一百斤毛茶一大坨。换到十斤盐只有不大的一包。但是盐巴对他们太重要, 所有换到盐的都宝贝地抱着。带来茶多的变成钱，所有人都是开心的。
后来的只能换成钱，一季多了不收，只收一万斤。今年是盐巴, 明年可能的粮食，下次就是火柴或肥皂。冰兰用大家需要的物资慢慢换着茶，茶做成茶饼便被她带到大理或存在宅子里。
沈家和茶园以前存的粮食盐巴慢慢换成村民的茶，大家都墨守着, 谁也不会说出去, 东西有限。
易武的街道出奇的安静，昨日的繁华已经成为过去。日军占领腾冲, 马上要到保山。过了保山离着大理可就不远了。另一条中印公路开始修建着, 中印公路也就是被称为史迪威公路的那条战争公路。
在这条公路建成前，运输还是在靠飞机和马帮。一年多没有徐敬明的消息了, 冰兰将家交给舅舅。她独自来到大理，遥望马路，希望从过往的人里看到那群马帮兄弟。
她不知道他们走的哪条线路, 她不敢去找，就怕错过了。飞机任性地丢着一颗颗炸弹，百姓躲进深山老林, 有钱的人跑进城里。也有站起来做着英勇无畏的反抗,
儿子上前线了, 老子跑马帮, 闺女、儿媳妇培训着一批批医者, 女婿在研究模仿着最新式的武器。她也应该做点什么了，等不到徐敬明，冰兰在宅子里留了一封信，她去了保山，腾冲。用她自己的方式将日本人修建的坚固防御堡垒炸飞。
将日军的弹药库搬空，即使搬不空也要爆了。日本人仿佛被幽灵缠上，据点不定时被偷袭，物资凭空就消失。他们派出大批人去调查，去追踪，但是人跟进大山密林后就全部消失。
冰兰回到大理时已经过了半年多，宅子里依旧空落，那里有徐敬明给她留的一封信。信的内容很沉重，里面有一个名单，那是在一次遇到敌机轰炸时牺牲的人员名单和马帮陆续牺牲的弟兄。有他们马队的，也有其他家的。
但都是易武出来的，“看到信请务必代我去死难者家送去一笔钱，这钱咱们家出，如果家里没钱了就把作坊卖了，你的首饰卖了，以后我加倍补给你”
这些不是重点，她将目光落到最后面，眼泪扑簌簌落下，扎西和初秋已经遇难，大强下落不明，正在寻找。这三个都是正扬他们的伙伴，自己的亲人。她不知道该回去该怎么跟舅舅说，怎么向表嫂交代。
大强是二舅家的孩子，只比正扬大一岁，下落不明或许还有生还希望。她向上苍祈祷，垂怜一下他可怜的人民吧！初秋是书兰的长子，那该是怎么样的痛！
冰兰带了五千块钱回去的，还有盐。山区里的人离不开盐就像藏民离不开茶一样。她挨家挨户给死难者家属送信，送钱，送盐。
她只能说一声节哀就走，她受不了那撕心裂肺的哭声，受不了她们绝望的样子。“放心，只要我还在就让你们活下去！”冰兰只能暗暗告诫自己。
最后一家是沈家，两个舅舅已经老了，家里剩下几个女人。两个表哥一直跟着马帮，表弟被征兵征走。沈家拥有那么多的粮食和食盐，生活都是过得去。村里用茶与他们换盐，换粮食布匹也算过得安稳。
村里剩下的最多的是老人女人和孩子，男人去打仗了，家里只能留下老弱妇孺。冰兰不知道该怎么开口，最后看了看什么也没说。没得到准确消息还是不要说了，免得家里人惦记。
冰兰承担了马帮死难者家属的抚恤金，活着的每月工钱，死了的年节的礼钱。加上一年两季的定量收茶。手里的钱早就被她花干了，这些帐她全部记在日本人身上。
大强终于有了消息，他跳伞受伤被山林的村民救了。伤好了才回来，回来却不能再上飞机。沈家摆了流水席庆祝孙子的平安归来。人活着就好，在家待了两月便去昆明找徐正杨等人。
中印公路通车了，冰兰见到了已经脱了形的徐敬明。一群犹如难民的马帮终于回到家，“回来了，终于回来了！”冰兰忍不住喜极而泣。
冰兰一个个辨认着那些熟悉的面孔，“你们都去河里洗洗，回来我们给你们接风”冰兰找出一堆衣服，一堆胶鞋，大的小的先穿着，“身上的就别拿回来了”
回来的汉子们轻松了，开心了。那晚一个个吃撑了，喝醉了。
休息了三天，众人才有精力看看自己，看看骡马，检查需要更换的用具物品。
“家里还有什么可以给他们拿的吗？”徐敬明问冰兰。
“茶叶，要不要”冰兰笑，“每月不是我，就是舅舅他们都会给各家送去银钱，偶尔还有盐巴和粮食。年结还有肉。家里真的干了，再给我只能给茶叶”
“呵呵，辛苦你了，我这就让他们各自回家，休息一段时间再说”
冰兰还是给每人准备了一斤盐，一斤糖.骡马只剩下一百多匹，冰兰让人精心喂养着。
不久滇西抗战爆发，滇西抗战几乎就是全民抗战，再不打就要亡国!所以人人都打，徐敬明说要组织一支由马帮兄弟组成的游击队，他们去跟着打鬼子。冰兰便跟着，孩子们都敢上战场打鬼子，她一个女人为什么不可以。
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