝无轻慢之意，还望公子见谅。”
小厮脸上的笑容始终不减、恭谨有礼，软中带硬又应对得体。
杨致不由点头暗赞，接话道：“这位小哥，我们不是来做生意，只是来随便看看。”
小厮的笑容微微一滞，迈步走下台阶，仍是笑道：“承蒙二位公子抬爱，小号粗鄙简陋，委实不值一看。恳请二位公子，万万勿让小人为难。”
话虽依然客气，却是公然轰人了。
秦空云望着杨致，戏谑的笑道：“好大的一碗闭门羹啊！”
虽说是和气生财，但金利来的规矩确实大了一些。与金利来有生意往来的人，大多并非善类。要么是财雄势大的富商巨贾，要么是黑白通吃的一方大豪，不见棺材不落泪的大有人在。
杨致本想亲眼看看，金利来分号在安保方面究竟是个什么章程。眼见小厮脸上的笑容渐显僵硬，而这碗闭门羹的味道，又杨致颇为满意。再折腾下去，无非是拿自家人立威，反倒让秦空云看了笑话。适可而止吧！
上前拍了怕小厮的肩膀，随手递过二百两银票给他，笑道：“你很好。应该是英娘夫人的旧部吧？不过下回千万要记住，无论是谁到访，起码要问一问他的名字。你知不知道，这里的规矩是我定的？”
小厮的笑容瞬间冻住，两眼瞪得比鸡蛋还大，方才文绉绉说的顺溜，此刻竟是语无伦次：“这位公子……，不，不！侯爷，您是侯爷！难怪小人看您有些眼熟！小人真是吃屎长大的，眼睛生在屁股上了！……小人在砣矶岛上还吃过您的喜酒呢！可不就是侯爷您吗？”
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