种植冬小麦，首先要做的是换麦种，麦种掌握在官府的手里，农人要想得到麦种，要么拿东西换，那么拿银钱买，县城离山河村远，每年都是村长出面组织村民换麦种。
陈家没有分家前，每次换麦种都是陈老汉和陈阿嬷老两口掏的钱，陈三牛和陈杨氏不必为此事发愁，现在分家了，麦种需要陈三牛和陈杨氏掏钱换。
陈三牛和陈杨氏手中并无多少银钱，两个人成亲这么多年才攒下了二两多的银子，分家之后添置了很多东西，花去了半两银子，如今又要换麦种，麦种不多，但也需要半两银子，陈三牛和陈杨氏看着空了一半的钱袋犯了愁。
之前陈三牛答应给陈宋氏二两银子，那是陈三牛和陈杨氏多年来攒的家底，如今这家底还没有给陈宋氏就空了一半，陈三牛和陈杨氏真真是犯了愁。
晚上睡觉时，陈三牛和陈杨氏睡不着，两个人瞧瞧的商量着挣钱的事“木莲，等小麦种上，我去县城找活干，我浑身是力气，总能挣得些银钱的。”
陈三牛也不会什么手艺，除了去县城卖力气，没有别的路可走。陈杨氏低声叹息一声，然后道“我在家里会照顾好三个孩子的。”以前没分家，这些事她和陈三牛无须多想，分家之后才知道当家作主的不易，这些年，她和陈三牛的确受了陈大牛和陈二牛很多的恩惠。
“嗯，到时候地里没什么活了，你只需把家里照顾好就行。”陈三牛握住陈杨氏的手，轻声说道。
“会的，三个孩子很听话，特别是乖宝，当年娘可真是给她起对了名字，又乖巧又聪明，是咱们的宝贝。”说道陈乖宝，陈杨氏皱着的眉头舒展了些。
“是，咱们的乖宝一看就是个聪明伶俐的，人又勤快，将来一定能嫁一个好人家。”说道自己的小女儿，陈三牛脸上显出了笑意。
“可不是，看乖宝那小摸样长的，那像是山里的泥娃子，比大户人家的小姐还要可爱俊俏几分，只可惜，投错了胎，生在咱们家，苦了她了。”想起家里一贫如洗的情况，陈杨氏顿觉对不住陈乖宝。
“什么苦不苦的”察觉到陈杨氏的失落，陈三牛忙出声安慰道“乖宝是咱们的女儿，咱们多多挣些银钱，攒下来给乖宝当嫁妆，以后让她嫁一个吃穿不愁的好人家。”
“嗯，也只有这样了。”陈杨氏低声道。
接下来，两个人又说了一些闲话，直到夜深才沉沉睡去。
夫妻两人不知道的是，陈乖宝一直没有睡着，他们的对话陈乖宝全听在了耳里。陈三牛陈杨氏夫妇为挣钱而发愁，陈乖宝同样为挣钱而发愁，陈三牛陈杨氏夫妇愁的说不着，陈乖宝亦睡不着。
睡不着的陈乖宝听到了自家爹娘的谈话。
唉.陈乖宝偷偷叹息，可怜天下父母心，陈三牛和陈杨氏夫妇对她好的没话说，不过贫贱夫妻百事哀，这也是真言。
过了几日，村长过来收买麦种的钱，交出去半两银子之后，陈三牛和陈杨氏的钱包里只剩下一两多点的银子，陈杨氏环顾家里，最后把希望寄托到了三只野兔身上，日日精心伺候，期望这三只野兔能早日生出小兔子来。
麦种买了回来，陈三牛和陈杨氏又开始忙活起来，抓紧时间种植冬小麦，待把小麦种上之后，这一年的农活算是告一段落了。
地里没有活了，陈三牛打算早日去县城找活干，他还年轻，有的是力气，大不了给人扛麻袋去。
陈三牛背着简单的行礼走了，踏上了进城打工的路途。
陈三牛走后，陈乖宝家的日子重归平静，这天，陈乖宝想起了陈家老院子里栽种的生姜，长了几个月，不知道长成什么样子了，陈乖宝心里想着，便跑到陈家老院去瞧生姜去了。
自从分家后，陈乖宝很少来老院，即便是来，也挑陈宋氏不在家的时候过来，如今地里的活忙完了，陈乖宝过来时，陈宋氏是在家的。
陈宋氏正坐在石榴树下的草墩上打络子，见到陈乖宝来了，陈宋氏的脸刷的沉了下来，她阴阳怪气的开口道“哟，这不是老三家的宝贝过来了嘛，你平常嘴巴不是挺甜的吗？怎么不见你过来看望你阿嬷啊？”
陈宋氏话里带刺，陈乖宝没有多言，她喊了一声大娘，顺口问道“大麦哥小麦哥呢？”
“跑出去玩了。”陈宋氏斜睨了陈乖宝一眼，手中的动作不停，她又开口道“你阿嬷也不在家，出去串门子去了，现在家里就剩下我一个人。”陈宋氏的意思很明显，你要找的人都不在家，你还是赶紧走吧，这里不欢迎你。
陈宋氏的话陈乖宝明白，只是她今天另有目的，她哦了一声，把视线转向了旁边的菜地，此时已是深秋，草木的叶子全黄了，菜地里的生姜也不例外，叶子不少都枯败了，陈乖宝见状，估摸着这生姜应该成熟了。
她指着菜地里的生姜，问陈宋氏道“大娘，这生姜熟了吧？”
“熟不熟和你有什么关系？小丫头片子不跑着玩过来问什么生姜呐？”陈宋氏撇了一眼陈乖宝，脸上满是不耐和厌恶。
“这生姜是我挖回来的，当然和我有关系，而且那时候阿嬷也说了，这生姜熟了之后，咱们三家要平分的。”面对着陈宋氏的不耐，陈乖宝有理有据的答道。
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