腊月初八
这日家家户户都在煮腊八粥，整个京城都弥漫着一股子煮粥的香甜味道，这种浓香的甜蜜味道叫人陶醉，俗话说的好，过了腊八就是年，不管是平民百姓还是富贵人家都早早的备起年货，准备过一个和乐的年节，这腊八粥便代表了京城百姓对于年节的企盼。
小孩子拍着手在门外玩耍，闻着各家各户的粥味，早已馋的流起口水，关系好的甚至商量着要互相换着吃，尝尝别家的味道。
就在这一片温馨和美中，皇宫之中却是一片冷硬。
德庆帝在万安门外接见了各蕃属国的使臣，一个个的瞧过这些使臣敬献的礼物，脸上带着笑，心里却已经恼怒万分。
这些日子，他叫人好好的打探了各国的详情，知道了这些蕃属国根本将他当傻子玩的，进上来的东西都是各国极普通的物件，普通也就算了，质量还不怎么好，大多在他们本国来说都是次品，他们就拿这些次品来换取丰厚的回报，也难怪这些使臣乐意来京，来了不只吃好睡好招待好，回去的时候还能带上比他们进上来的东西多几倍甚至于十几倍的赏赐，如此的好事，哪个外蕃不赶着来讨巧。
“百济今年是不是收成不好？”德庆帝看着百济国进上来的比往年简薄了的贡品，不由开口询问：“贡品比往年少了。”
那百济国的使臣姓朴，单名一个信字，他一听德庆帝询问，赶紧一步上前，操着有些变调的官话回答：“陛下，我们百济今年确实收成不好。”
“哈。”德庆帝一笑：“我怎么听说你们国家好几年都风调雨顺，一派富足安乐呢。”
朴信脸皮很厚，听德庆帝这么一说，虽然心惊，可又哪里愿意承认，赶紧行礼道：“百济地处偏远，国内多山地，能种植的土地很少，百姓穷困，饿死的比比皆是，哪里有什么富足，陛下听哪个说的，是谁这样骗陛下。”
德庆帝冷笑一声，并不和朴信对质，摆了摆手：“即是你们百济今年光景难过，想来明年也好过不到哪里去，明年便不用来朝贡了，朕也不缺你们那些个东西，全当是给你们国君省些钱吧。”
“陛下……”朴信才要说什么，德庆帝早已看向北边鞑子的使臣：“草原上今年是不是也不好过。”
那鞑子使臣姓金，他一笑：“陛下说的是，今年雪大，不知道冻死多少牛羊，今年进贡的牛羊就少了许多，望陛下见谅。”
“朕见谅。”德庆帝一笑：“即是冻死了不少牲口，想来草原上不少牧民都没法过活吧，朕瞧这样吧，朕叫几个部落回迁大雍，朕帮你们安顿一些百姓如何？”
这分明就是要削减他们的人口，金使臣哪里肯依，赶紧笑道：“草原上牧民多粗鲁，适应不了大雍的生活，怕是来了要叫陛下费心的，还不如就叫他们在草原上呆着呢。”
“也是。”德庆帝顺势点头：“如此，朕也不必为你们费心了。”
说到这里，那鞑子的金使臣一步上前，向德庆帝行礼道：“草原民生多艰，臣此次来有一事想求陛下应允。”
“说吧。”
金使臣大声道：“臣这次来大雍朝，带了我们草原上是强壮的勇士，我们草原上的勇士想在京城摆擂，遍邀大雍的勇士来比武，一来让我们的勇士看看大雍朝男儿风范，二来，也为我们草原上的人民赢些东西好等到来年开春牧草生长，牛羊繁衍。”
“好。”德庆帝拍掌答应下来，他心说他还正想着如何叫李春出来，谁知道这鞑子的使臣太知情识趣了，竟然主动提出：“朕也想看看你们草原的勇士如何厉害，只是朕怕我大雍朝的勇士出来比试会搞出人命，到底你们是使臣，要是折损在我大雍的话，朕也有些于心不安。”
这意思便是说你们草原上的勇士怎样都比不得我大雍朝勇士的，只要一比试，死的必然是你们。
金使臣一听心里就有些不好，不过他现在站的是大雍朝的土地，面对的是大雍君王，必要的忍耐还是要有的，他仰头，拱手大声道：“臣对臣带来的勇士很有信心。”
“既然如此……”德庆帝沉吟：“这样吧，朕寻一个大雍朝最瘦弱，脑子也有些不太好使的人来和你们比试一下，要是赢得了他，朕才放心叫你们和其他勇士比试。”
金使臣一听更加气愤，心说这是大雍皇帝对我们草原的蔑视，不过，既然他要叫人来送死那就来吧，真要是打死了人，丢脸的可不是我们草原男儿。
“陛下说了算。”金使臣算是应了下来。
德庆帝一笑，对着门外的几个侍卫道：“你们谁来比试一下。”
他才问了一句，就见穿了侍卫服的李春出列：“陛下，俺，俺来……”
李春面容俊秀，可身姿却显的有些瘦弱，他一出来，站到高大魁梧的金使臣跟前，就显的他更加的矮小，那金使臣几近能装了他。
这下子，不只鞑子使臣，便是百济、高丽还有安南等国的使臣也都笑了。
“你？”金使臣瞧了一眼李春，一脸的轻视：“怕是不够我们勇士一根手指的。”
“生死由命。”李春脖子一梗，说出了李鸾儿教他多时的那句话：“死了算我，活该，你们勇士，死了，也活该。”
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