“贾大人，我听说这宫里外头草莓已经炒到一斤百两黄金的价格，而且像金陵那种地方，估摸着你喊一万两金子也是有人敢买的。借着这势头，你外销草莓到宫外肯定会赚个满盆金。只是这钱或多或少是借了宫里的光来得，却进了你自己的腰包。贾大人，你心里头亏不亏啊？你可还念着圣上的隆恩？”水溶说到劲头上，用手拍了拍自己的胸口。
贾琏看他，像看个挑梁小丑一般。
水溶见贾琏不回应自己，颇觉得尴尬，轻咳了一声，拱手冲皇帝道：“请皇上明鉴！”
众大臣们闻言，多数都把嫉妒又鄙夷的目光头上贾琏。贾琏是和四皇子交好的人，四皇子没吭声，大家自然都不动。
鄞祯正眯着眼睛，站群臣首位，和丞相靖英光，大皇子鄞祁并排而站。
靖英光的眼睛也眯着，表情却比鄞祯和善很多，因为他嘴角是翘着的，看起来笑眯眯的有点可亲。可朝堂上任谁都知道，丞相的笑只是伪装，以至于叫众人更难揣测其心中所想。
皇帝翘着胡子听北静王义正言辞的指责贾琏，觉得很是在理。不过在嘴上。皇帝玩得是捧杀，不直接指责贾琏，“贾爱卿借权谋私谈不上，毕竟这些草莓啊、地啊都是爱卿自己手里的东西，朝廷没出过份子。不过呢，爱卿也确实借着宫里头的东风，一旦草莓外销到宫外，爱卿会跟着多赚一把银子倒是属实。却也没什么，贾爱卿为国贡献那么多，这点钱是你应该得的。”
皇帝顿了顿，又故作好奇地问：“不过这宫外头还真有人肯花一百两黄金买草莓的？”
水溶忙拱手称是，还说他认识人之中就不乏有几个就想出此价购买的。
皇帝点点头，这才信了，顺便在心里头巴拉手指一算……皇帝突然转头问贾琏：“爱卿啊，你庄子上今年会产出几斤草莓？”
“此乃四季草莓，像京城这样的气候，有三季能坐果，每亩可达千斤，一共三十亩。”贾琏如实回道。
“三十亩？”皇帝有点惊讶，去年草莓还吃得挺紧巴，只有宫里的贵人们才配吃，到了今年，竟然能产出三万斤草莓来。这么多斤宫里的人肯定吃不了，贾琏提出销到宫外去绝对属于合情合理的事。
“爱卿啊，这草莓去年还只是一次摘下来十几二十斤罢了，今春怎么一下子变得这么多？”
“去年的草莓是侧重在育种上，故才结果的不多，只够供应宫里头的。草莓在繁育的时候，只有摘掉植株上的花序，才能促使匍匐茎尽早发出，获得优质的秧苗。所以进行繁育的草莓苗基本是不结果子的，但经过这一年的繁育，草莓苗子已经增多了十倍，苗子足够多了，自然要求果了。至于繁育的活儿还会继续，只是因为而今苗子足够的关系，不会耽误草莓的产量。”
“原来如此。”皇帝捋着胡子点头，脸色却渐渐阴沉下来。若真如北静王所言，这草莓一斤在市面上能卖上百两黄金，那三万斤草莓岂不是能换来三千万两白银。这么多银子流进贾琏的手里……皇帝多疑的双眸顿住，目光转而射向站在众臣前头英姿勃发的四儿子鄞祯。
老四找了个这么有才华的户部侍郎到他身边来，还真是厉害。这厮如此野心勃勃的要靠农发家，富可敌国了，这是要做什么？谋反么！
皇帝面色尚可，但熊熊怒火已经在心里头炽热的燃烧起来。
北静王趁机道：“皇上，虽说这田地草莓是贾大人自己的，但借着宫内盛行之风敛财的确属实，他——”
“若说我敛财也可以，还请北静王等我收了钱之后，再把这个名头扣上可好？”贾琏冷冷瞟一眼北静王。
北静王不服，和贾琏对视。
“对了，刚刚北静王说，身边有几个人早就想以一斤百两的价格购买草莓，可是真的？我一直以为民间炒高的这个价格不过是个噱头，做不得真呢。”贾琏轻叹道。
水溶意识到贾琏在质疑自己所述事件的真实性，忙道：“自然是真的！”
“几个人？”贾琏追问。
水溶愣了下，接着故作思虑的想了想，考虑到龙椅上一直盯着自己的皇帝，水溶故意报多，“差不多五个。”却不能再多了，再多就显得有些夸张，皇帝还未必肯信。
“很好。”贾琏勾唇笑起来。
皇帝一直忍着怒气，冷眼看着这俩人对质。忽然间贾琏张狂得意的笑起来，不满道：“贾爱卿，你这是什么意思，为自己家草莓能卖上好价钱而高兴？”
贾琏作揖，恭敬有度地表示：“臣是在为即将充盈的国库高兴。”
皇帝愣了，有点不懂贾琏的意思。一提国库，他就一个头两个大，刚打完仗，再加上以前两个歉年，他这个做皇帝的腰包瘪得很。这也是为什么刚才他一算账就生气恼火的缘故。一位臣子卖草莓赚得钱竟然比他这个做帝王还富裕，这对他来说那就是莫大的羞辱和嘲笑！
“圣上，臣的奏本正在您手中。”贾琏提醒道。
皇帝动了下眼珠，想起来自己手上那个还没翻看的奏本。这就是贾琏刚刚呈奏要请示宫外卖草莓的事，本来这其实算得上是贾琏自己的家事，不过是因为去年草莓供奉到宫内已然成为一个惯例，他特意请示自己一下也是对的。
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