夏日炎炎，菖蒲的清香与莲花的幽幽甜香交汇出沁人的气息，蓬莱福海上的莲花又开了，开得比往年更多更艳丽。
嘤鸣在福海边散步，便遇上了纯嫔苏卿宜，于是一起去水榭中小坐，喝着凉茶，絮叨着闲话。
“肖答应是我宫里人。”纯嫔低低道。
这点，嘤鸣自然是知道的。
纯嫔叹息一声道：“她这几日哭得厉害，昨夜还被我发现——竟偷偷烧纸给董氏，幸好没别旁人瞅见，否则就要惹祸上身了。”
这样的事儿，纯嫔与她说，显然是信任她，嘤鸣也叹道：“她和董氏同为汉军旗，又是同乡，进了宫便情同姐妹，如今董氏殁了，她自然难过。”
纯嫔点了点头，忽的又道：“肖氏跟我说，来圆明园前两日，皇后曾召见了董答应。”
嘤鸣听得懂纯嫔话中所指，便笑着道：“那又如何呢？纯嫔姐姐还是劝肖答应忘了那回事儿吧。”——凭这个，莫非还能搬到皇后不成？
纯嫔道：“我自然劝过了，还好如今肖氏性子学了几分隐忍，那种话，她不会到外头乱嚷嚷的。”
懂得隐忍就好，否则那董答应就是她的前车之鉴。
纯嫔抬头看了看天色，便笑着说：“我得回去煮凉茶了，天儿是愈发热了，永璋又刚刚入读，费嗓子又伤眼睛，得喝桑菊茶最好。”
桑菊茶，桑叶、胎菊各二两再加甘草半两，熬煮之后，滤去渣叶，再加冰糖，放凉之后就可以喝了。桑叶清热、胎菊明目、甘草润喉，因此桑菊茶最适合夏天饮用，还能防感冒。制法倒是很简单，不过需提前煮好放凉。所以纯嫔才这么急着回去。
因为三阿哥永璋入读，所以要来圆明园和哥哥叔叔们一起读书，纯嫔这个生母自然也就捞了个伴驾名额。现在纯嫔一月也不过一两次的侍寝，恩宠虽然淡薄了些，可儿子日渐长大，也日渐乖巧懂事，自然满怀欣慰。
与纯嫔告辞之后，嘤鸣随意溜达了一圈，便回长春仙馆了。御前的王钦正好过来传话，说皇帝晚上会过来，但政务繁忙，可能会晚些。
嘤鸣叫半夏拿了一枚万事如意金锞子打赏了王钦，又叫徐晋禄亲自送出门外。
嘤鸣忍不住又多看了半夏两眼，之前在慎刑司的那顿拷打，血淋淋的样子，当真叫人惨不忍睹，可是太医跟她说，都只是皮肉伤，没伤到筋骨，所以躺了个把月，半夏又回来伺候她了。
可嘤鸣心里，怪不落忍的，“都叫你照实招供了，非挨那么多刑做什么？”
半夏笑了，“奴才只是觉得，多挨一会儿，再招出来的话更可信些。”
看着半夏暖暖的笑容，嘤鸣鼻子有些发酸，哽咽着腔调说：“以后别这样了。”
半夏点头：“以后奴才也不会胡乱捡东西回来了。”
嘤鸣眼眶红了，说到底，还不都是因为她，嘤鸣看着半夏长高了许多的身量，便拉着她手道：“你都十九了，我叫娘家给你相看个归宿可好？趁着我还得宠，皇上有对我有愧，我求了，皇上会允的。”
半夏一咬唇，噗通一声跪了下来，含泪望着嘤鸣：“吟秋有喜了……”
嘤鸣喉咙如被堵了一般，这个半夏，竟然还惦记水行舟那小子！！最终化作长长的叹息，“罢了，我不提了，省得你又哭。”说着，她自己脸上也湿乎乎的，竟也哭了。
半夏十二岁就伺候她了，如今都七年了，与她相伴的日子，比皇帝都要久远许多！养个小猫小狗都有感情了，何况是个性子这么好的大活人呢？可她非要一棵树上吊死，嘤鸣能有什么法子？总不能强迫她嫁人吧？！
罢了罢了，随缘吧！！
嘤鸣默默转身取梳妆台的抽屉里拿了两盒生肌红脂膏，递给半夏：“之前那盒快用完了吧，接着用吧。你身上那么多伤，不用个两三年是消不掉的。”
女人都爱美，半夏虽然脸蛋只能算略有几分清秀，但也不愿自己一身伤疤，便收进了袖子里。嘤鸣就是这东西祛除了手背上和额头上两处伤疤，半夏知道这东西管用，所以每天晚上睡觉前都会擦，擦得多，所以用得格外快。
用过晚膳，思忖着皇帝还指不定什么时辰过来，闲着也是闲着，便叫半夏找来了那本黄龙士的棋谱，自己找着打谱学棋。她喜欢下棋，皇帝比她更喜欢，听说隔三差五就叫太监去翰林院召了棋待诏进宫陪他下棋。
棋待诏是个官职，虽然只有九品，可个个都是这个时代顶尖的国手。陪皇帝那种臭棋篓子下棋，真真是可惜了。听闻其中不少是历史有名的人物，为首的便是被誉为清朝棋圣的黄龙士的弟子徐星友，还有范西屏、施定庵，都是一朝大家。
康雍乾三代帝王都是极喜欢围棋之人，所以一定程度上倒是造就了清朝棋坛的兴盛。黄龙士、徐星友、范西屏、施定庵四人并称“清代围棋四大家”。而乾隆朝以后，便没听说有什么厉害的围棋国手了。
如此一边想着，以便摆谱，倒是忽略了时辰。
半夏这个时候捧了一盏凉茶上来，“娘娘，时辰不早了，歇息吧。”
嘤鸣这才回过神来，抬头一看西洋座钟上的时辰，竟然都十点多了，的确该睡了。旋即一愣，对了，乾渣龙不是说要来吗？怎么没来呀？
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