小古觉得这几天如瑶的情绪很是异常。
她一个人静静坐在房里，屏退了连大丫鬟在内的所有人，幽幽的一想就是半天，连吃饭起居都是懒懒的。
小古看不过眼，亲自给她斟了一杯茶，递给她时，却发觉如瑶的眼神有些奇怪，直勾勾的看着自己，有些渗人。
她大概还在为那天的事伤心难过吧？
一个大家闺秀，在大庭广众下落水，被隔房的表哥救起，湿淋淋衣衫轻薄的搂抱在一起，虽然大家都知道是为了救人，但总也对名声有所妨碍——况且，这是在未婚夫家里，而袁二公子对她也很是冷淡生疏。
小古对如瑶心生怜惜，更有一种同病相怜的秘密藏在心头，于是她竭力开解，陪她说笑，但如瑶的情绪却更加低落。
秦妈妈看了心疼不已，看如瑶整天关在房里，恨不能让她出门散散心。
机会倒是很快有了，太夫人一年一次都要去城外的灵谷寺上香，为在外征战的七老爷祈福，这对她来说是非常郑重的一件事，府里上下要花好些心思功夫去准备，每次去都是浩浩荡荡前呼后拥，不仅要关了寺门专门接待，还会给寺里施舍大量的银钱。
今时不比往日，广晟已经袭了济宁侯的爵位，虽然他暂时没空来细细理过府里的庶务，但财政大权却已经捏在他重新委任的大管家手里，下面的管事虽然没有动，但账上的银钱就这些，谁想大肆铺张都必须上报知道，连一次提钱的额度也有限制。
总而言之，太夫人虽然尊荣不变，但想跟过去那样呼风唤雨随心所欲，呵呵，那是不能够了。
先前太夫人喜欢一群小辈簇拥着她讨好说吉利话，还得是她看得顺眼的，能跟随她去寺里进香的那更是殊荣，这次她还想拿腔拿调，但广晟淡淡一句，“都是府上的姑娘，带谁不带谁又是何必呢，我们家还差那点钱和人手吗？”
太夫人虽然气得眼睛鼓鼓，但也只能偃旗息鼓了——经过跟账房几次明暗交锋，她也吃了不少暗亏，深深知道男人们都是在外办事的，女眷们足不出户，想要拿捏只怕不容易。
暂且让你先得意几天……等你议亲的时候，这事就攥在我手里了，一定要给你娶个“好媳妇” ！
太夫人是这么想的，王氏何尝不是，但她这一阵被亲女儿胡作非为搅得头疼，又一心要对付如瑶，加上广晟在外奔波办事很少回来，所以暂时没起什么冲突。
“上什么香啊，只怕佛祖这么多年来听的都是她如何祈祷让我们这些人死绝了，倒霉完了，好让她宝贝儿子回来袭爵吧，可惜啊，这下鸡飞蛋打了，佛祖根本没庇佑她，她倒还有这闲心！”
王氏一边看着姚妈妈带着丫鬟们在整理明日去上香用的衣服首饰，一边斜倚在贵妃榻上嘲讽着她那个婆婆——爵位都飞了，她讽刺婆母也就不再避讳。
“再怎么说，爵位都是在我们这一房，那小子虽然桀骜，但也不能不认我这个嫡母，这是礼法名分，他也违背不得，至于太夫人可就不一样了，又不是他亲祖母，只是个继室，要告什么忤逆不孝也没什么人听吧！”
各家勋贵官宦家里都难免有这些事，一个作为继室的祖母，自己也有亲生儿子，还要在不是亲生的孙子府里作威作福，这传出去也是没底气的，倒是王氏，广晟就算再恨她，也没有不敬嫡母的道理，因此王氏自觉比太夫人底气要足，不再谨言慎行，敢于半公开的奚落她那个继婆婆了。
“这次四位小姐都要去吗？”
“都去，我那威风显赫的侯爷儿子说了，也让姐妹们散散心透气。”
王氏说起这个有出息的庶子来，还是又酸又恨的亏了一句，随即她向姚妈妈使了个眼色，后者让丫鬟们退下，王氏才低声道：“人都安排好了吗？”
“我那远房侄子亲自去办的，绝对妥帖，您放心吧。”
姚妈妈神情诡秘，凑在她耳边更加低声道：“人手都是城外山上找来的，都是些流民，平日里还经常打劫山里猎户，手上都有把子力气和功夫，他们都是单身汉子，事情完了以后直接往皖南的深山老林里一跑，谁都休想抓住！”
“也别闹得太大了……”
王氏目光闪动，想起一事更加叮嘱道：“直接动手就好，千万不许他们做那禽兽之事——都是一个府上的姑娘，若是瑶姐儿受了污辱，她其他堂姐妹也别想有好名声！”
姚妈妈答应道：“那是当然，我们又不是那等没规矩的人家，总是一家子骨肉，若不是如瑶姑娘太不识相，您又何必出此下策！”
“还是我们老爷要做清官啊，若是肯外放江南盐政这类，哪里还愁什么十万雪花银！”
王氏有些怏怏不乐，但终归还是知道轻重：沈源如今在皇帝身边做翰林学士，正是养望的好时机，那三位杨学士早期也是干的这份活，家中清贫几乎要老妻亲自下厨呢！
所有，如瑶的那份财产至关重要，必须落在她手上——这次她派姚妈妈去公主府也是试探口风，看看那边对如瑶是否还重视，若她真是合了公主和袁家的眼缘，她就不能用这种手段了！
谁知真是天赐良机，公主那边似乎对瑶姐儿很是淡漠，姚妈妈跟那位洪姑姑套了半天近乎，还拐弯抹角攀上了亲，那洪姑姑说，袁二公子似乎另有心上人，公主总是以他的意思为主，所以对如瑶也没什么太大执念。
退亲是对济宁侯府名声有妨碍的，外界也会传得难听，如果如瑶不幸出了意外，那才是真正的两厢合意——王氏如此想着，眼中闪过一道凶光。
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第二日济宁侯府门前车辆纷纷，人马簇簇，太夫人乘了大轿，各位女眷都在几辆翠盖珠璎八宝车、朱轮华盖车上坐了，后面还跟着四辆青布油蓬大车，里面坐的是下人。
前头全副执事摆开，广仁和广平两人骑马在最前头引领，好不俊俏神气，引得路旁的小家儿女都盯着看个不停，心中暗暗称羡。
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