次日一早，许庭深便动身回山东的泰山书院去了，他向父母拜别时，面色苍白，神情萎顿。应氏虽然早就从杨妈妈那里得到消息，可看到儿子这副样子，心里也是刀割般的心疼。
她私下里把许庭深身边的兰墨叫过来仔细问过，那兰墨只有八、九岁，问来问去，也只说二爷在听风阁里等金家三爷，金三爷一直没有回来，二爷就回来了。别的一概不知，再仔细问他，问得急了，兰墨才哭着说，听风阁里有只会说话的鹩哥儿，他在逗鸟儿，没和二爷在一起。
应氏暗暗叹气，儿子既然只去过金子烽住的听风阁，那就是没有见过什么人。可这副垂头丧气的样子却分明是心里不好受，莫非在金家还是听到或看到了什么？
送走许庭深，应氏心里七上八下，想来想去，她让人备了马车，去了建安伯府。
许家和建安伯府是姻亲。文官与勋贵鲜少往来，若非昔年许家老太爷曾与老建安伯共事，两家也不会成为姻亲。乃至之后应氏和冯氏自作主张，定下亲事，冯家也是勋贵，许建文也曾因此与应氏口角，好在金政和金敏还有进士出身，既然应氏已与金家交换信物，许建文也就作罢。
直至后来冯家没落，金家西府又由妾室掌家，若非没有端午节金三小姐的落水事件，许庭深也没有到金家相看，无论是许建文还是应氏，都不想再认下这门亲事。
许家老太爷仙去之后，许建文和许建武兄弟在官场上都是春风得意，建安伯夫人是许建文的长姐，世子韩云开更是常到望都外家，和表弟许庭深自幼玩在一起，因此，许家与建安伯府的关系这才走得近了。
建安伯夫人许氏见弟媳忽然过来，有些诧异，一问竟是和金家西府的亲事出了纰漏，她顿时气不打一处来。
上次长子要为表弟出头，回来央了老太君要纳金家三小姐为妾。做为母亲，许氏自是不希望长子未娶正妻先纳妾室，妾室和通房不同，传扬出去，谁家的闺秀还愿意嫁过来。
可当时救人的事，长子确实有份，那件事分明就是金家故意为之，韩家若是不认下，自己娘家侄儿闹不好就要惹上姐妹易嫁的丑事，且，老太君已经答应。许氏强咬牙关让建安伯一位属下的太太到金家提亲，想不到却被金家一口回绝，许氏气得直骂金家不知好歹。
现在这件事好不容易掀过去，弟媳又来和她商量和金家的亲事，许氏脸上露出不悦，道：“我听人说，金家西府里是妾室主中馈，那位金五小姐并不得宠，端午节的事你还没有看出来吗？金家就是想让庶女代替嫡女嫁进许家，说穿了那位落水的事就是仙人跳，好在云开当时也在场，这件事才不了了之。如今你们要正式提亲，金家又是推三阻四，分明就是那个掌家的姨娘打的小算盘，还是想把金三小姐塞过来。”
应氏脸色大变，她先前还以为是金家挑剔许家这些年没和他们走动，这才拿乔，经姑姐这样点拨，立刻恍然大悟，说来说去，金家还是想把那个姨娘生的小姐嫁过来。
“金家如果要嫁的是三小姐，那怎么行呢，我可是好不容易才请了常老夫人去提亲的，以常老夫人的身份，若是知道女方是庶出，许家算是把常家给得罪了。”应氏心乱如麻，好在她来找姑姐商量，否则怎会想到金家还有这个心思。
许氏冷笑：“建文不管内宅之事，你怎么就不能多留个心眼。龙舟会上的事闹得满城皆知，金家怎能咽下这口气，好在咱们及时发现，否则金家先是借机拿乔，接着再提出别的条件，逼着咱们认下那个姨娘生的，这种人家，就连让姐姐落水抢妹妹夫君的事全都做得出来，成亲时李代桃僵也不是不可，到那时，咱们为了建文和建武的名声，为了深哥儿的前程，也只能哑巴吃黄连签下婚书。”
应氏听得浑身直冒冷汗，这时有丫鬟进来，说是老太君听说夫人的娘家人来了，要留许大太太用膳。
这原本是给姑太太长脸面的事，应氏往常都会留下来，再陪老太君打上几圈马吊，可今天她哪里还有这个心思，对那丫鬟道：“劳烦姑娘和老太君说一声，府里有点事，我还要赶着回去和老爷商议，改日再来向老太君蹭饭。”
许氏也没有婉留，送走应氏，她便去见老太君。建安伯府的姑太太李大太太也在，先是听丫鬟说夫人娘家有事，又见许氏自己来的，便问道许大人府上可是出了什么事。
许氏叹口气，便说起娘家侄儿和金家小姐的亲事。老太君心里也有气，那金家算什么东西，自家孙儿要认帐，纳金家庶女为妾，金家不但没答应，还说了几句不好听的。
李大太太闻言蹙起眉头，道：“那位金家三小姐我还真是见过，起先我还以为那宋氏是西府太太，后来才知道原来只是个姨娘，我可没有见到你们说的那位金五小姐，反倒是那位金三小姐打扮得比东府正儿八经的嫡小姐还要出挑，分明就是个不安份的。现在说来，那西府真不是正经人家，金三老爷身为朝廷命官，居然堂而皇之带着妾室庶女出来，依我看，云开没有纳她进门，反倒是件好事，这种宠庶灭嫡的人家，咱们离得越远越好。我先前还答应去金家西府听堂会，一会儿就让人去回了。”
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