这一年，杨沐逐渐安定下来，南来北往的时间大大减少，有一半的时间都呆在京城。虽然自己开铺子，操心的问题要比先前多得多，但由于生活安定，他的气色明显要比以前好。留在京城的另一个好处，就是陪颜宁的时间大大增多了。
而颜宁，因为有杨沐的陪伴，日子过得格外顺遂舒心。擢升之后，待遇有了提升，手下管了几个人，让他操心的事虽然多了，但事务也轻省了许多。
杨沐依旧住在他的小院里，家里人口也多了几个，除了长随，又添了一个马夫。杨沐说给他找个伺候起居的丫环，让颜宁拒绝了，他从小自力更生惯了，还犯不着让别人来伺候吃饭穿衣。
只要有空，杨沐就会给颜宁做好吃的。这些日子，杨沐又学了不少南北小吃的做法，变着花样做给颜宁吃，将他养得白白胖胖的。
一天早上，颜宁起床穿衣，将腰带一束，就忍不住哀叹：怎么又粗了一点？
到厨房看见正在忙着做早饭的杨沐：“少做点，我吃不了那么多。”
杨沐说：“这有多少，你平时不就这个量，有时候胃口好还嫌少呢。”
颜宁扶额：“我真那么能吃吗？难怪我又胖了。”
杨沐说：“哪里胖了？我看看。”
颜宁嘴一瘪：“是真胖了，今天我束腰带，又要松一点才行。”
杨沐作势左右打量了一下：“胖了吗？我看不出来，而且这样挺好的，再胖一点都不为过啊。”
颜宁对着杨沐无语地摇头：“总之，从今天吃，我饭量减少三分之一，还有，你的点心也少做一点，我可不想还不到三十岁就有了杜尚书的肚腩。”
杜尚书就是杜书钤的父亲，他们曾经受邀去杜府吃过两次饭，那杜尚书的肚腩跟他的官职十分匹配，几乎能撑船了。
杨沐想起来就好笑：“哪有那么夸张。关键是你吃了之后很少动，所以才会长肉。以后每天晚上吃完饭，我陪你出去遛弯，多遛几圈，肯定就不会长赘肉了。”
“可是冬天的晚上冷死人，谁愿意出去遛啊。”
“在院子里遛也一样的。”
“其实你吃得跟我也差不多，为什么你就不长肉？”颜宁说着，伸手掐了一下杨沐的腰，紧紧的，掐不出肉来。
杨沐没提防，被颜宁这么一掐，又麻又酥，差点摔倒，连忙跳身躲开。他喘息着说：“我时不时要搬运药材，常锻炼，就没有赘肉了。”
“哈哈，原来你腰上怕痒！”颜宁像发现了什么好玩的东西，伸手又要去掐一把以证实自己的看法。
杨沐连忙躲闪告饶：“别，别，颜大人，饶了小的吧。赶紧洗脸吃饭吧，点卯要迟了。”
颜宁这才收回手：“那好吧，以后我有空了也去帮你搬药材去。”
“成。”杨沐连忙答应。其实颜宁哪里有空，就算是他旬休了，也未必会有药材让他搬。
这样的日子过得很快，很快又要到年底了，这一年杨沐回家的次数少了许多，这让他在想起母亲时无限愧疚，所以年是一定要回去过的。只是铺子还不到年底歇业的时候，所以只能将盘点提前了。掌柜的分红，以及伙计的打赏红包全都提前准备好，其余事宜交付给钱掌柜处理。
腊月初，杨沐依依不舍地告别颜宁，踏上了归程。这次是真的赶着回家过年，路上半点也不敢耽搁，好在是顺风顺水，船走得飞快，终于赶在过小年这天回到家中。
一踏上岸，杨沐就想，年后一定要接母亲去京城，否则独自留下哪一个他关爱的人，他都不愿意。
这年冬天很冷，腊月里下了几场雪，让孩子们高兴坏了，一群猴子玩疯了，在雪地里打滚扑腾，就差把天翻过来了。
杨沐陪母亲坐着，尽管抱着熊熊的火盆，都感觉到背后有冷风袭来，吹得人直打冷战。杨母穿着裘皮袄子坐在靠椅里，椅子上铺着羊皮毛毡，腿上也裹着毛毡。
“娘，冷不？”杨沐嘴上问母亲，心里想着的却是颜宁，家里都这么冷，京城不知道冷成什么样了。
杨母抱着一个铜制的暖手炉，摇摇头，笑眯眯的：“不冷，这毛皮可暖和了。”
杨沐伸手帮母亲掖了一下腿上的毛毡：“娘的腿一到冬天还是痛吗？”
杨母说：“已经好很多了，不怎么痛。”
母子俩一时都没了话。半晌，杨母说：“铁蛋，过完年后你就二十三岁了，娘想问你，你准备什么时候成亲呢？”
杨母每次想到这个问题就觉得心慌不安，她隐隐觉得，儿子从不提成亲的事，大概是和颜宁有关。可在她的认知里，从来都是男人和女人才能一起成家过日子，两个男人，算怎么回事？可是又不敢质问儿子，这些年，儿子是她所有的依靠，他毫无怨言地支撑着这个家、照顾自己，好像自己没了立场去逼迫他去做他不愿意的事。因此她总是小心翼翼地回避着儿子和颜宁的问题，好像不提，那么希望总还是在的。
杨沐低下头，心里也很为难，欺骗母亲或者违背母亲都不是他所愿的，但是他又不能两全，颜宁除了不是个姑娘，别的都无可挑剔。
“娘，您想要孙子了？让元儿给你做孙子好不好？你看他多乖。”杨沐强笑着说。
杨母说：“傻孩子，元儿再乖再听话，他也是贵生和桂琴的儿子。娘想让你生一个来给我抱抱。”
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