“在经过了几个回合的缠斗后，绪方一刀斋便渐渐落入了下风。”
“最终在我的一记横扫下，绪方一刀斋被我砍倒在地，彻底败下了阵来。”
“只可惜呀，最终还是让绪方一刀斋给逃脱了。”
“绪方一刀斋在被我砍倒在地后，便跪在地上，祈求着我放他一条生路。”
“我被他这可怜兮兮的模样给搅乱了心智，一时心软，给了他可乘之机。”
“绪方一刀斋趁我不备，抓起地上的一把泥土朝我撒了过来，蒙住了我的视野。”
“而他则趁着我视野受阻的这短短时间内逃走了。”
“所幸的是——绪方一刀斋在从我手中逃走后没多久，便被官府的人给抓住了。”
在静静地听水野讲完他的故事后，那名壮汉耸了耸肩，用带着淡淡嘲讽口吻在内的语气说道：
“水野大人，虽然你讲的这故事很是生动，但口说无凭，我怎么能确定你是真的有和天下闻名的刽子手一刀斋交过手并将其打败呢？”
“你不信的话，我可以把官府下发给我的嘉奖状给你看看。”水野轻声道，“说来也巧，京都的大番头——阿部利里当时刚好正在现场。”
“阿部大人当时刚好正率领着麾下的官差们到洛外抓捕一名罪犯。”
“刚好碰上了我，并全程见证了我与绪方一刀斋的这场战斗。”
“虽然我最后没能成功杀了绪方一刀斋或是将绪方一刀斋生擒，但阿部大人还是下发了一张感谢状给我，对我这种愿挺身而出、对抗凶恶贼人的义举表示感谢。”
“你若不信的话，我现在就将这感谢状拿来给你看看。”
说罢，水野偏转过头，朝坐在道场边缘的一名弟子喊道：
“山本！去将阿部大人给我的感谢状拿来！”
“是！”
这名弟子高声应和了一声后，便快步离开了道场。
等返回道场后，他的手中已多出了一份深绿色的卷轴。
水野接过这份卷轴，然后缓步走向观众席。
“这就是阿部大人给我的感谢状。”水野一边说着，一边将这份感谢状递给身前的观众们，“若有谁不信我刚才的话的，大可尽情翻看这感谢状，我的话有可能是骗人的，但我想这感谢状上所印着的官府印记应该不会骗人吧？”
对水野刚才所说的那番言论抱有几分怀疑的观众们连忙接过水野递来的感谢状，然后仔细地查看着。
“是真的！上面真的有官府的印章！”
“还有大番头阿部大人的署名！”
……
认得官府印章的观众们发出着此起彼伏的惊呼。
一些原本对水野刚才所讲的故事抱有些许疑惑的观众，此时疑心全消。
在这份感谢状传阅到那名壮汉的手中后，这名壮汉便立即看到了这份感谢状上所印着的官府印章。
看到官府的这一印章后，这名壮汉的眉头微微皱了起来。
在其他人都在传阅这一感谢状时，阿町悄悄地用手肘戳了戳身旁的绪方，然后用半开玩笑的语气朝绪方说道：
“阿逸，你现在的心情如何？”
绪方和阿町都没有去看那份感谢状。
因为根本没有去看的必要，这个世上还有谁能比他们俩更清楚“水野大战绪方一刀斋”的这一事是造假的？
因为绪方戴着只露出一对双眼的天狗面具的缘故，阿町看不到绪方现在的表情。
但她也大致猜得出绪方现在的表情大概会是什么样的。
“……还能是什么心情？”绪方用平静得有些诡异的语气应道，“当然是非常生气了。”
“这个水野真是过分啊……”阿町此时也用着不悦的语气低声说道，“为了给自己脸上贴金，真是什么故事都编得出来啊。”
“不，我不是在为他扯谎说他打败过我而感到生气。”
“虽然这件事同样很气人。”
“但主要惹我生气的事情……是他刚才说榊原一刀流是不入流的剑术。”
说罢，绪方缓缓站起身来。
突然起身的绪方，令他水野、那名刚才一直质疑水野的壮汉，以及坐在绪方身旁的阿町都面露错愕。
“水野大人！”
绪方冲水野高声道。
“您竟然能打败绪方一刀斋，实在是太让我敬佩了！”
“我对于您这样的高手，一直都非常地景仰！”
在绪方这番话音落下后，原本挂在水野脸上的错愕之色渐渐消散。
几分淡淡的笑意将消散的错愕之色取而代之。
“谢谢……”
误以为绪方只是一个景仰他的崇拜者的水野，连道谢都还没有来得及说出，便被绪方的下一句话给打断：
“水野大人！我想向您讨教几招！”
“嗯？”错愕之色重新出现在了水野的脸上。
“跟自己所崇拜的人学习一二——在下正是为了这个目的才前来此地。”
说罢，不待水野做任何的回应，绪方便跨过观众席，缓步走到放置在道场边缘的一处刀架旁，取下一柄木刀，并缓缓站到了水野的身前，摆好了中段架势。
对于突然想要讨教的绪方，水野先是稍稍一愣。
刚想出声婉言拒绝绪方的讨教请求，水野便突然注意到了绪方的站姿和握剑手法。
在用意味深长的目光打量了绪方的站姿与握剑手法好一会后，水野微微一笑：
“既然足下诚心讨教，那在下就指点足下一二吧。”
说罢，水野将手中的木剑重新竖起，摆好中段架势，与绪方相对而立。
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